— Нет, а зачем? Для этого есть наши шпионы.

— В смысле? Сбор данных со всех слоёв населения… Контрразведка называется…

— Э… Первый раз это слово слышу. Да и вообще, думаю, властям виднее, как противостоять злоумышленникам.

— М-да…

«С этим не поработаешь, конечно, но кое-что яснее стало».

— Ты всё ещё нуждаешься в отдыхе?

— Да, пожалуйста, побудь рядом ещё немного.

— Хорошо.

Лежали они так ещё пару часов. Слушая город, Ньют обратил внимание на знакомые голоса.

— Мистер Мендес, мистер Райт, спасибо, что покрыли часть расходов на новых лошадей.

— Не за что, мистер Лисарди. Главное, что мы, наконец-то, вернулись целыми и невредимыми.

— Да, только пока мы живы — наша работа имеет смысл.

— Согласен.

— Единственная странность, что это произошло радом с Проклятыми горами…

— Ну, даже если какой-то зверь покинул свою территорию, охотники или авантюристы быстро найдут и убьют его. Нужным людям мы всё сказали. Это будет расследовано.

Слушая прочие подробности, Ньют убедился, что его «шалость» не разоблачили. Переключаясь на разные диалоги, Ньют отметил для себя ещё кое-что интересное.

— Дорогой, не ходи сегодня в воду. Мёртвый океан ночью неспокоен. Ты не успеешь вернуться до заката…

— Я знаю, дорогая, но командир приказал, я не могу не послушаться…

«Значит это — мёртвый океан? Но, вроде, жизнь на берегу есть, чего ему называться мёртвым?»

— А почему океан вы называете Мёртвым?

— А ты не знаешь?.. — вяло отвечает девушка.

— Не-а.

— Ты точно не местный… Конечно, береговая линия полна живности, но чем дальше — тем меньше рыб и растений можно встретить. Есть легенда, что огромная битва уничтожила всё живое, что там было. Но есть другая версия — Святой Сын проклял эти воды, чтобы кого-то наказать.

— Хм… Понятно.

«Итак, лёгкий поход в бордель закончился вот этим вот… Куда мне теперь пойти? О! Совпадение или нет, но те скрытые ауры теперь собрались вместе и в одном направлении покидают город. Наверняка это будет интересно. Жаль, что они такие медленные… Но из вида их всё равно лучше не терять…»

— Мне пора идти.

— Уже?..

— Я снял номер на сутки, так что можешь отдыхать тут до вечера. Не волнуйся, никто не заметит, что ты тут без меня.

— И как ты проскочишь мимо всех?

Ньют показал пальцем наверх.

— Крыша?..

— Верно.

— Хм… Ты сильный маг. Думаю, для тебя это вообще не проблема. Раз ты уходишь, можешь ответить на один мой вопрос?

«У меня сейчас ужасное желание пошутить, что ты и так задала этот один вопрос, но, к сожалению, ты не оценишь…»

— Если смогу — отвечу.

— Сколько времени тебе нужно, чтобы уничтожить этот дом?

— Если нужно уничтожить всё и всех, что и кто тут есть, то это, максимум, пару секунд.

— Так мало… И каким же способом?

— Ну, сначала бы гигантским камнем накрыл всё здание и превратил всё в пыль, а потом огнём бы тут всё «зачистил».

— Хм… Получается, ты сильнее даже моих учителей?

— Определённо.

— Поняла, спасибо.

— Да не за что. А теперь мне пора одеваться.

После этих слов Ньют встал с кровати, потянулся и начал одеваться, а Ариохия, не скрывая свой взгляд, пялилась на него.

Закончив с одеждой, Ньют посмотрел на неё и лишь ярко улыбнулся. Как и всегда, с оттенком ехидности. Спокойно подошёл к окну и открыл его. На звук открытия окна кто-то снизу посмотрел наверх, после чего опустил голову обратно.

«Как я и ожидал, в первые три секунды кто-то ещё смотрел на меня, но вот уже все отвернулись. Можно уходить»

— Ариохия. — напоследок взглянул он на неё — Если Судьба нам улыбнётся, мы ещё встретимся. Не прощаюсь.

— Я тоже на это надеюсь, Ньют.

Кивнув головой, Ньют исчез. Через секунду он уже был высоко в небе, смотря в ту сторону, куда удалялись неизвестные личности.

— Если правильно понимаю, там пара сотен километров до южной границы. Отступают?

Моментально ускорившись, Ньют погнался за ними.

На подлёте он понял, что внизу группа состоит из двадцати человек на лошадях. Возглавляют их всех те самые трое сильнейших. Вся группа состояла из мужчин, одетых точно так же, как и местные жители. Решив их в моменте не убивать, Ньют начал следить за ними.

В города они не забегали, да и в деревнях не останавливались. Они всё время молчали. Только спустя четыре часа начали тормозить. Впереди показался большой особняк, скрытый в лесу.

Группу встретил персонал особняка. Они попросили пришедших сойти с лошадей, после чего проверили их личности и попросили сдать оружие.

Сразу после этого персонал отвёл двадцатку людей в большой зал, где был только один человек, что по силе был очень близок к поздней стадии Заложения Основ. Зайдя внутрь, они все поклонились.

— Мы приветствуем Мастера Геликона!

— Встаньте. Начнём собрание…

Дальше группа обсуждала события в Империи, которые произошли за последний год. Ньют быстро понял, что их шпионская сеть охватывает только юго-западное побережье Империи. Прозвучало множество имён. От самых незначительных купцов до виконтов и графов.

Собрание длилось долго. Ньют лежал на крыше, наблюдая за передвижениями облаков. Временами он отвлекался от этого занятия, чтобы на листочке написать имя человека, который сливал информацию бывшему Великому Королевству.

— Далее на повестке дня епископ Ролландо…

— Докладываю! За последний год 22 человека, что не состоят в Церкви, удостоились личной беседы с ним.

— И кто это?

— Семнадцать обычных людей. Четыре барона. И один неизвестный.

— Неизвестный?

— Да. Мы нарисовали его портрет, а также послали людей проследить за ним — передав портрет, мужчина продолжил — очень молодой культиватор, но, по нашим оценкам, он уже на стадии Заложения Основ.

— Ещё что-нибудь известно?

— Почти ничего. Мы не смогли отследить, как он вчера вечером появился в городе. Первый раз его заметили уже рядом с епископом, когда они шли в тот чайный домик. После длительной беседы епископ ушёл сразу в церковь, а молодой человек ещё некоторое время был в здании. Потом он бесшумно спрыгнул с третьего этажа, затем направился в элитный бордель. Сегодня утром он всё ещё был там.

— С такой внешностью его легко найти в толпе. Правда никаких следов не было обнаружено?

— За ночь мы ничего не нашли. Только узнали имя. Ньют.

— Ясно. Отправь его в список неизвестных культиваторов в верхние ряды. Я тоже считаю, что он на стадии Заложения Основ… Я никогда не видел людей с такой внешностью, а учитывя его бесшумные и быстрые передвижения… Такой чудовищный гений не может принадлежать Империи. Скорее всего, он пришёл из Королевства Магов, если вообще не с другого континента.