В отличии от заражения всего города пылью Синего Клинка, на что Хаджар потратил множество часов “бесцельного” брожения по улицам.

Впрочем, за это время Хаджар успел осмотреть оба доступных ему района, а так же вычислить где пролегала городская канализация и водоснабжающие каналы. Благо ни те не другие, в отличии от наземной архитектуры, не меняли своего положения каждые двенадцать часов.

Так что Хаджару не составило труда подсыпать в воду порошок, в котором он несколько лет до этого выдерживал Синий Клинок, проводя сквозь него огромное количество воли и мистерий.

Просто в качестве эксперимента, чтобы лучше понять природу своего меча. Кто же знал, что в конце о получит яд. Причем столь редкий, что его не фиксировали никакие защитные заклинания и артефакты.

Так что очистительная система водоканалов легко пропустила порошок по колодцам города, приведя к массовой эпидемии.

Первую неделю Хаджар занимался тем, что отравлял воду, а теперь, вторую, лечил тех, кто к нему приходил.

— Тогда примите от меня в дар хотя бы это, — демон достал из одежд маленькую статуэтку танцующей девушки… в виде лососе-человека женского пола. Причем, несмотря на свое уродство для субъективного взгляда человека, сама работы была выполнена с потрясающим умением. — Я простой гончар и немного скульптор, достопочтенный Хадгир, мне далеко до такого великого лекаря, как вы, но этот дар от чистого сердца в благодарность за вашу помощь. Если бы не вы… кто знает, смог бы ли я приносить еду на стол своей семье и в следующем году.

После этих слов на сердце у Хаджара стало чуть тяжелее, но он уже давно научился заталкивать подобные эмоции как можно глубже.

— Я не лекарь, достопочтенный Луп’А’Лип, — Хаджар вежливо, как и было положено, двумя руками принял дар. — просто мне повезло, во время странствий, сталкиваться с этой хворью и обучиться искусству её врачевания.

— Хвала Вечности за это, — лососе-человек, одетый в простые одежды малинового и салатного цветов, поднялся на свои плавники-ноги и, поклонившись, отправился к выходу из небольшой лавки. — Всего хорошего, достопочтенный Алхимик Хадгир.

Оставшись один, Хаджар выдохнул и вытер лоб ладонью. На самом деле никакие лекарства от порошка не требовались. Хаджару просто требовалось при помощи воли вывести из организма жертвы тени мистерий Синего Клинка, пожиравшие энергетическое тело существа.

На словах, да и на деле, совсем не сложно. Но когда…

— Сколько их еще в очереди? — спросил Хаджар у пустоты.

— А, ты, все же, решил обратить на меня внимание?

Тень отодвинула портьеру и превратилась в хорошо знакомую Хаджару фигуру охотницы на демонов. Аркемейя, взяв с пола глиняную фигурку, убрала её внутрь пространственного кольца.

— У меня для этого барахла уже места нет в кольце! — возмутилась Аркемейя.

Хаджар только едва-едва улыбнулся.

— Во-первых — тебя трудно не заметить, а во-вторых, я вижу как минимум три пространственных артефакты, а дарами ты вряд ли заполнила хотя бы один.

— Дары? И вот эти безделушки ты называешь дарами? То статуэтка, то мешок риса, то килограмм вяленой рыбы. Ты арендовал эту лавку за семь капель! А мы в лучшем случае выручим с продажи хлама… одну!

Улыбка Хаджара стала чуть шире.

— Мы женаты лишь “понарошку”, Аркемейя. Так почему у меня такое чувство, будто мне выговаривает жена, с которой я прожил как минимум полвека.

— Потому что ты идиот, Хаджар. Мы могли бы разбогатеть на этой эпидемии, — тоном полукровка дала ясно понять, что прекрасно знает с чем… вернее — с кем связана городская болезнь демонов. — а вместо этого, ты впихиваешь демонам всякие сорняки и принимаешь в дар хлам.

— Мусор в обмен на мусор — справедливо, — пожал плечами Хаджар.

Аркемейя, демонстрируя нечеловеческие клыки, что-то прорычала и закатила глаза.

— К тому же, дорогая жена, — странно, но почему-то Хаджар не мог сдержаться от того, чтобы не съязвить на эту тему. — у нас совершенно иная цель, нежели нажива.

— Можно было бы совместить приятное с полезным, — проворчала Аркемейя, а затем окинула Хаджара оценивающим взглядом. — а ты более презентабельный вид принять можешь?

— А что?

— Приятное с полезным, — недвусмысленно повторила охотница, при этом изгибаясь телом так, что у многих молодых мужчин сердце бы забило как биться.

— Сколько там еще в очереди?

Аркемейя вновь выругалась на незнакомом языке, а затем, дернув портьерой будто хлопая дверью, вышла на улицу. Даже через стены и длинный коридор лавки, Хаджар услышал гомон, в который сливались голоса сотен глоток.

Аркемейя вернулась потрепанной и явно недовольной.

— Три, может четыре сотни, — ответила она.

— Отлично.

— Отлично?! С чего ты вообще взял, что Лорд обратиться к тебе за помощью. В городе есть как минимум пятеро могущественных лекарей, а у знати и то — свой собственный, равный по силе Безымянному адепту.

— Возможно, — не стал спорить Хаджар. — но учитывая то, с какой скоростью каждый день у нас прирастает очередь, то скоро болезнь дойдет и до лорда. И, может, его лекарь и справится с ней, но не скоро. А лорд хочет быть уверен в том, что ничто не помешает его скорому испытанию Небес и Земли. Он пришлет за мной.

— Тогда почему тебе просто не отказаться лечить его?! Пусть помрет.

— Не помрет, — покачал головой Хаджар. — концентрация слишком слаба. И, даже если я рискну быть обнаруженным и повышу её содержание в водах, то этого все равно не хватит. Да и лекарь лорда не станет терять время и… голову даром. Будет отрабатывать свой хлеб.

— И все это ради одной карты?

Хаджар снова улыбнулся и промолчал.

— Запуск…

На улице послышалась возня, какие-то возмущенные возгласы, а затем наступила тишина.

— Да быть того не может, — выдохнула Аркемейя.

Хаджар в это время уже собирал и закрывал на замки свой “лекарский короб” и спокойно поднимался на ноги.

Отодвигая портьеру, в кабинет-зал вошли двое. В изумрудных доспехах, похожие на каких-то членистоногих гуманоидной формы, в черных, как смоль, плащах с эмблемой лорда.

— Хадгир из Да’Кхасси? —