Купер — при жизни имел Дар «Клубка Вихрей». Помимо прочего, на таком «воздушном шарике» можно было кататься верхом! Но этот дар перешел к моему «личному козырю» — от его мамы, из другого рода аэромантов. А Купера из-за этого считали «белой вороной» среди Шэдоу. Вот он и провел большую часть жизни — вдали от дома и от насмешек.

Все эти прикольные и полезные штукенции (то есть Дары) — их обладатели могли «распознать в себе» и начать использовать, даже не обладая аурным зрением. Тут и артефакторные очки могли помочь, и сам по себе Дар мог проявиться.

У меня не было ни очков, ни аурного зрения, ни малейших намеков на природу моего Дара! Если ментал доминирует в способностях, то с астралом и аурой — у мага в принципе напряженка!

Но ведь, у алтаря — Эдвард успел крикнуть козырям, что старается стабилизировать мой Дар⁈ Или не успел?..

— Купер! Кажется, я начинаю различать что-то… какой-то кокон вокруг моего тела! Да!..

— А ты что-то особенное делал?

— Да нет, как обычно… Больше восстановлением сил занимался…

— БЕГИ К ТРУБЕ!!! Это Тропа открывается!

Думать о связи Тропы и ауры было некогда! Прямо из сидячего положения я рванул обратно к водоводу, вдоль стеночки!…И тут же метнулся обратно!

Потому что передо мной — по стене ударила очередь из метровых ледяных серпов! А ближе к спасительному отнорку — уже проявилась полупрозрачная трехметровая тварь! Ледяной Чёрт, мать его холодильник!

Этого обитателя Тени — словно собирали из кристаллов и заостренных льдинок! Какой-то скелет ящера, усыпанный длинными шипами!

Вдобавок ко всему, подвал быстро заполнялся светящейся дымкой! Как в той пещере, на планете-полигоне! Только «дым» — не фиолетовой, а серый.

И ледяная сволочь хрипло хохотала, пуляя своими лезвиями по сторонам от меня! Да он играется, тварь! Или в угол загоняет?!! Кстати, а где угол?!! И подвал⁈

— Рег, было честью познакомиться с тобой. НАМ — ПИ…!!!

— Где… подвал… б…! — выдохнул я, отпрыгивая от новых снарядов.

— Он затащил нас на Тропу! Если что, мне хватит магии — отбить от тебя пару Серпов твари! И все…

Ну уж нет!

— Даже подыхая, можно заставить врага подавиться победой!

Значит, у меня есть Полог, на пару попаданий… Все мое тело уже было изрезано ледяными осколками и терять было нечего…

Мемористер перетек в мою ладонь, трансформируясь в резонатор (или «анкх» древних!). Ну же, малыш! Мы далеко от родного дома! Мы далеко — от дома приемного! Зато смерть — близко! Сдохнем так, чтоб нас запомнили во всех мирах! С музыкой, с…ка! На ультразвуке!

Не знаю почему, но у меня была уверенность, что инфразвуковое Ошеломление на Ледяного Чёрта не подействует. И своей боевой интуиции — я привык доверять. А вот высокие частоты даже в Империи применяли от обледенения — на атмосферных истребителях!

Отскочив от прилета очередного серпа, я вскинул руку с резонатором и вложил всю свою волю и ненависть в волну ультразвука! Жри! Жри! Жри! Смешно теперь, а⁈

Мы (то есть Купер) успели принять на защитный Полог — одно ледяное лезвие. А вот башка Ледяного Чёрта… превратилась в снежную кашицу. ДА!!!

Наша героическая гибель отложена! Ибо приближающийся ко мне монстр — сначала грохнулся на колени, а потом растянулся на земле полностью! Только земля здесь… странная. Будто туман сгустился до предела и замерз.

— Вот так!.. — выдохнул я.

— Хм. Мы не умерли. В смысле, я — не развоплотился! Хей-хо! Пам-па-рам!

— Купер, почему мы в подвал не возвращаемся?

— Ну-у-у… это не всегда происходит быстро… Потом, я не особо силен в теории, если честно… Может, это твоя пролитая кровь влияет? Ты же — Шэдоу! Нет, ты же — крутой Шэдоу! А у нас с Пространством и Тропами — особые отношения…

Повоевать с тварями — Куперу довелось. Даже на Тропы он пару раз заходил, в компании с отрядами рейнджеров. Так в Альбионе называли независимых «сборщиков» теневых ингредиентов.

Но по опыту моего сводного родича, Тропы быстро рассеивались после убийства всех тварей. Только логово Ледяного Чёрта почему-то рассеиваться не спешило. Неужели это все — из-за капель моей крови⁈

Вот черная дыра! Ведь сюда могут заскочить на огонек и другие здешние обитатели! Тогда мне понадобится магия! А в груди ледяного козла должен быть слайс. Очень надеюсь.

И я бросился проверять наличие магического концентрата в Чёрте. В разделке твари мне помог верный мемчик. Колоть им ледяную статую было неудобно. Но я «слоями» размягчал грудь твари — облучая ее ультразвуком. Есть!

— Рег, погоди слайс жевать!

— Почему⁈

— Ну, или отгрызи немного пока, если совсем хреново! Просто, любая магия привлекает теневых тварей. В слайсе — она как бы «заморожена». Издалека не унюхают. Если съешь — «запах» магии разойдется сильнее! Это будет как вспышка в тумане!

— Хреново…

— Давай немного подождем. Должна же эта чертова Тропа рассеяться! Надеюсь…

Ожидание я совместил с изучением своей тонкой оболочки. Если на Тропе видна моя аура — чего время терять! Даже Купер что-то там углядел.

— Знаешь, Рег… Я сначала думал, что твой Дар — лежит в «звуковой части» Воздуха. Но, по-моему, это ни разу не Воздух! Тем более, ты говоришь, что менял «настройки» Дара Гончей… Скорей, это что-то с менталом… А Дары Ледяного Чёрта ты «видишь»?

Так-то, я тоже уже начинал догадываться, о чем-то «таком»… только знаний и опыта нифига не хватало. Возможно, я смогу разобраться и в чужих заклятьях, если научусь «заглядывать» в мозги их создателям.

Но на Тропе, я хорошо видел чужие Дары и в затухающей ауре Ледяного Чёрта… ЧТО?!!

Ну-ка, ну-ка! И я полностью сконцентрировался на замысловатых магических узорах…

Не знаю «для чего», но знаю «как»! Если судить по «цвету» энергий, один Дар монстра относился к стихии Воздуха, второй — к Воде. А Воздух — это