— А там на ней не только кровь, в курсе? Там еще…

«Заткнись»

Я посмотрел на мертвое тело, прислушиваясь к себе. Было немного неловко от того, что… я ничего не чувствовал: ни страха, ни сожаления, ни возмущения… Сильфида на моих глазах прикончила человека, но это никак не отразилось на моем душевном состоянии. Неужели эти полгода с дышащей в затылок смертью сделали меня равнодушным к чужой жизни?

— К моему великому сожалению, это не так. Мы с тобой так и не полакомились той агрессивной медвежатинкой, когда была такая возможность. Ты хоть знаешь, каким это мясо может быть вкусным, если его правильно приготовить?

«Этот медведь тоже хотел жить»

— А я хочу, чтобы ты не сдох по идиотской причине! Как мне защищать тебя, если ты не способен убивать?

«Необязательно убивать, чтобы выжить!»

— В твоем мире — возможно, хотя и не с твоим образом жизни, но здесь это так не работает! Здесь ценность твоей жизни равна власти, что в твоих руках! А поскольку у тебя ее чуть меньше, чем нихрена, то единственная причина, почему ты еще жив — это большая-пребольшая удача!

«Во-первых — про «чуть меньше, чем нихрена» моя фраза. Во-вторых — поясни про мой образ жизни на Земле. А в-третьих — за мной следуют две принцессы Маллореана, это как-то не вяжется, что у меня власти вообще нет»

— Максим? Ты чего застыл? — окликнула меня Сильфида.

— Да… Задумался. Понять себя не могу.

— Ты о чем?

— Да вот о нем, — я показал рукой на труп. — Ты убила его на моих глазах. По сути, это первая смерть, которой можно было избежать, но… я не чувствую ничего.

— Ой ли… — пробормотала Мар тихо. Ее кулаки резко сжались, а сама она резко отвернулась.

— А что не так? — спросила лучница.

— Как раз это и не так, принцесса. Его смерть не вызывает во мне ничего совершенно. Словно… словно это естественный ход событий. Как будто так и надо.

— Ну… по сути, это так и есть. Если бы его не убили мы, он бы попробовал убить нас. Мы бы, конечно, справились, но тратить время на чистку доспеха от крови… Я-то ладно, а вот Мар пришлось бы несладко.

Ну, учитывая все эти фигурные узоры на ее доспехе, то да. Наверняка где-то спрятана какая-то щетка, чтобы ухаживать за ним. Вполне возможно, что по этим выступам вообще распихано множество инструментов на все случаи жизни.

— Ты там в порядке? — спросил я девушку. Она по-прежнему стояла к нам спиной, сжимая кулаки.

— …Да, — ответила она сквозь зубы.

— Я же вижу, что нет.

— Я… я сейчас справлюсь, — она начала глубоко дышать, словно пытаясь успокоиться. Или… не «словно»?

— Что тебя так разозлило? — спросил я, подходя. И, судя по резко выпрямившейся спине Мариши, сделал это зря.

— Мразь, убившая королеву! — она схватила меня за грудки и подняла над землей. Кинжалы рефлекторно прыгнули в руки, мне стоило больших усилий не воспользоваться ими. — Ублюдок, убивший маму!

— Мар! Успокойся! — заорала Сильфида.

— И ты смеешь говорить о чужой смерти вот так? — глаза Мариши полыхали такой концентрацией ненависти ко мне, что на ум невольно пришел вопрос, почему она не прикончила меня прямо сейчас.

— Я не убивал Лесию! — прохрипел я, не сводя с нее взгляда. Не из храбрости, нет. Кролики на удава смотрят по той же причине.

— Ложь! — проорала мечница и, подняв меня над собой, швырнула в дерево.

Интерлюдия 17

— У меня для тебя есть задание, — Латрей поднял стоявшую на колене Делину. — Я не знаю зачем это дочкам, но они попросили меня кое-что сопоставить.

На столе лежало письмо от детей, странная красная то ли книжка, то ли блокнот, а так же личный календарь короля.

— Что от меня требуется? — спросила горничная, поднявшись с колен.

— Читай, — мужчина протянул ей конверт. Листков в нем оказалось два, одним было письмо Сильфиды с необычной для нее просьбой, а вторым — непонятная таблица четыре на три. — Как думаешь, зачем ей это надо?

— Ну, у людей есть такая традиция, он рассказывал мне об этом, — неуверенно ответила девушка.

— Довольно странно отмечать такие вещи, — пробормотал король.

— Они же смертны. Возможно, дело в этом. Если Ее Высочество спрашивала его о таких вещах, то… она может рассматривать это как способ расположить его к себе.

Делить Максима с принцессами Делине не хотелось, однако понимала, что не выдержит конкуренции ни с Сильфидой, ни с Маришей. Может, те и не столь подкованы в людской культуре, однако имеют более спортивное тело и, к тому же, уже длительное время находятся рядом с ним. Девушка уже давно свыклась с мыслью, что они уже давно могут быть не просто компаньонами друг другу, но сделать с этим ничего не могла. Будь ее воля, она бы давно уже написала ему письмо, но, к сожалению, не будучи рожденным в ее мире, он совершенно не владеет их письменностью, а потому не умеет читать.

— Ваше Величество, могу я отправить ему… подарок?

— Подарок? — Латрей оторвался от календаря.

— Да. Он поместится в конверт, его можно будет отправить как письмо.

— Хорошо. Отправлю его со своей почтой.

— Благодарю Вас, — Делина поклонилась и, забрав по указке короля со стола все предметы, ушла в свою комнату.

Левая рука хрустнула, а по телу прошлась волна боли. Этот короткий полет и встреча с деревом явно не остались без последствий. Я даже встать не успел, как вновь был отправлен в полет мощным пинком в латном сапоге.

— Сопротивляйся! Она же тебя убьет сейчас!

Да я бы с радостью, вот только теперь из-за болевого шока и страха единственное, что я хотел — это съежиться в позу эмбриона.

— Ублюдок, посмевший лгать нам в лицо… — Мар, словно вестница смерти, подходила медленно, как будто наслаждаясь моментом. — Убийца, смеющий играть в