приступили к своей части. Они долго читали заклинание, затем их руки налились силой, которую они выплеснули в барьер. Он с первого раза не поддался, но постепенно давал слабину.

Магический поток стал прорываться наружу, освобождая измученное тело Веселины. Я перехватил его, и магия хлынула по моим венам. Ощущение было будто моя кровь превратилась в жидкую лаву. С каждым новым притоком магии, в голове всё больше нарастал шум. В глазах темнело, а я осел на пол, сжимая зубы и не выпуская магический поток. Он ревел, как дикий зверь, заточённый в клетке чужого тела, ища выход. Но я не мог этого позволить. Мои вены раздулись, по вискам тёк пот, но я держался до последнего всплеска. И когда огонь стал затихать, я услышал, что дыхание Веселины стало выравниваться. Её горящая ладонь всё ещё была в моей руке. Я с трудом открыл глаза. Мне необходимо было проверить жива ли она. Мы были окутаны синим пламенем Веселины. Но сейчас она не металась по кровати, а мирно лежала, также силясь открыть глаза.

— Всё хо…хорошо. — Кое-как выдавил из себя я. Не уверен, что она меня слышит, но мне необходимо её успокоить.

— Кир. — Чуть слышно позвала она.

— Я здесь. — Одними губами ответил я.

— Даже умереть мне спокойно не даёшь — Донесся до уходящего сознания хриплый голос Веселины.

— Я никогда тебя не отпущу. — Еле слышно проговорил я.

Когда я убедился, что она жива, сознание покинуло меня.

15 глава

Веселина Вентаил

Я снова в лесу. Иду по знакомой мне тропинке. Пройдя 432 шага, вижу Люцию Эвелэст. К сожалению, я не успела больше узнать о ней до нашей встречи. Но мне хотя бы известно её имя и то, что она совершила.

Я остановилась перед ней, глядя в ореховые глаза женщины.

— Мне необходимо присесть в реверансе, герцогиня? — Первой нарушила я тишину.

— Ты уже всё знаешь. — Со вздохом констатировала женщина.

— О чём знаю? О том, что вы герцогиня и когда-то были великой магиней или о том, Вы хотели свергнуть действующего императора Огненной Империи?

Ах, или может о том, что по вашей вине умерла ваша дочь, а мужа отправили в ссылку? — Спросила я с неприязнью. Я не понимала, как можно быть столь безрассудной и поставить всё под удар: свою силу, титул и семью.

— Это неправда. — Люция побледнела ещё больше, сделала два шага мне навстречу, но остановилась, встретившись с моим взглядом.

— Что неправда? Я Вас не понимаю. И что Вам нужно от меня тоже не понимаю. Неужели Вы и после смерти не отказались от мерзкого плана? — Спросила я, глядя как всегда волевая женщина осунулась и, затравленным зверьком, смотрела на меня.

— Я не изменяла короне и Императору. — Четко проговорила она, несмотря на сгорбленный вид. Былой стержень и сила явно не покинули герцогиню после смерти. Она умела держаться в любой ситуации. — И моя дочь…, моя дочь жива.

— Что? И где же она? — Ошарашено спросила я.

— Ты моя дочь. — Проговорила она так тихо, что мне почудилось, будто я ослышалась.

— Что Вы сказали? — Спросила я безэмоциональным голосом.

— Моя дочь ты, Веселина. — Более чётко и громко повторила Люция.

— Этого не может быть! — Крикнула я, делая несколько шагов назад.

— Почему же не может? Если бы ты увидела Севалия — моего мужа и твоего отца, то поняла, что вы с ним на одно лица. Ты почему-то уродилась такая же светленькая, как и он. — Убивала Люция надежду на то, что я не их дочь.

— Всё равно этого не может быть! Ты предательница! — Отрицала я. Затем развернулась и побежала, желая, чтобы этот сон поскорее закончился. Но Люция настигла меня. Она, словно дух, выскочила из-под земли и преградила мне путь к отступлению. Хотя почему словно…

— Веселина, это навеянный сон. Ты не сможешь отсюда уйти пока мы не поговорим. Почему чужим ты дала права голоса, а родную мать и слушать не хочешь? Да, я не воспитывала тебя, но я с тобой одной плоти и крови. И уж поверь, после смерти мне нет смысла тебе лгать. — Люция стояла передо мной с прямой осанкой, перекрестив руки. Ей надоела игра в догонялки, это было написано на её лице. Видимо, при жизни она была волевой женщиной.

— Ты меня бросила! Одну! В мороз! В одном платье! — Обвиняла её я.

— Амелия Эвелэст! Ты представитель древнего и могучего рода! Прекрати кричать и выслушай меня наконец. Своей истерикой род позоришь ты! — Глаза Люции засверкали, а волосы разметались в разные стороны, что явно выражало крайнюю степень бешенства.

— Я слушаю. — Сдалась я. Отвергать очевидное было бессмысленно. А выслушать вторую сторону, как минимум справедливо. Даже если эта вторая сторона — бросившая тебя мать. А порыдать я всегда успею.

— Я не совершала того, в чём меня обвиняют, но после смерти ты уже никому ничего не докажешь. Как ты знаешь, род Эвелэст был одним из богатейших, как в Огненной, так и в Ледяной Империи. С нашим словом считалась, а о силе слагали легенды. Но мы всегда были на стороне короны. Всегда. — Подчеркнула Люция.

— Но учитывая нашу силу, нас пытались переманивать на другую сторону, но ни у кого никогда это не вышло и по сей день. Когда тебе исполнилось три годика, на твой День рождение пришло очень много достопочтенных и знатных людей, магов и магинь. И один из них, улучив удобный момент, предложил мне, учитывая, что я на тот момент была самая сильная из нашего рода, встать на его сторону. Этот человек собирался свергнуть Императора. Подобное предложение, конечно, возмутило меня. Я хотела выгнать этого человека из своего дома и сразу же обо всём доложить Императору. Но он подстраховался. Вручая подарок, он наслал на тебя заклинание старения. Заклинание заключается в том, что снять его может только наложивший маг. А если не снять, то тело человека стремительно стареет. Маленький ребёнок может умереть буквально за неделю, а отследить наславшего заклинание фактически невозможно. Поэтому я не могла рисковать тобой и потому дала клятву неразглашения. Думаю, ты понимаешь, что это значит. — Обречённо спросила Люция.

— Да, человек не может сказать ничего о том, на что накладывает запрет клятва, иначе сгорит заживо в тот же миг, как с его языка слетит хотя бы звук. Но даже после смерти клятва не теряет свою силу. Дух так же не может поведать тайну. Иначе развеется в тот же час и отправится в объятия к Тёмному