сидит в углу игровой площадки; рядом один или два мальчика предпубертатного возраста сидят на рюкзаках и читают. Большинство его одноклассников проглатывают ланч и бегут во что-нибудь играть – в баскетбол или футбол – или просто носятся и толкаются. Тайлер не снимает рюкзак, пока не прозвенит звонок, требующий вернуться в класс.

• Эшли учится в шестом классе. До конца уроков еще далеко, но ей не терпится показать лучшей подружке Ханне новый бюстгальтер и заодно продемонстрировать оформившуюся грудь, почти заполняющую чашечки. Большинство девочек уже носят лифчики, и Эшли с нетерпением ждала этого дня. Как только учительница поворачивается спиной к классу, чтобы что-то написать на доске, Эшли наклоняется к Ханне, поджимает груди предплечьями и гордо оттягивает футболку. Ханна всматривается в вырез футболки Эшли и удивленно произносит: «И это всё?» Эшли чувствует, как краска расползается от ее разочаровавшей груди до самых щек.

Одна из (многочисленных) проблем, связанных с половым созреванием, заключается в том, что оно неизбежно и непредсказуемо. Грудь может начать развиваться в восемь или в тринадцать лет. Первая менструация может наступить в десять или в шестнадцать. Аналогичным образом скачок роста у мальчиков бывает и в десять, и в шестнадцать лет. Все это варианты нормы, но психологические и эмоциональные последствия этих изменений значительно отличаются[57].

Возьмем нашего скороспелого Брэндона. Мальчики, подобные ему, обычно популярны, чувствуют себя комфортно и в целом довольны жизнью[58]. Однако в подростковом возрасте они, как правило, сталкиваются с большими проблемами и чаще склонны к злоупотреблению психотропными веществами, чем их сверстники. Это не означает, что если ваш сын рано начал взрослеть, то его обязательно ждет разгульная жизнь. Но, наверное, было бы неплохо проследить, чтобы рано начавшие развиваться мальчики (и девочки) общались с детьми своей возрастной группы, а не с подростками постарше, которые с большей вероятностью могут познакомить их с сексом и наркотиками.

Поскольку Брэндон выглядит старше своих лет, его станут выдвигать на руководящие и ответственные роли. Что любопытно, это может сделать его «хорошей партией», поскольку мальчики, подобные Брэндону, обычно вырастают ответственными, готовыми к сотрудничеству и умеющими себя контролировать. С другой стороны, исследования показывают, что слишком большая ответственность, возникшая слишком рано, может помешать Брэндону стать энергичным взрослым. Родители должны помнить, что, даже если ваш тринадцатилетний подросток выглядит как мужчина, ему все-таки всего тринадцать лет и к нему нужно относиться соответствующим образом. Физиологическое созревание не означает эмоциональной или когнитивной зрелости.

Тайлер – противоположный пример полового созревания. Оно начинается поздно, и, хотя в подростковом возрасте это создает для него проблемы, при переходе во взрослую жизнь может принести пользу. В раннем подростковом возрасте Тайлер вряд ли будет самым популярным ребенком в классе, но как только он догонит остальных (а это рано или поздно произойдет), он, скорее всего, окажется более любознательным, станет проявлять больше социальной инициативы и (что, возможно, самое главное) лучше будет справляться с трудностями как в старшем подростковом возрасте, так и во взрослой жизни, чем его изначально более успешные «ранние» сверстники[59]. Несмотря на то что дети стремятся побыстрее вырасти, исследования показывают, что подольше побыть детьми полезнее, чем рано перейти в подростковую стадию. Даже год или два отсрочки, судя по всему, дают детям столь необходимое время подготовиться к повышенным требованиям раннего подросткового возраста в социальном, физическом и сексуальном плане. Если чувство собственного «я» продолжает формироваться на стадии когнитивного, физического и психологического подъема, каждый лишний месяц такого развития приносит пользу.

Наконец, самовосприятие Эшли отличается особенной уязвимостью для негативных сравнений. Дети этого возраста, возможно, кажутся ужасно капризными, однако, согласно исследованиям, переменчивость в настроении связана не столько с бушующими гормонами, сколько с окружающей средой[60]. Если бы Ханна была поражена развитием груди Эшли, вполне вероятно, та полетела бы домой окрыленная восхищением подруги. Вместо этого родители Эшли вечером обнаруживают ее рыдающей у себя в комнате. Если спросить ее, в чем причина, она, скорее всего, не сможет объяснить. «Не знаю», – может крикнуть она, захлопывая дверь или натягивая одеяло на голову. На самом деле Эшли вполне может не осознавать причину своего расстройства. В течение дня – отчасти в зависимости от того, на каком этапе полового созревания она находится, но в большей степени от того, чем она занимается и как складываются ее отношения со сверстниками, – настроение Эшли, вероятно, будет меняться несколько раз – слишком часто, чтобы успевать анализировать или запоминать. Было бы хорошо, если бы родители отнеслись к этому с сочувствием, проявляли бы интерес и не слишком переживали из-за этой переменчивости. На следующее утро Эшли может проснуться по-прежнему грустной, а возможно, бодрой и даже не вспомнит о переживаниях вчерашнего вечера.

Риски для девочек с ранним половым созреванием

Откройте любой журнал для подростков, например Seventeen, Teen Vogue или даже Girls’ Life (для девочек «от десяти и старше»), и посмотрите на девушек, изображенных там. Они юные, модные, накрашенные и увешанные украшениями. Но главное – они худые. Болезненно худые, тревожно худые, на которых подчас жалко смотреть. Многие современные женщины среднего класса считают, что идеальная фигура – это рост сто семьдесят сантиметров и вес пятьдесят килограммов (соотношение, которое с медицинской точки зрения означает пониженную массу тела)[61].

У среднестатистической здоровой девочки-подростка рост около 162,5 сантиметра и вес где-то между 50 и 61,2 килограмма[62]. Помимо того что девочки-подростки остро воспринимают перемены в своем организме, их бомбардируют образами, которые, по их мнению, представляют собой вершину физического совершенства, но на деле вызывают желание показать их носительниц врачу.

Половое созревание женщины сопровождается увеличением веса и, в частности, накоплением жировой прослойки, в отличие от прироста мышечной ткани у мальчиков. Таким образом, девочки, рано вступающие в пубертатный период, обнаруживают, что прибавили в весе и заметно отличаются от своих подруг. Конечно, раннее развитие может вызывать некоторое восхищение, особенно со стороны мальчиков, но, с другой стороны, из-за этого они отличаются от сверстниц, тогда как большинство подростков отчаянно нуждаются в ощущении, что они – часть стаи. По большей части они уже не «худые», им трудно привыкнуть к новому внешнему виду, и они слишком часто садятся на диеты – безо всякой необходимости.

Как мы уже видели в случае с мальчиками, раннее созревание приносит некоторые преимущества сейчас и ряд потенциальных проблем в будущем. Ученые считают, что рано развивающиеся девочки подвергаются повышенному риску не только в период полового созревания, но и во взрослом возрасте. Представьте, что вы в пятом или шестом классе и обладаете уже оформившимся телом. Вы учитесь в средней