Проклятые интриги…

— Как бросивший перчатку, — обратился Карейн к главе Хищных Клинков. — выбирайте время и место.

— Время — сейчас. Место — внутренний двор моего дворца.

— Время и место — услышаны, — Карейн повернулся к Хаджару. — ваш секундант, взявший перчатку?

Вперед, без заминки, всяких сомнений или задних мыслей, вышел Эйнен. Одетый в камзол, держащий в руках шест-копье, он не страшась в данный момент объявил себя врагом если не всей аристократии, то рода Хищных Клинков.

Таков был названный брат Хаджара. Скользкий, как змея и бесстрашный, будто демон.

— Эйнен Кесалия, — представился островитянин.

— Какое оружие выберет ваш подопечный?

— Любое, какое по нраву сражающимся, — ответил Эйнен.

— Слова, получившего перчатку, услышаны, — кивнул Карейн, а затем обнажил свой разделочный нож, которым каждый истинный адепт приносил клятву на крови. — Пройдемте на место дуэли, достопочтенные. Не будем затягивать с этим действом — остынут горячие блюда, а я даже не завтракал.

Вскоре во внутреннем дворе дворца собралась огромная толпа. Она заполонила все дорожки и платцы вокруг тренировочной площадки, по центру которой и встали Хаджар Дархан и Брустр Динос.

Два мечника, которых сама судьба свела таким образом, чтобы их клинки однажды встретились.

Хаджар поднял голову.

Тяжелые, темные тучи затянули небо. В столицу вновь возвращался сезон гроз и дождей.

Дули северные ветра.

Хаджар вновь слышал их рассказы.

Рассказы о дальних странах, о чудесах, которых не видели глаза ни одного жителя Семи Империй. О существах, силы дыхания которых было достаточно, чтобы стереть с лица земли весь Даанатан.

Эти рассказы проносились сквозь сознание Хаджар и, оставляя лишь послевкусие и смутные образы, устремлялись куда-то дальше.

Хаджар не мог запомнить, что ему рассказывал ветер. Порой, ему даже казалось, что он не понимает языка, на котором с ним говорят.

Интересно, как же на самом деле звали того, кто с ним говорил…

— Я позволю тебе, мальчишка, нанести первый удар, — Брустр обнажил свой меч. Слегка изогнутый, покрытый рунами и гравировкой. Он излучал ауру, без малого, Божественного артефакта.

Хаджар мгновенно узнал этот меч — таким же сражался Ларис Динос.

Меч, который, по праву, принадлежал, после победы, самому Хадажру.

Первые капли упали на лицо.

Опять дождь…

Совсем как в тот вечер.

В тот вечер, когда он смотрел на то, как родной дядя вырывает сердце из груди его матери.

— По древним законам, — произнес Хаджар. — когда глава одного аристократического рода бросает вызов другому главе аристократического рода, если последний не имеет наследника, он может выставить вместо себя своего слугу. Пользуясь правом, высеченным в камне нашими предшественниками, как законный, временный глава рода Кесалия, я выставляю вместо себя свою слугу — Анис Динос.

Сверкнула хищная молния. Ударил смеющийся гром и на песок тренировочной площадки, сняв туфли и обнажив клинок, вышла Анис Динос.

Её зеленые глаза пылали яростью, а волосы позади развивались на волнах безумной энергии.

Глава 956

Тишина, которая и до этого была достаточно тяжелой, обрушилась на внутренний двор квартала Хищных Клинков отломившейся вершиной Горы Ненастий.

Она придавила людей. Заставил их сердца пропустить удар, чтобы осознать произошедшее.

Империя Дарнас, как и любая другая из Семи, стояла на тех е семи столпах. Семь — число, несущее в себе сакральный смысл и идущее из самой глубины эпох. Число, смысл магии которого уже давно и всеми утрачен, но память жива в сердцах.

Сама мысль о том, что может появиться восьмой аристократический род была настолько кощунственной, что вскоре зазвучали первые смешки. Затем по рядам волной пролетел чуть ли не истерический смех, которому на смену вновь пришла тяжелая тишина.

Люди осознали, что прозвучавшее не было шуткой, а происходящее вовсе не кем-то поставленный спектакль.

— Что здесь происходит?! — рявкнул Брустр. — у тебя, наглец не хватает смелости или чести?! Что за бред ты придумал с аристократическим родом, главой которого себя назначил?! В Дарнасе семь родов и уж точно в их числе я не припоминаю род Кесалия!

— Древние законы, — спокойно продолжил Хаджар. — Гласят, что семь родов берегут семь краев Империи. Крыльями они укрывают их от всех грядущих ненастий. Росла империи — росли роды и из могущество. Встречала Империи войны и неурядицы и один род, сменял другой.

— Хватит твоего экскурса в истории! — Брустр сделал шаг вперед, но ему в горло тут же уперлось острие клинка Анис. — Уйди с дороги, дрянь!

Брустр уже замахнулся своей рукой, как Синий Клинок вонзился в землю.

И все вокруг замерло. Капли дождя зависли в воздухе. Меньше игольной головки, они несли в себе такую мощь мистерий Меча Синего Ветра, что мало кто из присутствующих мог чувствовать себя в безопасности. И, уж тем более, никто из них не мог не заметить угрозы, рядом с их собственным горлом.

Стоило только кому-то сделать движение и они не были уверены, что им не придется сражаться за свою жизнь.

Закружились ветра. Суровые, холодные, пронизывающие до самых глубин души, они сковывали движения. Даже у самых могущественных из гостей, по их ощущениям, оказалась скованна десятая часть силы.

И это с учетом, что все вокруг превратилось в единое королевство меча, тесно переплетенного с северным ветром.

Одежда Божественных доспехов развевалась позади Хаджара. Синие вспышки молниями возносились вокруг него. Гравировка на клинке — птица Кецаль, казалось, порой взмахивала крыльями и с каждым таким взмахом королевство Синего Ветра увеличивалось в размерах.

Никто не сомневался в том, что это было “лишь” Графство. И, по всем правилам, оно не могло превышать площадью расстояния в сорок шагов, но вот оно уже растянулось на семьдесят, затем на сто и остановилось лишь на расстоянии в сто двадцать шагов.

Цифра, которая в три раза превышала предельную мощь простого Графства.

— Вы дослушаете меня, глава Хищных Клинков! — голос Хаджара слился с раскатами грома и сложно было отличить, где начинался рев природы и заканчивался рев, явно не принадлежащий устам человека. Скорее — какого зверя. —