— Чтоб тебя! — Чуть ли не в ухо закричала наставница, едва поспевая следом за несущимся на четырех костях оборотнем. — Что происходит?!

— Беги и не оборачивайся! — Только и смог выпалить я, борясь с дрожью в лапах.

Лолита удобно устроилась на моей спине. Ну как удобно. При таком беге тяжело развалиться с комфортом и потягивать сок через трубочку. Но всё лучше, чем бежать самой. И мои слова послужили призывом к действию. Нет, никто и не ожидал, что эта глупышка выполнит то, что ей говорят. Страх он такой, заставляет смотреть туда, куда не надо.

— Упаси, Единый! — На вдохе пробормотала красавица, крепче вцепляясь в загривок.

— Едрить колотить! Рамми! Это что за образина?! — Не удержала любопытство Танаси, от чего едва не сбилась с шага.

— Все потом! — Едва не пролаял я на волчьем.

Пробежать до леса было несложно. Стоило немного поднажать, как небольшая стайка преследователей безнадежно отстала. Но так долго продолжаться не могло. В каких-то сотнях метров уже простирался дикий лес. Поначалу, конечно, он не был таким страшным. Люди следили за окраинами, прорежая поросль и натаптывая тропки. Но это было только вначале. А дальше пошли настоящие дебри.

Тяжелее всего пришлось Лолите. Пусть девушка и не бежала сама, но ей приходилось уворачиваться от веток, летящих в лицо, и крепче прижиматься к моей спине. В один момент красотка окончательно сдалась, ложась и обхватывая меня руками и ногами. Не сказал бы, что такая поза была неприятной, но бежать стало тяжелее.

Танаси же чувствовала себя как дома. Мало того, что женщина не отставала, так еще и поднялась наверх. Тонкое тело быстро скрылось меж колючими лапами вековых сосен и лишь изредка показывалось, перемахивая с одной макушки на другую.

— Ау-у-у! — Раздался где-то вдали безумно громкий вой, перепугавший всю живность в лесу.

— Что это?! — Истерично закричала девушка, еще крепче стискивая ребра.

Отвечать не было ни сил, ни желания. Под толстую шкуру пробрались крохотные ледышки иголочек страха, начавшего медленно сковывать тело. Если бы не девушка на спине, давно бы уже сдался. Как и в тот раз. Если бы не Мелиса, холод победил бы почти сразу. Но не в таком состоянии. Я не могу потерять еще и эту красивую девушку.

— Очищение! — Выкрикнула Танаси откуда-то из ветвей.

Саппорт мгновенно повиновалась, словно только этого и ждала. Теплая волна захлестнула тело, пробираясь туда, куда не смог добраться страх. Каждая колючка истаивала, пропадая в кошмарном мире. Лапам вернулась прежняя подвижность.

Мой шалаш был далеко от поселка. В такой чаще, куда никто и никогда не забредал и не мог найти. Но в моем кошмаре невозможно было укрыться. Любое место было известно. Могучий демонический волк нагонял меня всегда и всюду. Особенно там.

— Далеко еще? — Спрыгнула на землю наставница, сохраняя прежний темп.

— Нет! — Уже изрядно запыхавшись, выпалил я.

— Отлично, поторопимся!

— Вожак будет там! — На всякий случай предупредил женщину.

В ответ мне достался лишь решительный взгляд. Она изначально понимала, что придется столкнуться с главным монстром локации. По-другому и быть не могло. Только меня такая встреча не радовала.

Одинокая лачуга показалась еще через пару минут быстрого бега. Родной овраг выглядел немного иначе, нежели в жизни. Слишком мало растительности было вокруг. Слишком низкие деревья скрывали мое укрытие. Слишком контрастировала крыша шалаша с окружающим лесом. Но это было оно, мое логово. Даже издали можно было учуять специфический запах шкур, пропитанных феромонами. Что очень быстро продемонстрировала Лолита, ослабив хватку и начав поглаживать шерсть на брюхе.

— Осторожно!

Первой снова отреагировала Танаси. Огромную тушу демонического волка сверху было лучше видно. Да и как не разглядеть Вожака, выросшего в несколько раз. Седая шкура светилась на солнце, угадываясь сквозь хвойные ветки. Массивные лапы без проблем ломали тонкие деревца, нисколько не боясь шуметь. Здесь и сейчас эта тварь была хозяином леса.

— Рамми! — Вся игривость девушки мгновенно выветрилась. — Что это?!

У меня и без того не было желания рассказывать о подобных вещах, а когда под лопатками выдергивают шерсть, говорить вовсе не было возможности. Зато страх придал тот самый толчок, которого так не хватало последние секунды.

До входа в шалаш оставалось всего ничего. Подняться по склону и заглянуть в небольшой овражек. Пока я мог разглядеть лишь самый верх крыши, но и этого хватило, чтобы понять, что что-то не так. Словно это была не та хижина, которую я столько времени собирал и зачаровывал.

— Стой! — Отчаянно закричал я, уходя в сторону от волка, загораживающего дорогу.

Танаси успела среагировать. Опытная женщина не стала рваться вперед сломя голову. Вместо этого она предпочла пощекотать нервишки, черкнув клинком по огромному глазу, как нельзя кстати оказавшегося в опасной близости.

Громогласный вой, переходящий в рык, ненадолго оглушил и дезориентировал. Лолита неосмотрительно дернулась, хватаясь за уши. И как назло, именно в этот момент мне нужно было прыгнуть на одинокий валун. Красавица издала неразборчивый крик, после чего зависла на толстой ветке и принялась прятаться за стволом.

Наставница не стала бросать дело на полпути. Стоило одному глазу ослепнуть, как женщина принялась прыгать с дерева на дерево, выцеливая уязвимые места. То клинок пройдется в опасной близости от шеи. То звездочка вопьется в мягкую ткань рядом с глазом или ухом. Причем Танаси и не думала поддаваться, сразу взяв такой темп, что движения выглядели смазано. Даже Лолита не смогла остаться равнодушной, постепенно забывая о страхе, вылезая из-за ствола.

— Чего застыли?! — Наставница сделала рывок, оказываясь возле меня. — Бегом в хижину!

Неуловимая убийца не стала дожидаться, пока вожак сообразит, кто его главная мишень. В руках снова появились небольшие кругляши, увенчанные острыми зубцами. Женщина медленно замахнулась, отводя тело в сторону. После чего лукаво подмигнула мне и вновь бросилась в бой, едва не опережая брошенные снаряды.

— Рамми! — Негромко позвала саппорт, неуверенно держась за дерево.

Задавать лишних вопросов не стоило. И без того понятно, чего от меня хотела девушка.

Карабкаться по веткам в волчьем облике оказалось еще тем удовольствием. Какими бы гибкими и подвижными ни были задние лапы, когти не особо хотели цепляться за кору. Приходилось выискивать наиболее удобные пути, заставляя Танаси нервничать. Но все же у меня получилось добраться до красавицы, а заодно осмотреться. И, о чудо, я оказался прав. Все, от появления седого монстра и до шалаша, повторяло страшные кошмары, мучавшие меня долгими зимними ночами.

— Рамми, что происходит?! — Чуть бы не в ухо закричала Лолита.

— Позже! —