– Можно, – «Медведь» радостно поднялся на ноги. – Я помогу.

– Так что готовить-то? – не понял старик.

– Всё! – усмехнулся «Призрак» убирая тряпицу со стола. – Мы всеядные.

Я уже привычно ожидал недовольных реплик Алины, но она вела себя на удивление прилично, скромно промолчав.

В квартире неожиданно раздался резкий звук уличного звонка. Мы разом оживились и как по команде расхватали со стола пистолеты. Алина с «Медведем» взяли на прицел входную дверь, я проводника. «Призрак» метнулся к окну и, отодвинув край шторы, выглянул на улицу.

– Чисто.

Уже лучше.

– Кого-то ждём? – спросил я деда, бестактно направив свой «Грач» ему в грудь. И не надо меня стыдить, мы тут не в бирюльки играем.

– Игорь должен подойти. Племянник мой, – спокойно ответил Степан Филиппович. Стальные нервы у старика. Не каждый способен хладнокровно стоять под дулом пистолета. – Я открою?

– Зачем он пришёл? – Алина опередила меня с вопросом.

– С нами в тайгу пойдёт. На двух машинах сподручнее. Я Руслана предупредил, когда узнал, что вас четверо, – по голосу старика мне показалось, что он слегка удивлён нашей неосведомлённостью.

То, что Казанцев меня не предупредил, совсем не удивило. Но по выражению лица Алины было видно, что и она не в курсе на счёт второго проводника. И это было уже слегка странно.

И что теперь делать? Поверить старику на слово? Только это и остаётся. В случае чего нас как-никак четверо, причём двое чистильщики. Отобьёмся.

– Открывай.

Сейчас проверим, что там за Игорь за дверью прячется.

И словно услышав мои мысли, в дверь опять настойчиво позвонили.

Под прицелом трёх стволов Степан Филиппович вышел в коридор и открыл дверь. На пороге стоял тот самый парень, которого я только что крепко приложил и оставил отдыхать на лавочке.

– Вот так встреча, – вырвался у меня приветливый возглас, наблюдая, как Игорь бледнеет лицом, увидев столько вооружённых людей.

Глава 6

Артур Фокс пребывал в прекрасном расположении духа. Операция по освобождению Стивена прошла успешно. Были, конечно, небольшие накладки, но деньги решают всё. Стоило перевести на счёт киллеров кругленькую сумму, как проблема в лице росгвардейцев перестала существовать.

Едва Барнс оказался на свободе он тут же связался с шефом и сообщил весьма любопытную и ценную информацию. Оказывается, в защитном куполе Земли образовалась изрядная прореха, и куратор со своими спутниками поспешил в Сибирь, чтобы её устранить. А этого ни в коем случае нельзя было допустить.

– Стивен, ты хоть понимаешь, что это значит?! – эмоционально воскликнул Фокс, едва услышав радостную новость.

– Понимаю, – помощник главы Московской резидентуры был не глупее своего начальника. – Эта та дверь, в которую войдут тэринги.

– Вот именно. И ты не должен позволить её захлопнуть, – Артур подошёл к бару и налил себе виски. Такое событие надо отметить. – Бери в помощники ярославских и следуй за куратором. Узнаешь где бункер, аваронцев тут же в расход.

– Понял, – послышалось в трубке подтверждение приказа. – Только корпус ушёл и где гарантии, что он вернётся? Вместо него на орбите находится флот имперцев.

Фокс на секунду пожалел, что успел вкратце пересказать Стивену события последних дней. Не любил американец, когда начинали оспаривать его слова. С другой стороны Барнс являлся его первым помощником и просто обязан был находиться в курсе всех дел.

– Тэринги вернуться, – уверенно заявил Фокс. – Иначе аваронцы уже хозяйничали бы на планете, и Земля не пряталась под защитой силового барьера.

Стивену пришлось согласиться с разумностью выводов шефа.

– Что будем делать с уже известным пунктом управления?

Артур отпил из стакана глоток виски и удовлетворённо кивнул. Когда под настроение, вкус совершенно другой.

– Я отправлю туда группу Болтона. Джим отлично поработал над устранением Ромашова. Думаю, и здесь должен справиться.

То, что Георга устранили, для Стивена оказалось приятной новостью. Они с Артуром давно уже оговаривали такую возможность. Сдерживала только угроза симметричного ответа аваронцев и если Фокс на это решился, значит, игра пошла ва-банк.

– Кто теперь глава резидентуры?

– Казанцев.

– Плохо, – раздалось из трубки недовольное ворчание Барнса. Если покойный Ромашов славился своими осторожными подходами к решению вопросов, то Руслан, являясь, так сказать, представителем силового крыла организации, всегда «топил» за более жёсткие, радикальные подходы. – Вы уверены, что устранив Ромашова, мы не сделали хуже?

– Нет. Георг был гроссмейстером, которого чертовски сложно обыграть. Казанцев в сравнении с ним лишь подмастерье. Тот, кто привык все проблемы решать с помощью грубой силы, не станет ломать голову над хитрыми многоходовками. Стратегия это не про него.

– Возможно, вы и правы, – по голосу Стивена было понятно, что вопреки произнесённым словам он придерживался прямо противоположной точки зрения. Однако спорить с шефом посчитал лишним. – Как быстро команда Болтона сможет прибыть на место?