в собственном теле, и впервые ей было так страшно. Из-за невозможности стать хотя бы кошкой или птицей она постоянно сидела в своей комнате и обо всех новостях узнавала лишь после того, как Николас, Фортинбрас или Кит сообщали ей об этом.

Сегодня Фортинбрас вместе со своими ракатанами и Катоном, вождём Дикой Охоты, проверяли Некрополь под Омагой. Пайпер и Николас порывались пойти с ними, но в результате должны были только проследить, чтобы врата Некрополя не закрылись окончательно. В этом им помогал Джинн, который, если Твайла поняла отрывочные сведения, которые до неё доходили, не доверял Катону. Ему, кажется, вообще никто в Омаге не доверял.

Твайла хотела во всём разобраться самостоятельно, но не могла даже переступить порога комнаты. До тех пор, пока сальваторы не найдут стабильный вход в Некрополь, ей следовало сидеть тихо и не привлекать к себе внимания. Твайлу эту бесило, но сегодня — особенно. Сальваторы вернутся только через пару часов, и единственным, кто мог составить ей компанию, был Кит.

И он, должно быть, просто караулил под дверью: та сразу же распахнулась, едва Твайла подумала, что в это время Кит всегда заглядывает к ней.

— У тебя в голове что, часы? — проворчала Твайла, покосившись на поднос в его руке. Ещё один огромный минус: ела она в комнате и, следовательно, еду приносил либо Николас, либо Фортинбрас.

Ногой закрыв дверь, Кит бросил на неё хмурый взгляд.

— Могла бы и повежливее, — сказал он, поставив поднос на стол.

— Мог бы и не быть таким придурком… Почему тут на двоих? — спохватившись, спросила Твайла. — Нико вернулся?

— Нет, но он попросил составить тебе компанию.

Твайла с трудом в это верила. Николас знал, что она не в восторге от того, что Пайпер решила, будто в Лабиринте Кит будет ей полезен. Твайла считала, что несмотря на все свои достоинства, которые она выделила, стараясь быть объективной, он недостаточно силён, чтобы действительно помочь сальваторам.

— Точно? — сощурившись, уточнила Твайла.

Кит сел за стол, расчистив немного пространства от старых книг, — Твайла убивала время, читая всё, что попадалось под руку, — и принялся расставлять тарелки и чашки, раскладывать столовые приборы.

— Кит, — процедила Твайла. — Я вышвырну тебя отсюда, если ты не…

— О, боги милостивые, да чем я вам всем не угодил? — выпалил Кит, всплеснув руками. — В этом дворце меня гоняет каждый, кому не лень! Не надоело?

— Я тебя ещё никуда не гоняла, — с умным видом напомнила Твайла, всё же сев напротив него. — Но если хочешь, начну. Всё равно тут скука смертная.

— Ты просто не слышала, как спорят Джонатан и король Киллиан. Быть рядом всё равно что быть на минном поле.

— Ты поэтому сидишь здесь?

Кит растерялся всего на долю секунды, но этого хватило, чтобы понять: она угадала.

— О-о-о, — протянула Твайла, в притворной жалости приподняв брови и посмотрев на Кита. — Боишься короля великанов?

— Тебе бы тоже следовало его бояться! — горячо возразил он. — Нас приняли только из-за того, что мы с сальваторами.

— Именно поэтому я не боюсь. Форт и Нико защитят меня, а я защищу их.

Если, конечно, они и впрямь найдут вход в Лабиринт. Как бы сильно Твайла ни хотела верить в успех, она была реалисткой и знала, что впереди ещё много трудностей. Нельзя просто пройти Лабиринт, охваченный хаосом, и по щелчку пальцев освободить богов.

— Но твой хаос ограничен.

— Это не значит, что я слабачка. Я не такая, как ты, — добавила Твайла, широко улыбнувшись.

Кит, уже взявший вилку, сжал её так крепко, что Твайла услышала, как хрустнули костяшки его пальцев. Вся его злость, однако, быстро исчезла, на её место пришло смятение и, что сильно насторожило Твайлу, смущение.

— Слушай, — тихо произнёс Кит, старательно пялясь на низкую тумбочку у стены, — я всё хотел кое-что уточнить…

— Валяй, — бодро отозвалась Твайла, накалывая прожаренный кусочек мяса на кончик ножа и отправляя его в рот.

Кит был настолько смущён, даже покраснел, что Твайла не могла не заинтересоваться происходящим.

— Зачем ты меня поцеловала на аукционе?

Твайла поперхнулась, но, быстро проглотив вставший в горле кусок, посмотрела на Кита. В числе достоинств, которые она выделила, не было сдержанности: прямо сейчас Кит будто готовился провалиться сквозь землю, но всё же смотрел на неё выжидающе, крепко сжимая вилку.

— Понравилось? — улыбаясь, предположила Твайла.

— Нет! — едва не выкрикнул Кит, покраснев до кончиков ушей.

— Как жаль, а ведь я так старалась впечатлить тебя…

Кит удивлённо уставился на неё, округлив глаза.

— Правда?

— Нет, — не выдержав, Твайла засмеялась. Краем глаза она заметила, как Кит покраснел ещё сильнее, что казалось ей просто невозможным. — Только не говори, что ты никогда не целовался.

— Представь себе, не целовался, — пробормотал он едва слышно.

Всё веселье Твайлы мигом пропало.

— Ты серьёзно?

— Что, так трудно в это поверить? — с большей злостью уточнил Кит.

— Нет, вообще-то, совсем не трудно. Но я удивлена, что тебя так волнует этот поцелуй.

— У нас был чёткий план, которому мы должны были следовать, а ты… Ты всё испортила! Что, умерла бы, если бы не поцеловала меня?

— Слушай, — решительно начала Твайла, отложив нож — ещё бы чуть-чуть, и она бы точно швырнула его в Кита, прямо в глаз, чтобы он, наконец, отвлёкся на что-то другое. — Я не в восторге от того, что сделала, но нужно было отвлечься, понимаешь? Я только узнала, что Форт жив! И да, ты прав, у нас был план, но я запаниковала. Ты бы мог убить меня, так что я предпочла сделать единственное, что пришло мне на ум, и ударить первой!

— Думаешь, я бы убил тебя? — пробормотал Кит спустя несколько секунд, в течение которых озадаченно смотрел на неё.

— Ты постоянно об этом говорил, — на выдохе произнесла Твайла, откинувшись на спинку стула, и закрыла глаза. Хайбарус, как же её достало это всё…

— Я не такой уж и идиот. Я не стал бы убивать тебя тогда.

— О, да,