— Леди Картем, — его голос, бархатный и чуть хриплый и вовсе заставил меня сделать лишний вдох. — Я с радостью помогу вам. Вот только… В чем?

— Шторы! — моментально отозвалась я. — Мы с тетушкой хотим поменять здесь шторы. Мне нравится фиалковый и синий. Но я никак не могу определиться с цветом. А вы… Как думаете? Какой лучше?

И снова эта усмешка на губах. Да что такого я сказала?! Шторы! Да! Меня волнует этот вопрос! Очень… А не его совершенно невероятные глаза, в которых хочется утонуть. И не его губы, которые еще недавно целовали мою ладонь, а лучше бы… Так! Белла, остановись! Мне что, нравится Эксплор?!

Глава 14

Про шторы лорд Эксплор так и не ответил. Его отвлекли снова с обустройством пространства для ритуала, и он, так и не ответив, извинился и ушел на помощь. А я осталась, кусая губы от волнения. С чего я вообще его позвала? Почему вдруг мне захотелось, чтобы он со мной рядом стоял, а не занимался этой ерундой со спиритическим сеансом?

— Уже все готово! Скорее! — вдруг возвестила тетушка спустя какое-то время.

Цыганка, встав недалеко от входа в комнату, сказала, чтобы все присутствующие выстроились, взявшись за руки, вокруг сооруженного своеобразного памятника из камней и нарисованных рун. На самой высокой части памятника, импровизированной башенке, лежало любимое колесико Грыззи.

— Ну же! Возьмитесь за руки! — еще раз шикнула на нас цыганка.

— Леди Картем… — услышала я и с удивлением обнаружила, что слева от меня стоял лорд Лиир Эксплор, протягивая мне руку.

Ну а справа моя тетя, с которой мы уже соединили вместе ладони.

Отдала ладонь дракону нерешительно, даже с неохотой. И все же, стоило нашим пальцам переплестись, как внутри меня что-то сладко заныло, а сама я почувствовала, как сильнее стала хватка лорда Эксплора. Посмотрела на него, но, казалось, что мужчина ничего не замечает, увлеченно рассматривая то, как цыганка нараспев начала читать вслух какие-то заклятия.

В какой-то момент кто-то из слуг погасил свет. В воздухе сразу же запахло расплавленным воском, а еще вдруг стало заметно холоднее. Вздохнула. Интересно, надолго это все?

— Грыззи! Грыззи, приди к нам! Яви нам свою несчастную душу! — вдруг зычно и с чувством сказала цыганка.

Ничего не происходило. И все присутствующие уже начали разочарованно переглядываться, как вдруг где-то под потолком что-то громыхнуло, а в следующий момент вокруг цыганки зажегся синеватый ореол пламени, а сама она страшно выпучила глаза и сделала шаг вперед, поднимая перед собой руки и резко сводя их вместе.

— Он здесь! — сипло сказала цыганка. — Между моих ладоней!

— Где?! — забеспокоилась тетушка. — Где мой любименький Грыззи? Где мой мальчик?

— Зде-е-есь! — еще раз громыхнула баском цыганка. — Между моих ладоней!

— Но как же он там поместился? Грызенька был крупным мальчиком…

— Он уменьшился, — раздраженно ответила цыганка, а я с трудом сдержала смешок.

Шарлатанка! И как остальные этого не замечают?

— Не отвлекайтесь от сеанса! — шикнул вдруг Эксплор. — Уверен, наверняка Грыззи может поведать нам что-то очень важное…

Его словам вняли. Все снова замолчали, а цыганка раскрыла пустые ладони, уставившись куда-то между них.

— Расскажи нам, Грыззи, как ты? Не тяготит ли тебя загробный мир?

И снова тишина. А цыганка даже ухо к ладоням поднесла.

— Ну что там? Что он говорит? — не выдержала тетя Коко, а я успокаивающе чуть сжала ее руку.

— Он говорит, что скучает… — выдохнула цыганка, а тетушка всхлипнула.

— Грызенька! Чудо мое! Я тоже скучаю!

— Простите, леди Флерис… Но он говорит, что он скучает не по вам… По его чудесному сладкому корму! И по его колесику, которое мы так любезно поставили здесь для призыва его души! — припечатала медиум, а тетя почти сразу же перестала плакать.

— Ох, Грыззи! Я всегда учила тебя быть хорошим и добрым мальчиком! Неужели ты не скучаешь по мамочке?

— Давайте ближе к делу, — сухо сказал вдруг Эксплор. — Пусть скажет, кто его убил.

— Да-да! — тут же согласился с ним доктор, и все остальные. — Пусть скажет!

Цыганка снова обратилась к призраку хомячка, которого видела лишь она. А я вот почти вцепилась взглядом в Эксплора, который внимательно следил не за ней, а за всеми остальными. На какой-то момент он обернулся, наши взгляды встретились. От волнения облизнула губы. Эксплор отвернулся резко, а вот пальцы его сжали мои так, что я едва не вскрикнула, попыталась высвободить руку, но дракон лишь чуть ослабил хватку, но так и не отпустил.

— Хотите помочь, Белла? — вдруг наклонился он к моему уху.

— Я? — шепнула в ответ удивленно.

— Вы. Вы же хотели ознакомиться с делом. Поможете мне — дам почитать конфиденциальные бумаги.

Аукцион неслыханной щедрости, не иначе! Не знаю, на что Эксплора нашло, но упускать такой шанс я точно не собираюсь.

— Что от меня нужно? — так же шепотом спросила я.

— Следите… — сказал он. — Следите за всеми. Кто занервничает… И в какой момент.

Следить? Но что это значит? В смысле, он думает, что так сумеет вычислить убийцу?

— Грыззи говорит! — вновь зычно начала цыганка, и Эксплор отвернулся, больше ничего мне не сказав. — Грыззи говорит, что он не знает, кто его убил!

Среди участников сеанса снова раздался общий разочарованный вздох. Все надеялись, что сейчас-то узнают имя убийцы, но шарлатанка явно не собиралась его называть. Зато вместо этого она сказала другое:

— Грыззи ничего не помнит, потому что тогда, в ту ночь, его охватило безумие! Он бегал туда-сюда по комнате… Он молил о помощи… Он…

— Смотри, Белла! — чуть рыкнули на ухо. — Смотри за ними!

И я смотрела. Видела, с каким вниманием слушает слова цыганки моя тетя, как слуги взволнованно перешептываются. Не могу сказать, чтобы кто-то из них нервничал. Все вроде бы как и всегда… Вот только