Когда я была уже готова выпустить свою силу, не имея ни возможности, ни желания сдерживаться, из портала вышел Кир. Он одним шагом пересёк разделяющее нас расстояние и выдернул меня из маминых рук. Затем сжал меня в своих объятиях и снова открыл портал.

Мы перенеслись в долину, где ярко светило солнце, пели птицы и благоухало цветами, а над нами повисло бескрайнее голубое небо. Мы стояли на краю обрыва и Кир сжимал меня в своих руках.

— Глупая, ты чуть не сожгла себя вместе с матерью. — Кричал он, тряся меня за плечи. — Теперь можешь выпускать силу.

Но резкий переход и объятия Кира успокоили меня. Кулон снова потух, и сила внутри меня спала.

— Я уже успокоилась. — Тихо проговорила я.

— Глупая. — Снова напомнил о моих умственных способностях Кир и прижал меня ещё крепче к себе, будто боялся, что я могу исчезнуть.

— А где мы? — Отстранилась немного я.

— Это цветущие горы. Одно из красивейших мест Огненной Империи. — Ответил Кир, нехотя отпуская меня.

Я села на край обрыва, любуясь видами гор, рек, озёр и сочной зеленью. Я впервые была в Огненной Империи. До этого момента читала только в книгах о ней. И книги не врали. Меня, уроженку Ледяной Империи, всё это буйство красок и тепла приводило в полнейший восторг.

Кир опустился рядом со мной и слегка приобнял за талию.

— Это чтобы не упала. — Пояснил он. — Ты всё узнала?

— Да. — С горечью в тоне ответила я.

— Поделишься? — Спросил Кир, успокаивающе поглаживая меня по спине.

— Если ты тоже ответишь на мой вопрос. — Посмотрела я в глаза Киру.

— Какой же? — Усмехнулся он.

— Кем ты являешься кронпринцу? — Решило задать прямой вопрос я.

— Другом. — Пожимая плечами ответил Кир.

— Скажи, ты из высокородных? — Не упуская момент, спросила я.

— Это уже второй вопрос. — Улыбнулся он.

— Значит, нет. — Сделала я вывод.

— Почему ты так решила? — Спросил Кир

— Если бы ты был из знатных, то сразу же сказал об этом. Богатства не стесняются. — Рассудила я.

— А вдруг я скромный? — Смеясь проговорил Кир.

— Ты сам-то в это веришь? — Усомнилась я его словам.

— Теперь твоя очередь. — Напомнил Кир, при этом тон его был уже не по-мальчишески весёлым, а серьёзным и немного грубым. Мне это даже понравилось. Ведь осознание, что тебя воспринимают всерьёз всегда лестно.

Поэтому я поведала Киру всё. Начиная от жутких снов, которые мучали меня на протяжении года и заканчивая сегодняшним разговором с мамой. Рассказывать Киру было легко и естественно, как дышать. Он являлся прекрасным слушателем. Не перебивал, слушал внимательно и лишь изредка задавал уточняющие вопросы.

— Напомни ещё раз, как выглядит женщина из твоих снов? — Когда поток моих слов иссяк, задал вопрос Кир.

— Лет тридцать на вид, хотя, учитывая магическую корректировку внешности, утверждать не берусь. Огненно-рыжие волосы, орехового цвета глаза. И учитывая её бархатное платье, инкрустированное драгоценными камнями, явно из богатой семьи. — Перечислила я все значимые признаки.

— Я помогу тебе узнать, кто эта женщина. Рыжие волосы указывают на то, что поиски нужно начать с Огненной Империи. — Задумчиво проговорил он, поглаживая шрам на подбородке.

Эта привычка Кира почему-то безумно нравилась мне. То ли, потому что он так выглядел безумно мужественно, то ли, потому что я сама до дрожи в пальцах хотела коснуться этого шрама.

Я словила себя на мысли, что уже несколько долгих секунд неотрывно смотрю на шрам Кира. Затем мой взгляд поднимается немного выше и вот я уже смотрю на линию губ. Некстати в памяти всплывает момент, когда Кир нагнулся ко мне в тренировочном зале, опаляя своим дыханием. От нахлынувших воспоминаний и эмоций мне стало жарко. Он повернулся ко мне и удивленно посмотрел на меня. Наши взгляды встретились. В глазах Кира блеснуло понимание, а дыхание участилось. Не оттягивая больше ни минуты, Кир протянул меня ближе и впился в мои губы жадным поцелуем.

13 часть

Веселина Вентаил

Я стою в картинной галерее Академии Льда и Пламени в ожидании своего спутника. Помещение представляет собой длинный коридор, увешенный с обеих сторон портретами знатных магов и магинь двух империй. На полу тянется длинная дорожка алого цвета. В галерее совершенно нет окон, но через каждые полметра находится маг-светильник. Я так полагаю, так сделано для сохранности портретов. Чтобы солнечный свет им не вредил.

И как бы я не хотела, чтобы этим спутником был Кир, но, к сожалению, свидание у меня с Элимом. А Кира после нашего поцелуя будто подменили. Как резко поцеловал меня, так же резко и отстранился. Затем фактически без слов перенёс меня в Академию, проводил до комнаты, ну просто само благородство, и ушёл, даже не прощаясь. В тот вечер я была слишком смущена, чтобы хоть что-то спросить. Но когда на следующем занятии я всё же осмелилась, он резко осадил меня и попросил не отвлекаться на занятиях на всякие глупости.

— Глупости? — Удивлённо спросила я его, не веря, что он так назвал произошедшее между нами.

— Адептка, отвечу Вам один раз и впредь не беспокойте меня больше по этому поводу. Не знаю, что Вы себе там напридумывали, но я к Вам не испытываю нежных чувств. И то, что произошло вчера было ошибкой, прошу меня извинить за это. А сейчас продолжим наше занятие. — Бесстрастно-официальным тоном разъяснил ситуацию Кир. Как будто не он ещё вчера, успокаивая обнимал меня и целовал.

Зато как же продуктивно прошло наше занятие. Моя сила лилась даже не рекой, а целым водопадом. Иногда я думала, что волной огня снесу Кира, так я была зла. Но он был слишком силён и с лёгкостью сдерживал мои атаки.

Так прошли полторы недели. Я в оглушающей злости, и он в бесстрастном безразличии.

Но злилась я на себя больше, чем на него. Как я могла податься этим чувствам? Я приехала сюда стать великой магиней! Несмотря на бросивших меня родителей, несмотря на нестабильную магию и несмотря на всяких подлецов, которые пользуются юными девушками в свою выгоду!

А вчера он мне заявил, что это было наше последнее практическое занятие. Со следующей недели возвращается декан, и он займётся моим обучением. Проще говоря, он трусливо сбежал.

От мыслей о Кире, во мне снова поднялась волна гнева, злости и отвращения, как к себе, так и к нему.

— Так, Веселина, соберись. Он не испортит тебе свидание. Думай о Элиме. — Тихо проговорила я себе,