«Кажется, я догадалась,» сказала она.

Томас сел. «Неужели?»

«Нет, не совсем так. Иди смотреть свои красивые сны.»

Томас только закатил глаза. Он чувствовал, что Тереза получила его ответ.

Несмотря на то, что двери Томаса и Терезы оставались незапертыми, Томас знал, что за ними наблюдают, и они все еще чувствовали последствия своего путешествия наружу. С той ночи они несколько раз пытались улизнуть, чтобы встретиться со своими друзьями, но как только они выходили из своих комнат, появлялся охранник и ласково, но твердо говорил им: «Пожалуйста, возвращайтесь назад. Это для твоего же блага.» Всегда все было для их же блага.

И хотя у них не было лучшего шеф-повара в мире, еда была одной из немногих вещей, которые Томас с нетерпением ждал в жизни. По крайней мере, ПОРОК считал количество важнее качества, и это вполне устраивало Томаса. Он рос как сумасшедший и всегда был голоден.

Но, возможно, очень скоро у него будет что-то большее, чем еда.

Терезе, все больше и больше узнавала о компьютерах и информационных системах, в последнее время их направление в обучении расходилось, становясь все более специализированным, было сказано, что физическое построение лабиринтов почти завершено и ПОРОК скоро будет готов к их помощи в таких вещах, как программирование ложного неба и тестирование систем оптической иллюзии. Эрис и Рейчел, два человека, с которыми они до сих пор не встречались, тоже были на работе.

Тереза обладала даром разбираться в компьютерных системах, так что именно там проходила большая часть ее обучения. И у нее это получалось гораздо лучше, чем они думали.

Гораздо лучше.

«Мы справимся,» сказала она однажды утром, разбудив его из глубокого сна.

Томас сонно потер глаза, не потрудившись спросить, что она имеет в виду. Скоро она ему все расскажет. Она всегда так делала.

«Теперь я знаю систему камер слежения как свои пять пальцев. Я собрала все записи, которые нужно сделать за ночь, а затем отследила и стерла свои движения. Все уже готово.»

Томас мгновенно проснулся окончательно. От волнения он чуть не рассмеялся от счастья, но в то же время был напуган до смерти. Их наказание в последний раз, когда они были пойманы вне своих комнат, яма с шизами, все еще преследовало его, но после стольких лет без друзей, он отчаянно хотел попробовать что-нибудь.

«Ты уверена, что нас не поймают?» спросил он.

«Очень уверена. Я знаю, где находится охрана. Все остальные будут спать. А освещение ночью такое слабое, что кому-то будет очень трудно заметить склейку. Мы будем в порядке.»

«Все в порядке на сто процентов?»

«Девяносто девять.»

«Достаточно хорошо для меня.»

«Тогда сегодня вечером мы идем исследовать.»

«Открой дверь через двадцать секунд,» сказала она ему сразу после полуночи. «Я хочу быть в твоей комнате как можно скорее.»

Томас сделал все, как она велела, и меньше чем через полминуты она присоединилась к нему в его комнате. Это был первый раз, когда кто-то, кроме служащего ПОРОКа, прошел в его дверь. Он удивил ее, и себя, тем, что заключил ее в крепкие объятия, сжимая так, словно она могла исчезнуть, если он отпустит ее. К счастью, она так же сильно ответила на это.

«Боже, как я рад тебя видеть,» сказал он, все еще мысленно разговаривая, он так привык к этому.

В ответ она обняла его еще крепче.

В конце концов, к сожалению, они отступили. Он сел на кровать, а она-за его письменный стол.

«Давай подождем несколько минут, чтобы убедиться, что первый цикл работает,» сказала Тереза, улыбаясь в предвкушении. Он никогда не видел ее такой энергичной и взволнованной.

«А что мы будем делать, если они нас поймают?» Спросил Томас, испытывая облегчение оттого, что снова заговорил с ней своим настоящим голосом. «Это может отбросить нас назад. Я имею в виду, что мы будем больше работать над лабиринтами и прочим. Мы уверены, что хотим рискнуть? А что, если они это заберут?»

Он не понимал, почему это его беспокоит. Тереза в ответ только закатила глаза. Они собирались исследовать, что тут такого.

После нескольких минут молчания Тереза заговорила в его голове:

«Пошли,» сказала она. «И давай на всякий случай придерживаться телепатии. Видео будет работать отлично, но кто знает, кто может услышать нас, если мы говорим вслух. Мы можем говорить только тогда, когда сталкиваемся с нашими друзьями, и тогда только шепотом. Звучит неплохо?»

«Похоже на план,» ответил он.

Они открыли дверь его комнаты, огляделись по сторонам и отправились в путь.

«Я все рассчитала,» сказала Тереза. «Когда я говорю, что мы должны уехать в следующую область, не спорь. Или же кто-то поймает нас, когда циклы видеозаписей закончатся.»

Томас просто кивнул, и они побежали, его грудь горела огнем.

Несколько поворотов, поездка на лифте, еще несколько поворотов, всегда останавливаясь, чтобы заглянуть за угол, убедиться, что никто не бродит по коридорам.

Их первой остановкой был сектор группы В. Цель состояла в том, чтобы встретиться с Эрисом и Рейчел, у них были плакаты на дверях, как у Томаса и Терезы. но когда Тереза постучала в дверь Эриса, ответа не последовало. Они попробовали достучаться до Рейчел. Ответа не последовало, снова.

Тереза говорила с помощью их особых способностей. «Эти ребята либо крепко спят, либо очень послушны, либо нарушают правила, как и мы.»

Томас кивнул. «Ну что ж. Может, пойдем поздороваемся с Ньютом и остальными?»

Тереза кивнула, и он пошел впереди, петляя по коридорам и лестницам, радуясь приглушенному освещению. Тереза передала схему, на которой видно, как она установила камеры на цикл, чтобы выяснить лучший маршрут, и где остановиться и подождать. Наконец они завернули за последний угол перед сектором группы А и остановились как вкопанные. Томас глубоко вздохнул. В коридоре был маленький мальчик лет семи-восьми, слегка полноватый. Он сидел, прислонившись спиной к стене, обхватив руками колени. Слезы застилали его лицо. Увидев Томаса и Терезу, он побледнел, как Луна, и вскочил на ноги.

«Я и-и-извиняюсь,» пробормотал он. «П-п-пожалуйста, не говори обо мне.»

Томас медленно пересек разделявшее их расстояние и положил руку на плечо мальчика, пытаясь успокоить его. «Все в порядке, парень, мы такие же, как ты. Не о чем беспокоиться.»

«Как тебя зовут?» Спросила Тереза. Весь их план теперь был под угрозой, но ребенок казался