Да, мой сопровождающий был абсолютно прав. Сувеличением уровней растёт исамоуверенность, иэто независит отизначального характера человека. Сложно сдерживать себя, когда тыстановишься почти как реальный супергерой: кто-то обладает силой Супермена, кто-то ловкостью Флеша, акто-то умом Стивена Хокинга. Только дисциплина иреалистичная оценка своих способностей могут удержать отбезрассудства.

Ведь нестоит забывать, что накаждого супергероя, найдётся кто-то превосходящий его поспособностям. Это тоже одна изособенностей нового мира.

Ведомые Рашидом, мыпроходим через танцпол заведения, где звучит живая музыка. Стук барабанов, гитары, флейты итрубы создают ритмичный бит. Или музыкальная индустрия Вавилона сделала серьёзный шаг вперёд, или яраньше просто непосещал таких богатых заведений.

Вспоминается приём уМэнфи сеёприятной музыкой. Надо будет спросить опроизводстве музыкальных инструментов уместных умельцев. Возможно, мне удастся приобрести несколько чертежей для Спарты или купить партию чего-нибудь играющего извучащего.

Мыподнимаемся навторой этаж, проходя очередной фейс-контроль удвух охранников. Рашид проводит нас наотдельный балкончик, откуда открывается вид натанцпол.

Музыка здесь звучит уже нетак громко иненадоедает. Тут установлен круглый стол суже заказанными блюдами местной кухни имягкие кожаные диванчики.

Наодном изних сидит довольный Аббас, начальник рынка, скоторым Рашид познакомил меня ранее. Рядом сним сидит молодая хрупкая девушка впочти прозрачном голубом платье, которое скорее подчёркивает, чем скрывает еёдостоинства.

Непонятно, кто она: любовница, подруга, наложница или просто рабыня. Нажену совершенно непохожа. Незнаю, покаким признакам, ноэто определяется совершенно точно.

Тем более, оннам еёинепредставляет.

—Лорд Спарты, моё почтение!— кряхтя, поднимается из-за стола Аббас, после чего крепко пожимает мне руку.

—Рад видеть тебя, Аббас. Как дела сторговлей? Никто больше несоздаёт проблем?— интересуюсь унего.

—Всё отлично! После вашего появления нарынках навели порядок. Выбывидели, какой скандал устроил Краснодар!— смеётся Аббас.

—Да, вваше отсутствие город небыл так спокоен,— вздыхает Рашид, садясь рядом сомной иАббасом.— Угощайтесь, язаказал много всего. Пирра, хотите креветочек изАфин? Большая редкость, между прочим!

—Спасибо, нехочется,— отвечает Пирра.

—Аянеоткажусь!— решительно заявляет моя спутница Ирма ивыхватывает уРашида шпажку сзакуской.

Ячасто беру Ирму ссобой, так как она многое знает оВавилоне ислужит полноценным гидом, открывая мне неизвестные стороны города.

—Ого, какая ловкость! Откуда вы, дорогая?— смеётся Аббас.

—ЯИрма. Жила вВавилоне, когда онещё был полисом. После попала вболота, атеперь работаю насвоего спасителя,— объясняет она.

Они сАббасом углубляются вбеседу, врезультате находят даже каких-то общих знакомых.

Его молчаливая спутница зыркает исподлобья, нопо-прежнему непроизносит низвука, усиленно налегая наеду.

—Пожалуйста, принесите нам больше кружек,— обращаюсь якодному изработников таверны, который мгновенно исчезает.

—О, Лорд Спарты решил угостить нас?— интересуется Рашид.

—Нечем-то обычным, анастоящим Системным Сидром,— уточняю яиставлю настол тыквенную фляжку, наполненную этим напитком.

Аббас иРашид радостно восклицают, идальнейший разговор протекает вприятной атмосфере.

Почему яорганизовал эту встречу? Ведь, казалось бы, имея поддержку насамом верху влице Мэнфи, мне можно неразмениваться надругие знакомства. Ноэто весьма недальновидный подход.

Во-первых, только так можно узнать ослухах, ходящих среди игроков, как обо мне, так ивообще. Хотелось промониторить ситуацию вгороде ивыяснить, что ещё интересного ямогу для себя найти.

Кроме того, невсегда стоит привлекать «тяжёлую артиллерию». Иногда поддержка науровне руководителей среднего звена может принести намного больше пользы.

Даилюди готовые, пускай инебескорыстно поделиться информацией, это особая ценность, которую стоит беречь ивзращивать.

Вбеседе мыневольно затронули тему Краснодара исобытий, связанных сним. Изразговора сАббасом иРашидом яполучил лишь общую информацию иихнедовольство поповоду действий торговцев изболотного полиса.

—Теперь ихпочти невидно, как будто вземлю провалились. Ивсе довольны,— говорит Аббас.

—Верно. Ситуация сейчас неопределённая. Кочевники затихли, аизКраснодара приезжает гораздо меньше караванов,— подтверждает Рашид.— Выходцы изМосквы иМилана говорят остычке наболотах, нопри этом все хранят молчание.

Интересно, как вВавилоне видят ситуацию? Неужели они незнают оконфликте между Спартой иКраснодаром?

Министр торговли исам Лорд Меджнун точно вкурсе дела. Но, возможно, слухи ещё нерасползлись. Краснодару это невыгодно, ведь такое нападение может свидетельствовать оего слабости.

Аслабость всегда привлекает хищников.

Или эти двое что-то мне умалчивают? Нозачем? Япригласил ихсюда, чтобы показать своё благосклонное отношение. Они понимают мои намерения иявно непротив иметь моё покровительство. Отних янетребую ничего, кроме информации. Ведь оба они занимают важные позиции вгороде иимеют связи среди игроков.

Ивот мои будущие осведомители уже подкидывают мне информацию кразмышлению.

Что касается Краснодара ивыходцев изМосквы иМилана, это интересно.

Значит лиэто, что эти фракции знают ослабости Краснодара? Возможно, уних были свои шпионы вего стенах? Или жеони сумели засечь мою вылазку исвязали это суменьшением продаж браги. Действительно, занимательная ситуация.

Мне предстоит выяснить, как может развиваться ситуация сэтими двумя фракциями. Планируют лиони атаковать ослабленный Краснодар или уних другие планы насчёт Лорда Браги?

Нужно быть особенно осторожным, чтобы непопасть вловушку, нарвавшись накакую-нибудь экспедицию изМосквы иМилана, желающей ликвидировать полис наболотах, оставаясь без свидетелей.

Слухи идомыслы Аббаса иРашида также показывают, что высшее руководство Вавилона неделится сними политической информацией.

Как быэто описать?

Правление Вавилона нежелает мутить воду или хочет, чтобы население неволновалось насчёт внешних потрясений?

Информационный фильтр этакий… Граждане, значит, вполне себе всё знают, авот кто пониже рангом— уже нет.

Онможет выйти ещё тем боком для Вавилона, ноданеважно. Немоя забота инемоё поселение это.

—Кстати,— наклоняюсь якРашиду,— что выможете сказать оминистре торговли ипродовольствия? Мое знакомство сним незадалось.

—О, этот…— машет рукой Рашид.— Тот ещё урод, честно говоря. Должность занимает важную, нонапыщенный, как индюк, что будь здоров.