похожим на человеческое. Только цвет кожи подвел. Он имел легкий васильковый оттенок. Нос и губы были великоваты для обычной человеческой женщины, но это существо человеком и не являлось.

— Вы к нам по делу или поглазеть? — спросила меня дама бархатным голосом с легкой хрипотцой.

Я едва не поперхнулся. Этот голос вызвал во мне какие-то странные ассоциации с киношной хозяйкой борделя. Но я сделал вид, что прочищаю горло, и, кашлянув в кулак, спросил:

— Мне бы посмотреть на костюмы киборгов. Планирую посетить один роскошный маскарад, — не знаю, зачем я сказал роскошный, но желание соответствовать обстановке оказалось сильнее. Док усмехнулся в моей голове, но промолчал. — И да, еще одно условие: костюм должен скрывать часть лица и желательно верхнюю часть тела.

— Зачем такому симпатичному мальчику скрывать лицо? — томно произнесла дама и обошла меня кругом, при этом едва коснувшись моего плеча кончиками пальцев. На этих пальцах были видны длинные ярко-бордовые ногти или когти, это как посмотреть.

— Условия посещения строго прописаны, — сказал за меня Доктор Икс.

— Понятно, — произнесла мнимая хозяйка борделя. — Жаль, я бы многое отдала, чтобы смотреть в такое лицо во время танца. На маскараде ведь будут танцы?

— Да, — слегка стушевался я.

Не знаю, какую игру вела дама. Соблазняла она меня или просто разводила на наряды подороже, но мне стало некомфортно. От нее едва заметно пахло чем-то цветочным и нежным. Миндалевидные глаза вдруг оказались прямо напротив моих, хотя дама была ниже меня сантиметров на двадцать. На цыпочки она что ли встала? Горячее дыхание обожгло щеку. Приблизив лицо вплотную к моему, она втянула воздух, словно обнюхивая меня. Потом вдруг снова стала нормального роста, лизнув меня в ухо напоследок. Я потрогал мочку, она оказалась влажной.

Мне захотелось лизнуть ее в ответ. Я опустил взгляд и уставился на часто вздымающуюся грудь, едва скрываемую вырезом платья. В голове промелькнула мысль: «Что, черт возьми, происходит?», а затем, как дубинкой по голове и электроразряд в мозг одновременно.

— Чертовы феромоны! — зашептал голос Дока в моей голове. — Совсем забыл, что нужно отслеживать не только электронные импульсы. Вас, биологических, можно и иначе взломать.

Электроразряд меня взбодрил и вывел из одурманенного состояния. Я посмотрел на даму в упор, постаравшись сделать максимально наивный взгляд.

— Что происходит? — Голова все еще кружилась, но желание лизать неизвестных мне самок пропало. — Вы можете подобрать мне костюм или мне искать другой магазин?

Дама отступила от меня на шаг и с некоторым интересом окинула взглядом с ног до головы.

— А ты неплох, — сказала она. Желто-зеленые глаза все еще маслянисто сияли в приглушенном свете торгового зала. — Что-то в тебе меня заводит, — откровенно призналась она. — Пойдем, я покажу тебе, что ты ищешь.

Шурша платьем, дама отвернулась и пошла в угол зала. Я последовал за ней, пялясь на манящие обводы ее бедер, время от времени мелькающие в разрезах юбки.

Я ожидал увидеть все, что угодно в углу. Начиная от потайной двери и заканчивая стеллажами, заваленными костюмами киборгов. Но дама, подойдя к стене, сделала жест рукой, и перед ней открылась маленькая панелька с терминалом. Продавщица что-то быстро набрала прямо на экране и на секунду задумалась. Сделала еще какие-то пометки и повернулась ко мне.

— Подожди пару минут, сейчас все вынесут.

Дама прислонилась спиной к стене и снова начала меня разглядывать, даже не пытаясь скрыть свой интерес. Она задержала взгляд на моем карабине и ухмыльнулась. Затем посмотрела прямо в глаза, и ее улыбка стала еще шире.

— Ты весьма странный тип. Если я не ошибаюсь, у тебя на плече кинетическое оружие. Твои глаза разные. Рискну предположить — один глаз искусственный. Ты одет, как бандит мелкого пошиба. Зачем тебе понадобился такой костюм? Я не поверю, что тебя могли пригласить на бал-маскарад. А значит, ты что-то скрываешь.

Я едва заметно дернулся. Видимо, сработал инстинкт — бежать, пока все не стало еще хуже.

— И что же я скрываю? — Док не озаботился предупредить меня, что собирается вести диалог.

— В этом Городе все что-то скрывают, — дама легко ушла от темы и пожала плечами, давая понять, что это ей неинтересно. — Гораздо важнее, что ты хочешь показать окружающим.

— А это важно? — продолжил Док.

— Да, если ты хочешь получить от меня костюм, который идеально подойдет под твои потребности.

— Я должен выглядеть, как состоятельный покупатель, способный потратить десятки или даже сотни кредов зараз, — произнес Док. Для меня осталось загадкой, с чего это он решил довериться даме с васильковой кожей, к тому же пытавшейся меня соблазнить. Но, видимо, что-то он в ней разглядел. Возможно, то, что она действительно была готова помочь в выборе достойного костюма для нашего маскарада.

— Сложный заказ, — задумчиво произнесла дама. — Я не смогу обеспечить тебя такой одеждой. Тебе придется покупать ее в другом месте, но я могу подсказать где. Степень реалистичности костюма теперь мне понятна, но стоить он будет дорого. Как, впрочем, и нужная тебе одежда. У тебя есть чем платить?

— Да, конечно. Можешь не сомневаться.

— Отлично!

В этот момент дверь за прилавком открылась и оттуда вышла невысокая девчушка с такой же васильковой кожей, как продавщица. На ней было короткое платьице, а на руках огромные перчатки с кучей проводков и каких-то светящихся точек вдоль пальцев. Она шустро вертела кистями рук, словно обводя невидимые преграды. Из-за двери показалась парящая над полом платформа с кучей наваленного на нее хлама. Как оказалось, этот хлам и был деталями моего костюма киборга. Девчушка вывела платформу на середину торгового зала и скинула перчатки, положив их на ближайшую витрину.

— Прикрой дверь, дорогая, и повесь табличку «закрыто», у нас важный покупатель, — произнесла дама. — После этого можешь быть свободна.

В ее голосе было столько нежности, что я не сомневался: девчушка — ее дочь. Я взглянул на продавщицу совершенно по-другому. У меня в голове не уживался образ женщины-вамп и любящей матери в одном флаконе. Интересно, что было бы, если воздействие феромонов все же произвело желаемый эффект. Ответ на этот вопрос я не знал.

Дама подошла к платформе и начала придирчиво осматривать все, что на ней лежало. Что-то она откладывала в сторону с явным намерением использовать, что-то — откидывала подальше за ненадобностью. Я стоял в сторонке и тихо наблюдал за этим действом. Наконец, закончив перебирать весь этот гардероб, дама повернулась ко мне и улыбнулась.

— Раздевайся, — произнесла она и подмигнула. Через секунду добавила: — Можешь только до пояса. Я бы предпочла снизу, но думаю, тебе будет достаточно сверху.

Я