— Правильно говорить — российского… — осмелился поправить женщину шоумен.

— Чертов русский язык!

Улыбка сошла с ее лица, Лурье нахмурилась.

— От синонимов тошнит! Каждая игрушка здесь стоит как твое месячное жалованье. Вложения в проект были очень внушительными. Грех жаловаться, как говорят в России, мы покрыли расходы. Идея воплотить в реальность игровой гейм вкупе с продажей коктейля принесла фирме баснословные доходы. Мы намеревались задержаться здесь еще какое-то время. И вдруг выясняется, что беглый отморозок нарушает мои планы?!

— Крымова ищут… — сказал шоумен и робко переступил с ноги на ногу.

Женщина поднялась из-за стола, подошла к шоумену, оказавшись на полголовы выше низкорослого мужчины.

— Ты настоящий дурак, Яремчук! — Она приблизилась, и Анджело окружила волна горячего тепла, исходящего от ее тела. — Битком набитый русский дурак! Понял?

Мужчина послушно кивнул. Правильно про нее ходили слухи, что баба — чокнутая нимфоманка, подумал он. Переспала со всеми участниками шоу! Сексуальная энергия, окружающая женщину, была сродни электрическому полю. Илья Крымов отказался быть в числе ее любовников, вот и бесится, шалава американская! Он знал совсем немногое из биографии бизнес-леди. Однажды, проведя бурную ночь в компании гладиаторов, она разоткровенничалась. Ее родителями были известные диссиденты, малолетним ребенком ее увезли в Штаты. Девочка была воспитана в ненависти ко всему советскому, умудрилась эту неприязнь перенести на Россию. У нее оказались неплохие коммерческие способности, уже к двадцати трем года она стала соучредителем в фирме, специализирующейся на создании компьютерных геймов. А сейчас сбылась ее мечта. Она вернулась на родину в роли триумфатора.

— Ты — конченый русский дурак, Яремчук! — повторила Лурье. — Если Крымов доберется до ФСБ?! Местный президент всерьез ведет борьбу с коррупцией. Девяностые канули в небытие и больше не вернутся! Одно дело — подкупить парочку продажных чиновников и полицейских, и совсем другое — встать на пути государственной машины!

У шоумена подкосились ноги. Причиной тому был страх, охвативший все его существо. Он понял, зачем в кабинете стоят чемоданы. Хозяева намереваются дать стрекача. Нажили денег, перевели деньги через офшоры — и гудбай, раша! А что же будет с ним?!

— Штольц сейчас допрашивает того мужчину, — сказал он. — Романа Гутова. Он расскажет, куда он отвез Крымова!

— Штольц — садист и извращенец! — с нескрываемым отвращением сказала женщина. — Правильно его жители Донбасса заочно приговорили к смертной казни!

Она не пыталась скрывать свои эмоции. Отобранных к участию в шоу мужчин называли гладиаторами. Подсознательно они догадывались о смертельной опасности, ожидающей их на всех этапах. Идущие на смерть приветствуют тебя, Цезарь! Она ощущала себя в роли порочной Мессалины, распаленной видом влажного от пота и крови центуриона, так удачно воспетой поэтом-современником Ювеналом: «Женщинам то и подавай, что погрязнее! Сладострастие пробуждается в них только при виде раба, вестового с подобранными полами или воина, впитавшего в свою кожу пот и грязь полей Британии!»

Отважные мужчины вызывали у властной женщины влечение, которое она и не пыталась контролировать. Ее американский психоаналитик Шапиро сказал однажды: «У вас патологически сильно развито желание контроля над чужой жизнью и смертью, — и, помедлив, добавил: — Смерти, в большей степени…»

Зоологи утверждают: самка тарантула убивает самца после спаривания. Они считают, что в основе такого поведения насекомого лежит бездумный инстинкт. В девятнадцать лет Ольга Лурье, окончившая с отличием университет в Стэнфорде, набила себе красочную татуировку. Паучиха сжимает челюсти в смертельном поцелуе на горле самца. Спустя семь месяцев при загадочных обстоятельствах погиб ее сокурсник, с которым девушку связывали романтические отношения. На похоронах она стояла с непроницаемым, как восковая маска, лицом, а внизу живота растекалось горячее, пульсирующее электричество…

Она неприязненно покосилась на шоумена. Жалкие люди заслуживают жалкую жизнь! Они недостойны даже почетной смерти! Идея воплотить в реальность сценарий кровавого гейма возникла у нее давно. Не было подходящих условий. В качестве пробного полигона была выбрана послевоенная Босния. Страна, входящая в состав распавшейся Югославии, терпела бедственное положение. Разбитые бомбежками селения, тысячи беженцев. Отчаявшиеся найти работу жители готовы были на любое занятие, чтобы прокормить свою семью. Затея провалилась. Жителей маленькой республики больше заботили насущные проблемы, экстремальное шоу пережившим бомбежки и голод боснийцам показалось пустым, лишенным смысла зрелищем. К тому же сказывалось отсутствие нормальных коммуникаций, сеть Интернета пребывала в плачевном состоянии. Техническая сытость порождает любопытство! Темная зона подсознательного! Загадочный мир, магический и непостижимый! Ольга Лурье получила звание магистра по психологии. Училась в Сорбонне, штудировала труды Фрейда, Юнга, Абрахама Маслоу, Андрея Вышинского. Она встречалась с Ирвином Яломом, тоже потомком эмигрантов первой волны, сбежавших от погромов из царской России в начале двадцатого века. В отличие от соотечественницы именитый психолог тепло относился к своей исторической родине, где ему так и не удалось побывать. Его идея экзистенциальной психологии увлекла жадно впитывающую знания, как губка воду, молодую женщину. Она не уловила ключевую идею гуманизма, заложенную в основу постулата о неотвратимости смерти и связанного с осознанием этого факта разрушающего душу страха. «Все люди влюблены в смерть», — считала Ольга Лурье. Это вечный роман, имеющий начало в муках рождения и длящийся вплоть до последнего вздоха. Роман с Танатосом. Олицетворение смерти в греческой мифологии, сын Нюкта и Эребы. Ее привлекали античная история, Древняя Греция, Рим, Иудея. Ольга мучилась бессонницей, на протяжении многих лет она принимала антидепрессанты. Она знала причину. Согласно учениям эллинов, сон считался маленькой репетицией смерти. Недаром Танатос имел брата-близнеца Гипноса, символизирующего для древних греков мир сновидений. Управление чужой смертью, проживание всех драматических этапов, растянутое максимально долго, позволяло зрителям шоу подсознательно ощутить свое бессмертие. Но если зритель являлся персоной пассивной, его заигрывание с властной смертью напоминало юношеские знаки внимания, оказываемые сверстнице, то автор спектакля имел право заключить со смертью сделку. Сделка с всемогущим Танатосом! Цель всякой жизни есть смерть! Говорят, Фрейду становилось плохо, когда он допускал мысль о своей смертной природе. Он называл этот феномен «Эрос и Танатос». Слияние любви и смерти. Две мощные стихии, знаменующие начало жизни и ее финал. Итак, снискавший мировую славу компьютерный гейм WAY OF THE WARRIOR, идущий в русском переводе как «Путь воина», начал свое триумфальное шествие в России! Вначале шоу задумывалось как красочный спектакль. Вмешался случай. Морские змеи, являющиеся отлично сделанным муляжом, нашпигованным хитроумной электроникой, при контакте впрыскивали безобидную дозу синтетического токсина. Это приводило к появлению кратковременной опухоли, которая быстро спадала после приема антигистаминных препаратов. Один из участников страдал аллергией на компонент препарата. Анафилактический шок убил беднягу в считаные минуты. По счастью, шоу демонстрировалось в записи, но Ольга настояла, чтобы фрагмент передачи был включен в окончательную версию. Рейтинги взлетели до небес, продажи кислородного коктейля за неделю после выхода в эфир программы выросли втрое! По счастью, погибший человек был беженцем из Донецка, в Санкт-Петербурге он не успел обзавестись друзьями. Танатос возликовал! Не поставив в известность совет директоров правления, Ольга Лурье ввела «змеям» агрессивный компонент, следы которого трудно было обнаружить при химическом анализе. Результат превзошел все ожидания! Участникам шоу не требовалось имитировать страх, большинство из них всерьез поверили в то, что морские змеи опасные убийцы! Гладиаторы набирались из числа спортсменов, прошедших через сито отборочных боев. Видео боев транслировалось в онлайн-режиме на коммерческом канале. Будучи человеком прагматично мыслящим, Ольга понимала, что рано или поздно ФСБ доберется до устроителей шоу. Подкупленные сотрудники полиции оказывали временную протекцию, но долго такое положение дел длиться не могло. Опять-таки махинации с составом коктейля могли всплыть на поверхность в любую минуту. Бизнес-леди уже продумала пути отступления: вилла на Багамских островах, частный самолет и новые документы ожидали ее в уютном ангаре частного аэропорта в северной части острова Кипр.