— Роман ясно заявил ей об этом. Но она не сбежит от него сейчас, когда в его жизни происходит столько событий. Встреча с Элоизой для него гораздо важнее, но Вайолет все равно обижалась, что он так решительно оттолкнул ее. Он привык действовать в одиночку и сдерживать чувства. Ее печалила его эмоциональная отстраненность.

И она волновалась за их ребенка. Роман может стать равнодушным отцом, который оказывает только материальную поддержку. Он не сумел открыть Вайолет свои чувства и отверг ее признания. На мгновение она поверила, что может ему признаться в своих страхах и он ее выслушает и поддержит. Ей хотелось делиться с ним своими мыслями, тайнами и мечтами и помогать ему в трудный момент. Она искала истинной близости с Романом.

Но ему это не нужно. Он не любит ее.

Роман станет отцом ее ребенка, и поэтому ему следует быть лучше. Она не желала подавлять свои эмоции ради ребенка, как делала раньше. Ей надоело говорить, что с ней все в порядке, и таиться. Так не может продолжаться вечно. Только посмотрите, в кого превратился Роман! Он напоминает ледяную глыбу, которая не умеет чувствовать.

Вайолет останется. Но Роман не получит от нее всего того, что хочет. Они будут… деловыми партнерами. Иного способа выжить рядом с ним нет. И они не станут друзьями. Их роман окончен. И она никогда не выйдет за него замуж.

Пусть Роман заводит любовниц. Она с этим смирится. Она останется здесь и будет заниматься домом после того, как Линда выйдет на пенсию. Если Роман станет возражать, Вайолет найдет работу в деревне или на ближайшем горнолыжном курорте. В свободное время будет путешествовать. Да, сейчас ей очень тяжело, но она справится.

* * *

«Повидался с Элли. Спасибо, что нашел ее. Что между вами происходит?»

Роману потребовалось почти двадцать четыре часа, чтобы получить ответ от Алекса. Первое сообщение пришло от Элли. В нем говорилось, что она хочет встретиться и обсудить семейные и финансовые вопросы в начале нового года. Роман обрадовался. Потом ему позвонил Алекс.

— Она хочет встретиться с адвокатами в новом году, — сказал Роман, подозревая, что Алекс уже знает об этом.

— Хорошо, — произнес Алекс. — Ты идешь на новогоднюю вечеринку?

Роман ответил неопределенно:

— Пока не знаю.

— Ладно, сообщи нам, когда решишь.

Нам.

Роман поморщился и улыбнулся. Он радовался за своего друга и сестру.

Сообщений от Вайолет не было. Ну, отсутствие новостей — сама по себе хорошая новость, верно? Линда присмотрит за Вайолет.

Итак, ему просто нужно пережить следующую неделю. Он не хотел оставаться в городе и даже думать о Новом годе. Наверное, ему стоит снова отправиться в один из зарубежных офисов. Но, размышляя о путешествии, он думал о Вайолет, которая искала приключений. Она с любопытством и волнением ждала шанса увидеть новые места и познакомиться с людьми. Она вдохнула в него новую жизнь, и теперь он жаждет оценить ее.

Роман постоянно думал о Вайолет. Это чертовски раздражало его, и он не знал, как справиться с их ситуацией.

Он не поехал в отель и отправился в особняк Фрейзеров, в котором предлагал пожить Элоизе. По крайней мере, это место не ассоциируется у него с Вайолет. Однако она продолжала преследовать его во сне. На четвертое утро он лежал один в широкой кровати в большом пустом доме и думал о том времени, когда похитили Элоизу.

Элли сказала Алексу, что семейная пара, взявшая ее, очень о ней заботилась. Они не говорили Элли правды, но Алекс не понимал, почему они не увидели, что Роман жив и лежит среди обломков. Может быть, они решили, что он умер мгновенно, как и его родители.

Впервые Роман признал, что все его попытки помешать паре забрать Элоизу были тщетными. Он думал, что с ним все в порядке. Он считал, что живет полной жизнью, достигая своих целей. Но он не был в порядке, и то, чего он действительно хотел, пугало его до чертиков.

На этой неделе он заставлял себя работать. Ходил в спортзал и часами тренировался. Но его все равно мучила бессонница. Нет, кошмары ему не снились. Он страдал из-за своего будущего. Роман пережил худший момент в жизни двадцать один год назад, когда хотел что-то сказать, но не мог. И он проделал то же самое недавно — с Вайолет. Но на этот раз все было иначе. Ему уже не десять лет. Он не прижат к земле и не ранен. Он не наблюдает, как кто-то ускользает от него, потому что беспомощен. На этот раз он сам предпочел молчать и уйти.

Он вздрогнул. Терять близких слишком больно. Он не мог рисковать, а хотел оставаться в безопасности. Его сдерживал собственный страх, и он ему не сопротивлялся. Надо встретиться с Вайолет и все ей рассказать. Он желал быть рядом со своей сестрой и Алексом, Вайолет и ребенком. На этот раз недостаточно просто кричать и звать на помощь. На этот раз он обязан действовать.

Глава 15

Роман не обратил внимания на то, как потрясающе красиво выглядит дом под лучами зимнего солнца. Наверное, ему следовало отправить Вайолет сообщение, но то, что он хотел ей сказать, нужно говорить в лицо. Войдя в дом, поднялся в частное крыло. Ее не было ни в гостиной, ни в спальне. Он спустился вниз и на кухню, но там было пусто.

Наконец он нашел ее в главной гостиной. Вайолет была в джинсах и мягкой майке и снимала украшение с рождественской елки. На ее плечах висела серебряная мишура, а у ног стояла большая открытая коробка. Она была в наушниках, и он понял, что она не слышала его шагов. Его выдал Брюс. Кот выполз из-под елки и замяукал.

— Что случилось, мальчик? — Вайолет обернулась и увидела Романа. Округлив глаза, она свободной рукой сняла наушники.

Речь, которую подготовил, забылась от явного облегчения.

— Я рад, что ты здесь, — пробормотал он.

— Я же сказала, что останусь. — Она отложила украшение и наушники. — И ты вернулся, хотя не обещал.

— Я многого тебе не сказал. — От эмоций у него сдавило горло.

Роман соскучился по Вайолет сильнее, чем думал. Он больше не хотел расставаться с ней. Никогда. Страх потерять ее накрыл его колоссальной волной.

— Все прошло хорошо? — спросила она, в ее глазах читались беспокойство и спокойная забота несмотря на то, что Роман обидел ее.

— Отлично, — выдавил он.

— Я составила план, —