к твоему союзу, но против Цезаря это вполне возможно. Даже более, чем возможно. Если объявление квеста свалиться на нас внезапно, то предлагаю сразу после этого объявления встретиться в Столице. Либо сразу после этого объявления согласовать время и место. Тогда и с армией уже будет более понятно. Сейчас у меня толком даже кавалерии нет.

- Что ж, - поморщился Могучий. - В какой-то степени ты прав, но все же не тяни с решением слишком долго.

Мы еще немного посидели, обсуждая цены на товар и последние сплетни. С удивлением узнал, что благодаря Крутышке с её автомобилем, сильно ускорились работы по созданию подобных устройств в большинстве топовых владений. При этом сильно снизился спрос на велокареты. Теперь все хотели именно автомобиль. Еще узнал, что Цезарь с Виолеттой стали проводить больше времени вместе. Некоторые думают, что у них идет дело к брачному союзу.

Когда Могучий уже собрался уходить, я вдруг вспомнил, что давно хотел у него спросить:

- Александр, - позвал я его и когда он обернулся, спросил. - Давно хотел спросить, а какая у тебя армия? - Могучий несколько мгновений молча разглядывал меня.

- А с чем связан вопрос?

- Хочу сравнить со своей, - пожал я плечами. - Я несколько лет потихоньку увеличивал численность войска, довел его до полутора тысяч, а место занимаю всего двухсотое с хвостиком. А ты на первом. Хотелось бы знать, к чему стремиться.

- Ровно десять тысяч, - после некоторого колебания ответил Могучий. - И не стоит об этом трепаться.

- Мог бы и не говорить, - заметил я. - Спасибо за информацию.

- Надеюсь, ты примешь верное решение, - кивнул Могучий.

Верное. Знать бы еще какое решение будет верным в споре между Цезарем и Могучим. Первого вроде тоже зовут Александр. Александр против Александра. И какого поддержать? Могучий в чем-то прав, оставаться в стороне не очень хорошая идея. Как бы не повернулось сражение, но затаить обиду могут обе стороны. Хотя с другой стороны, вряд ли каждый из них соберет под своими знаменами хотя бы десяток игроков. И что, на остальных затаят обиду? Так что смысла особого переживать я не вижу. Обижаться на пять тысяч игроков, флаг им в руки.

Вернувшись в библиотеку, я снова решил попытать местного смотрителя.

- Скажите, а есть еще книги, где рассматривается такая же тема, как и в этой? - я сунул брошюрку с развитием навыков.

- Еще существует шесть подобных книг.

- А сколько раз их брали за все время?

- 463 раза.

- Большое вам спасибо, - на этот раз похоже на правду. Вот чтобы из лидеров никто не озаботился подобной темой, в это я не верил. Стало грустно. Листая тоненькую книжечку, я снова подумал о том, что лидер из меня так себе. Больше пятидесяти лет прошло, а я только сейчас сижу в библиотеке и интересуюсь вопросом развития персонажей.

- А когда первый раз владетели взяли эту или аналогичную книгу? - спросил я.

- В первый месяц после начала игры, - добил меня библиотекарь. - И взяли эту книжку, - мужчина кивнул на брошюрку у меня в руках.

- А можно узнать, кто именно первым взял эту книжку?

- Можно, - кивнул библиотекарь. И замолчал. Я ждал продолжения, но тот продолжал молчать.

- И кто взял книжку первым? - дошло до меня, что так можно долго молчать.

- Проглот.

- Это еще кто такой? - вырвалось у меня машинально.

- Один из владетелей первой сотни.

Я знаю многих игроков. С кем-то познакомились на балу, с кем-то вместе отдыхали в отелях. Но это имя мне не знакомо. Нужно будет озадачить своих.

Взяв заодно остальные шесть книжек, я быстро нашел разницу. В первой давали общие сведения, а в остальных расписывалось уже по сферам. Одна из книжек была полностью посвящена развитию кузнечного и литейного навыков среди населения. Еще одна посвящена сельскому хозяйству, как повысить урожайность, уменьшить расход семян и так далее. Хм, а полезные вещи тут описываются. Я и сам не заметил, как углубился в чтение. Что-то запомнил, что-то на всякий случай выписал, что-то я уже знал, дойдя до этого своим умом. Я снова себя похвалил, что в свое время жестко разделил сферы производства. Теперь, глядя на схемы развития навыков, я понимаю, что отстал незначительно. И нужно лишь создать небольшие классы для ускоренной передачи навыков. Все, хватит себе забивать голову этим. Нужно еще будет обдумать предложение Могучего.

* * *

По возвращении к себе я занялся тем, что попробовал применить то, что прочитал в тоненькой книжечке. А именно, создать механизм для передачи и развития навыков. Для начала я просто присоединился к тренировкам своих солдат. Месяц я с ними бегал, махал мечом, стрелял из лука и арбалета, скакал на лошади. Таскал щит, который благодаря тонкой пластине из ордия стал намного легче. По крайней мере, если сравнивать с тем, что я помню несколько лет назад. Испытал на себе действие наших доспехов. Чувство защищенности полное. Когда ты стоишь под градом стрел, прикрываясь щитом и стрелы рикошетят от щита и частей доспехов, которые остались не прикрыты.

Для своих солдат мы сделали пехотный щит римского легионера. Прямоугольный, чуть изогнутый. Только не красный. Я не помню, отличались ли щиты разных легионов, но у нас щиты получились темно серые, матовые. Мы их никак не делили по подразделениям. Что тяжелые пехотинцы, что средние получили одни и те же щиты. С ними же будут во второй эпохе бегать арбалетчики. Для кавалерии сделаем другие, пока у всадников щитов нет. Для автоматчиков... нужно подумать, нужны ли щиты в третьей эпохе. От доспехов я отказываться не планировал вообще. Их нужно лишь преобразовывать в соответствие с эпохой.

Самый большой затык произошел с копьями. Основным оружием древнего мира было копье. Сарисса имела длину в шесть метров. Но когда я подошел к лежащему на земле копью, которое мы сделали для эксперимента, то даже не понял, как его использовать. Фиг с ним, с весом, оно не очень тяжелое... поначалу. Если его брать за середину, то стоящий сзади мешает. А за конец долго не удержать. Еще и щит есть, то есть держать копье нужно одной рукой. И как древние с ними управлялись? И управлялись ли? Реально ли существовала фаланга с такими длинными копьями? И почему тогда римляне перешли на короткие мечи,