бы взять ноутбук и поискать в архивах ОМП фото загадочного колдуна, но у меня не было сил пошевелиться. Рука непроизвольно потянулась к теплому Зуиласу: я погладила его по волосам, а затем легонько провела по одному из рожков. Так я и заснула – запустив пальцы в его волосы.

Мне снился сон. Я сидела на скалистом выступе. Рассвет окрасил горизонт в темно-синий цвет, и моя длинная тень тянулась к краю скалы.

Подо мной раскинулась закрытая со всех сторон чашеобразная долина – в единственном просвете виднелись зазубренные скалы, песчаные барханы и редкие темно-зеленые растения. Впадины и склоны были усеяны куполообразными строениями, которые напоминали и́глу, но были сделаны из грубо отесанного камня. Вокруг них горело с полдюжины больших костров.

До меня доносился шум, настойчивый, рокочущий. За спиной у меня всходило солнце, и его теплый золотистый свет постепенно заливал пейзаж, освещая обожженно-красные скалы и песок. Я встала и подошла к краю выступа.

Шум становился все громче. Это так странно: я знала, что сплю и что этот шум пытается вырвать меня из сна.

Я уставилась вниз на странное поселение, затем спрыгнула со скалы на рыхлый песок и направилась к этим древним сооружениям. Время ускорилось, и через считаные секунды я уже шла между каменными куполами с арочными входами и прочными пологами, закрывающими дверные проемы.

Вокруг были слышны шорохи, тихие голоса и громкий рокот, но я не стала искать источник шумов. Я остановилась перед самым большим куполом и уставилась на полог. Он слегка пошевелился, затем как из ниоткуда появилась тонкая рука с красноватой кожей и темными когтями. Рука взялась за полог и распахнула его, приглашая меня войти.

Я зашла в темное помещение, и полог опустился у меня за спиной. Все погрузилось во тьму.

Нахмурившись, я слегка приоткрыла глаза. Сквозь шторы просачивался серый утренний свет, а над ухом раздавалось громкое мурчанье.

Рядом со мной на кровати растянулся Зуилас, а на его груди возлежала Сокс. Он лениво чесал ее за ушком, и кошка мурлыкала, как перегретый двигатель автомобиля. Она наклоняла голову то в одну сторону, то в другую и перебирала лапками.

Я смотрела на него не дыша. По какой-то необъяснимой причине я не могла оторвать взгляд от его рук, которыми он с нежностью ласкал хрупкого котенка. Его глаза были слегка прикрыты – видимо, он все еще был в полудреме. И в таком сонном состоянии его чертам были присущи и неожиданная открытость, и даже уязвимость, которые я редко замечала.

Сокс счастливо мурлыкала, не подозревая, что источником ее удовольствия был беспощадный демон, без сожаления убивающий своих врагов, существо из другого мира, превосходящее людей по силе, могуществу и жестокости. Она подняла мордочку, подставляя для ласк шею, и дикий демон услужливо подчинился.

Мой взгляд прошелся по жестким линиям предплечья, по крепким мышцам плеча и рук, игравшим под кожей при движении его запястья.

– Ты проснулась, – повернул он голову в мою сторону.

Его голос вырвал меня из оцепенения. Щеки тут же залило румянцем, и я так быстро вскочила с кровати, что чуть не упала на пол.

– М-м… доброе утро.

– Почему твое лицо опять поменяло цвет, vayanin?

Я выскочила из спальни, оставив полуголого демона в своей кровати. Почистив зубы, я попыталась вспомнить как можно больше подробностей этого странного сна. Пустынный пейзаж, простые каменные постройки, рука с красной кожей, маленькая и женственная, распахнувшая полог, приглашая меня войти.

Чем больше я пыталась анализировать детали, тем больше они путались. В итоге я вообще перестала понимать, что мне приснилось. Выбросив сон из головы, я сосредоточилась на своих задачах на день.

Полтора часа спустя из своей комнаты, зевая, вышла Амалия. Заметив меня, она резко остановилась:

– Надо ли мне интересоваться, чем ты занимаешься? – сухо спросила она.

Я пожала плечами, изобразив хладнокровие, хотя внутренне гордилась своими трудами.

На столе в определенном порядке была разложена целая куча карточек и красочных стикеров.

– Итак, – указала я на карточку, лежащую в центре стола. – Клод. Он в центре всех событий, поэтому я расположила его посередине. Вот вампиры. Это Варвара с големами. Здесь колдун-альбинос. Я также добавила Эзру, поскольку мы не знаем, связан он с Клодом или нет.

Амалия подошла поближе.

– Ты добавила даже мою семью. И свою. И гримуар.

– Да, – кивнула я. – Не зная, чего добивается Клод, сложно догадаться, что связывает всех этих людей. Единственное явное пересечение – это Демоника или любого рода взаимодействие с демонами, даже просто кровь.

Она села рядом со мной, скрестив ноги, и начала изучать мою работу.

– Мы знаем, что Клод хочет заполучить демонов всех двенадцати Домов. Клод сказал тебе, что он первый призыватель со времен семьи Атанас, у которого есть все двенадцать имен, но он не знает, как призвать Дом В’альир.

– Если он хочет только этого, то зачем ему красть страницы из гримуара? Там были заклинания, а не имена, – я задумчиво погрызла кончик ручки. – Значит, у него две цели, которые мы не понимаем, – заклинания в гримуаре и союз с Варварой.

– Если мы выясним одно, то, вероятно, сможем выяснить и другое, но у нас просто недостаточно информации, – Амалия указала на карточку. – Думаю, этот жуткий колдун – наша лучшая зацепка. Он знает Називера, и у него был голем. Бьюсь об заклад, он знает о сделке, которую Клод заключил с Варварой.

– Я собираюсь найти о нем информацию в деле, которое было у Тори.

– Да, займись этим, – она снова поднялась на ноги. – А у меня есть кое-какие дела, и у нас продукты на исходе. Мне зайти в магазин?

– Да, зайди, пожалуйста. И, может, купишь что-нибудь Зоре? Цветы, открытку с пожеланиями выздоровления или что-то в этом роде…

Выражение лица кузины смягчилось.

– Как она?

– Я утром звонила целителям. Пока без изменений.

После ухода Амалии я проверила, как Зуилас – он дремал посреди кровати вместе с Сокс, растянувшейся у него на ногах, а я уселась рядом с ноутбуком. Поскольку Тори спрашивала Наима Ашрафа о магах-демонах, то я решила начать с информации о них. Но поиск в открытой базе ОМП ничего не дал. Утро медленно сменилось обедом, а я все так же сидела перед экраном, просматривая одно дело по Демонике за другим.

День прошел, а я так ничего и не нашла. Расстроенная, я отставила ноутбук в сторону.

От напряженной работы на компьютере у меня разболелась голова, так что нужно было срочно заняться чем-то другим.

Потянувшись, я вытащила из-под кровати металлический футляр с гримуаром. Проснулся Зуилас, но он лишь одарил меня ленивым, полусонным взглядом. Я пообещала, что попозже накормлю его чем-нибудь вкусненьким, и понесла книгу на барную стойку.

Открыв древний фолиант