закончить наше совещание с чаепитием. Поеду на улицу Казачью, отправлюсь на боковую.

— А вас днем случайно не засекли на этой моей машинёшке? — поинтересовался Гуменюк. — И квартиру Степана еще не раскрыли?

— Нет, с этим вроде все нормально, — заверил Гуров. — С этой «шестеркой» и с квартирой, надо сказать, ты меня здорово выручил. Да и расследование мы проводим фактически силами твоих друзей и знакомых. То есть получается, что мы с тобой создали собственную структуру, параллельную МВД.

— Не так уж трудно было это сделать, — заметил Гуменюк.

На этом они расстались. Капитан сел в свой автобус, Гуров — в «шестерку», и они разъехались в разных направлениях. Приехав в квартиру на улице Казачьей, сыщик не забыл полить цветы, о которых так заботился хозяин квартиры, и лег спать.

Он рассчитывал проснуться в семь часов, как привык просыпаться. Однако за полчаса до этого срока его разбудил телефонный звонок. Номер, который высветился на экране, ничего не говорил сыщику. Поэтому, включив связь, он осторожно произнес только:

— Я слушаю.

И услышал знакомый голос капитана Гуменюка.

— Тут новость плохая есть, — сказал капитан. — Поскольку дело срочное, я прямо сейчас все расскажу, не буду назначать встречу. Будем надеяться, что нас не подслушивают. Дело в том, что два часа назад нашли тело моего друга Игоря Башкирова. Он убит выстрелом в голову.

— Это который математик?

— Да, он самый. Причем тело нашли не возле его дома, а возле железной дороги, недалеко от вокзала. И как вы думаете, кому поручили расследовать это дело?

— Неужели Теребякину?

— Нет, его начальнику, Карманову. Как понимаете, хрен редьки не слаще. Расследовать они ничего не будут. Да и как они могут расследовать убийство, которое сами и совершили?

— То есть ты уверен, что учителя убили, потому что ты его просил о помощи, а он обещал ее оказать?

— А что тут еще можно думать? Все ясно как день!

— Подожди, скажи мне, а как проходил этот ваш разговор. Вы по телефону говорили?

— Нет, конечно. Разве такое дело можно изложить по телефону? Я к нему домой подъехал, у него на квартире и говорили.

— И как же убийцы могли узнать о вашем соглашении? Они что, у твоего Игоря под столом сидели?

В трубке на секунду наступило молчание. Видимо, Гуменюк обдумывал слова Гурова. Наконец он произнес:

— Да, получается, что узнать они об этом не могли. Если только Игорь не стал куда-то звонить, сам что-то узнавать… Но это на него не похоже… Но согласись, Лев Иванович, что если это совпадение, то очень странное совпадение: вчера я прошу Игоря помочь нам в расследовании, а на другой день его находят убитым. Таких совпадений не бывает!

— Согласен, на совпадение это не похоже, — сказал Гуров. — А во сколько он был убит?

— Этого я не знаю, — отвечал капитан. — Мне утром мой друг позвонил, он по райотделу дежурит. Он только и сказал, что Игоря убили и что убили выстрелом в голову — сказал, потому что знал, что мы с Игорем дружили. Больше я ничего не знаю. Но я абсолютно уверен, что здесь действовала та же банда, которая расправилась с Кашкиным. Так ты будешь этим делом заниматься, Лев Иванович? Включишь смерть Игоря в свое расследование?

— Обязательно буду заниматься, — обещал Гуров. — Как только узнаю что-то конкретное, я тебе перезвоню.

Разговор был окончен, и сыщик отправился в ванную. Там он продолжал размышлять над только что полученным сообщением. Да, он, как и отставной капитан Гуменюк, никак не мог поверить, что согласие учителя математики сотрудничать со следствием и его смерть спустя несколько часов после этого — простое совпадение. Эта смерть требовала расследования. А чтобы с чего-то начать, получить хотя бы официальную информацию, Гурову было нужно снова идти в управление, все к тому же майору Карманову. Это было противно, но другого пути не было. Впрочем, по долгу службы Гуров часто, практически каждый день, встречался с людьми, которые были ему неприятны, даже внушали отвращение. Что делать — у него была такая работа.

Как и накануне, Гуров не стал подъезжать близко к управлению, а поставил «шестерку» за несколько кварталов от него. Узнав у дежурного, где находится кабинет Карманова, он поднялся на второй этаж и вошел в кабинет майора.

Сыщик ожидал, что после вчерашнего враждебного разговора, когда ему в лицо заявили, что он здесь лицо нежелательное, и почти выгнали из кабинета, сегодня разговор с самого начала пойдет на повышенных тонах. Однако на самом деле оказалось иначе. Майор Карманов приветствовал сыщика вполне дружелюбно, предложил садиться, спросил, какие есть вопросы. Тут Гуров сообразил, в чем причина такого дружелюбия: вероятно, подействовал звонок из прокуратуры. В управлении поняли, что приезжий полковник обзавелся союзником в другом ведомстве. А воевать с прокуратурой Карманову не хотелось. Гурову тем более не было смысла в данный момент объявлять войну своим коллегам, хотя те врали ему в лицо — сейчас ему нужна была информация о новом убийстве.

— У меня возник вопрос, не относящийся к гибели директора Кашкина, — сказал он. — Мне стало известно, что ночью в городе произошло еще одно убийство. Как мне сказали, убитый — учитель одной из здешних школ. И мне хотелось бы получить информацию об этом новом преступлении. Как был убит учитель? Кого вы подозреваете в убийстве?

Олег Карманов покачал головой, изображая восхищение.

— Вы прямо-таки всезнающий человек, Лев Иванович, — сказал он. — Ничто не может от вас укрыться. Интересно, кто вам сказал об этом новом убийстве, кто сообщил, что убит именно учитель, а не водитель или, допустим, продавец? Но я вовсе не требую, чтобы вы раскрыли мне ваши источники информации, нет, вовсе не требую. Обзавелись вы каким-то человечком, который сливает вам служебную информацию — ну и пусть. А что касается убитого Игоря Башкирова, то он был убит выстрелом из огнестрельного оружия. Вид этого оружия мы сейчас уточняем, над этим работают наши криминалисты.

— Когда именно был убит Башкиров? — спросил сыщик.

— Предположительно, это произошло около часа ночи, — отвечал Карманов.

— Вы, конечно, уже допросили родных убитого. Что они говорят?

— А родных у него, в общем, нет, учитель жил один. Возможно, что-то могут рассказать его коллеги, но с ними я еще не разговаривал, ведь пока еще раннее утро.

— У вас есть версия о причинах убийства? О том, кто убийца?

Майор кивнул.

— Да, одна версия есть, — сказал он. — Тело Башкирова было найдено недалеко от железнодорожного вокзала. У убитого не было при себе ни кошелька, ни телефона, с руки были сняты