Сидя в один из обычных погожих дней на балконе своего замка, я вдруг подумал, что не плохо было бы устроить тренировку против обычного человека. Поэтому, не откладывая это дело в долгий ящик, да вообще не откладывая это дело в ящик, я тут же собрался и выехал в Столицу. С Леной я договорился, что она приедет на следующий день, потому как ждать еще день мне было лень, а девушка не смогла за две минуты решиться на поездку. Хотя в чем проблема, я не видел. В итоге, я с двумя сопровождающими умотал прямо с утра, а Ленка приедет завтра с остальной толпой.

И ближе к ужину я уже заходил в ратушу.

- Ваше прибытие всегда вызывает интерес, - вместо приветствия произнес глашатай. – С чем же на этот раз пожаловал Генрих.

- Тогда не буду ходить вокруг да около, перейду сразу к делу, - я присел в кресло для посетителей. – Я хочу провести тренировку войск с игроками. Можно ли это сделать и, если можно, то как?

- Очень просто, - мне показалось, что глашатай усмехнулся. – Приезжаете с игроком, с которым будете проводить тренировку сюда. Вам выделят наблюдающего. С ним обговариваете детали и все.

- Так просто? – не выдержав, удивился я.

- Конечно, - серьезно кивнул глашатай.

И когда я уже уходил, мне вдруг пришел в голову вопрос:

- А много игроков задавали такой же вопрос?

- Три игрока, - с готовностью ответил глашатай. А я снова задумался, чувствуя беспокойство, что как-то не так задал вопрос.

- А сколько всего игроков интересовались возможностью проводить тренировки, вот как я сейчас?

- Триста сорок семь, - так же охотно ответил глашатай.

- Мать моя женщина, - вырвалось у меня.

- Мы думаем, что это так, - кивнул мой собеседник.

- Что? – не понял я.

- Я говорю, что мы тоже думаем, что вашей матерью была женщина. На том уровне развития цивилизации, на котором вы сейчас, было бы странно думать по-другому.

Я смотрел на глашатая, пытаясь сообразить, что он сейчас сказал. Потом чуть прокрутил наш разговор в обратном порядке и улыбнулся.

- Да, с этим действительно сложно спорить. А, если не секрет, то когда поступил первый запрос на проведение тренировок от игроков.

- Первый запрос поступил семь лет, четыре месяца и три дня назад.

- А тренировка была проведена?

- Спустя семь дней.

- Шустро, - про себя пробормотал я. – То есть, игроки уже семь лет проводят тренировки войск, а я об этом ни сном, ни духом. Обидно.

- Мы всегда готовы ответить на вопросы игроков, - ехидно произнес глашатай.

- Вот только они их редко задают, - я посмотрел ему в глаза.

- Гораздо реже, чем нам хотелось бы.

* * *

В этот же вечер я засел в кабинете за написание писем. Та-ак, сперва Сульфику напишем с предложением потренироваться в бою. Потом… кому можно написать. Я откинулся в кресле и задумался. Сармату предложить… вряд ли он согласится. Вообще, игрокам из первой сотни я бы такое не предложил. Незачем заранее раскрывать карты. Получить бы еще список тех игроков, кто интересовался данным вопросом. Горец сразу отпадает, вот с кем не хочется пересекаться на поле боя, так это с ним. Боязно мне, уж себя-то нет смысла обманывать. О, Диане можно предложить. Еще Бублик есть. И этот, у которого еще стража в городе. Точно, Соломон. Для начала и одного Сульфика хватит.

Спустя пять минут размышлений, я еще и Диане написал. Остальным пока не стал.

От Дианы пришел ответ уже на следующий день. Она с радостью поддерживала такую идею и высказывала сожаление, что она – идея в смысле, никому не пришла в голову раньше.

- Вообще-то пришла и не только мне одному, - говорил я ей на следующий день, сидя в одном из кафе столичного парка. Диана примчалась сразу, как получила мое письмо. – Мы с тобой будем в четвертой сотне тех, кто тренируется.

- Да? – недоверчиво произнесла девушка. – И почему я ничего об этом не слышала от других игроков?

- Потому, что это секрет, - серьезно ответил я. – Ты тоже держи язык за зубами в этом вопросе. Вполне вероятно, что для такого поведения игроков есть веская причина. И кроме того, тренировка против другого игрока дает больше опыта, - видя недоумение Дианы, я пояснил. – Варвары действуют шаблонно. Я еще не все шаблоны понял, но то, что у них есть набор действий, это точно. Даже засады и ночная атака не очень меня удивили. Это в первый раз я был шокирован. Но уже второй раз такой номер со мной не прошел.

- Ночная атака? – удивилась Диана.

- Да, - подтвердил я. – Когда приходишь к ним в четвертый раз, на тебя могут напасть ночью. А второй раз действуют из засады.

- А-а, - протянула девушка. – Я не приходила к ним еще четвертый раз. Там же две тысячи их становится. Как-то мне страшновато.

- Да, две, - снова подтвердил я. – Но они не намного сильнее предыдущей волны. У них… даже не знаю, стоит ли тебе рассказывать. Да, пожалуй. У них, кроме ночной атаки, в которой участвует примерно человек пятьсот, есть разделение на типы войск. Только кавалерии нет, а так, отдельно лучники, отдельно мечники, отдельно тяжелые воины.

- Так у них вроде изначально так было? – задумалась Диана. – Разве нет?

- Как бы понятнее объяснить, - теперь уже я задумался. – Изначально, у них это не так явно выражено. Вот есть у них лучники, так они выпустили с десяток стрел, отбросили лук и пошли в рукопашную. А теперь, он выпустил уже три десятка стрел и пошел за новыми. А два пехотинца со щитами его прикрывают. Я вот об этом говорю.

- Да поняла я уже давно, - со смехом сказала Диана. – Просто ты так прикольно объясняешь, - она похлопала меня по руке своей маленькой ладошкой. – Пойдем решать, как мы будем сражаться.

Чтобы попасть к наблюдающему, мы с Дианой зашли в ратушу и поднялись по центральной лестнице на второй этаж. Короткий коридор, дверь направо, и мы попадаем в небольшую комнату с диванами. У противоположной стены сидит девушка в черной короткой юбке и