– Я дождусь, когда вы закончите с Линдси, – Рэймонд взглянул на меня.

Примерно через пару часов мы покинули полицейский участок. От усталости мои ноги подкашивались и глаза настырно слипались.

– Не обращай внимания на то, что сказал отец, – Рэймонд пристально посмотрел на меня, когда мы задержались на выходе из здания. – Ему самому не помешает сеанс по контролю гнева.

– Твой отец сказал правду, – я опустила взгляд, рассматривая носы его ботинок. – Лучше держаться подальше от таких, как я.

Все слишком далеко зашло. Я видела, какие перемены произошли с Рэймондом после посещения занятий Гранта.

Рэймонд смог открыться, без труда делился своими проблемами, готов помогать другим… Он действительно изменился в лучшую сторону. Он работает над собой и не накинулся на охранника с кулаками.

Я же топчусь на месте, рискнув потянуть Рэймонда в собственное болото.

А если копнуть глубже, я боюсь привязаться к нему, а потом страдать…

– Кто в наше время может похвастаться отменным психическим здоровьем? —Рэймонд аккуратно дотронулся до моего подбородка, чтобы поднять мое лицо и посмотреть в глаза.

– Все гораздо серьезнее, – я помотала головой. – Мне недостаточно закинуться «Ксанаксом» и забыть про проблемы. Я не справлюсь и сорвусь. Я могу навредить тебе.

Рэймонд нахмурился, убрав руку с моего лица, чтобы через секунду прижать меня к себе. Моя щека прикоснулась к прохладной коже на его куртке, но мне было тепло от его объятий.

– Я верю, что мы поможем друг другу, – прозвучал его низкий голос. – Я не говорил, но именно с тобой я вспомнил, что такое страх.

Я замерла, не в состоянии поверить в услышанное. Разве можно к такой, как я, испытывать влечение, заинтересованность? Во мне не осталось ни единого намека на жизнь.

– Это ничего не значит, – я шмыгнула носом. – Просто ты хороший человек, и не допустил, чтобы другой человек откинулся от передозировки.

– Пойдем, – Рэймонд неожиданно потянул меня в сторону скамеек перед полицейским участком, и вскоре мы заняли одну из них.

– Знаешь фразу "Мы живы, пока боимся"? – Рэймонд достал пачку сигарет и зажал в зубах фильтр. Он чиркнул зажигалкой, и сиюминутная вспышка от пламени отобразилась в его темных глазах. – Когда Мию убили, я перестал бояться. Я не боялся собственной смерти. Мне было абсолютно все равно, что со мной случится. Я просто существовал. Ввязывался в драки и безостановочно пил. Мне было плевать: выживу я или нет. И единственное, что меня держало от того, чтобы не закончить свое жалкое существование – месть. Я должен найти убийцу Мии.

Рэймонд выпустил наружу дым, который быстро растворился в промозглом воздухе. Но его каждое слово отчетливо впечаталось у меня в голове. Я замерла, слушая его низкий голос. В речи Рэймонда было что-то такое, что заставляло беспрекословно ему верить. И я поверила.

– А когда ты потеряла сознание в клубе, со мной будто произошла перезагрузка, – он протянул руку и накрыл теплой широкой ладонью мою. – Во мне ожил страх.

От услышанного мне стало стыдно. Стыдно за то, что Рэймонд открывался с каждым днем все больше и больше. В то время как он ничего не знал обо мне. А ведь он упрямо спрашивал. А я упрямо молчала.

Во мне ожил страх.

Теперь я сама боялась. Мне стало страшно, что Рэймонд узнает правду и разочаруется во мне. Но именно сейчас я считала, что просто обязана ему все рассказать.

– Сегодня ты спросил, почему я начала употреблять наркотики, – сказала я, почувствовав, как Рэймонд сильнее сжал мою руку. – Не уверена, что ты захочешь меня видеть после моей истории. Потому что я сама убийца.

Я сделала глубокий вздох и перенеслась в свое прошлое.

Я стояла в толпе студентов в темных мантиях, чьи головы украшают квадратные шапочки, и слушала торжественную речь для выпускников колледжа.

Нам говорили, что перед нами открываются двери в новую жизнь. Нам подарили надежду, что весь мир у наших ног. Но разве можно давать столь лживые обещания? Наглый плевок в душу.

Молодая и счастливая, я одной рукой держала диплом, а второй сжимала крепкую ладонь Этана. Так же крепко мы хватались за подписанные коробки с вещами, переезжая в нашу новую квартиру. Скромные тридцать метров, но с прекрасным видом на закат. Я и Этан смотрели на него, и в тот момент мое сердце звенело от радости, как детские голоса в церковном хоре.

Мы засыпали и просыпались вместе, обещая друг другу, что этот вечер будет не похож на предыдущий. Мы пели песни под гитару и распивали с друзьями вино. Мы смеялись, как дети, отгадывая приемы у старого фокусника в парке. Это были несколько безмятежных месяцев абсолютного счастья. Но потом все изменилось.

Я искала работу и без конца отправляла резюме в разные компании. Но у меня не было опыта, и мне никто не предлагал хорошую, высокооплачиваемую должность. Однако Этану повезло, и он устроился в престижное рекламное агентство.

После нескольких месяцев меня тоже приняли в редакцию крупного журнала, но с маленькой зарплатой и гигантским списком обязанностей. Я ничего не успевала, и мне пришлось брать работу на дом. Я погрязла в статьях и не замечала, как стала проводить вечера в одиночестве. Я была уставшая и засыпала, так и не дождавшись Этана после работы.

Но я ничего не предъявляла ему. Пока я сводила концы с концами, он оплачивал все наши расходы. Чтобы получить повышение, я усердно трудилась: печатала статьи одну за другой, занималась правками и редакцией, и закрывала глаза на то, как Этан все чаще задерживался на работе.

Наконец я получила долгожданное повышение. Мне выделили отдельную колонку в журнале. Я была счастлива и хотела отметить повышение. Но в тот день меня тошнило, и я открыла календарь, увидев, что у меня было несколько недель задержки.

– Мэл, пожалуйста, прикрой меня, – я с ужасом посмотрела на подругу. – Мне срочно нужно в аптеку…

Две полоски на обычном, цифра "четыре" на электронном тесте. После работы я возвращалась домой, напевая рождественские песни под нос. До Рождества оставалось два дня, и я спрятала тест с двумя полосками в праздничную коробку. Я представляла какую угодно реакцию Этана, но только не ту, что произошла с ним на самом деле:

– Линдси, о каком ребенке может идти речь? – он осуждающе на меня посмотрел. – Мы снимаем студию. Сейчас нам не хватает средств, чтобы обеспечить детям достойное будущее. Кто рожает детей в двадцать лет?

– Я получила повышение и могу отложить приличную сумму, пока буду ждать малыша, – растерянно пробормотала я, но в ответ Этан ухмыльнулся.

– Этого недостаточно. И без обид, но я сутками пропадаю на работе. Ты уверена, что отец я?

Я лишилась дара речи и с трудом набрала номер мамы, живущей