— Что предлагаешь?

— Мои безопасники перешлют тебе материалы. Сам посмотришь. И разберешься без нас, твоя территория.

— И ты вот так заочно веришь, что Сургай ни причем? — хмыкнул старческий голос.

— Сургай, мы с тобой не первое десятилетие на ножах. Я тебя знаю. Штурм родового поместья Магади — ладно, это в пределах нормы. Но нападение на моих детей? Особенно на подростка, только что прошедшего ритуал? Не верю. Ты не отдал бы такой приказ. А если кто из твоих воду мутит, то я хочу его голову. Даю слово, что войны не будет, если найдешь и уничтожишь предателя сам.

— Это если он есть.

— Если есть, — согласился Лагари. — А если нет, предлагаю в кои-то веки поработать в одном направлении. Я не прощу эту попытку ослабить нас чужими руками. Ты со мной?

— Присылай материалы. И дай нам несколько дней. А потом мы снова поговорим.

— Добро. Жди.

— В кои-то веки с тобой приятно было пообщаться, старый враг, — в интонациях главы клана Сургай отчетливо проскользнула улыбка.

— То ли еще будет, старый враг, — усмехнулся Лагари и положил трубку.

Глава 11

*****

После обеда лекарь еще раз осмотрел меня и запустил рост волос. Причем он сам предложил отрастить сначала брови и ресницы, и только потом переходить на волосы.

Разумеется, я согласилась.

Минут через пятнадцать из зеркала на меня смотрело уже куда менее чудовищное изображение. Шрамы поблекли и стали едва заметными, а брови и ресницы придали лицу вполне человеческий вид.

Как я и предполагала, девочка оказалась симпатичной. Не изумительная красавица, но даже я, при всей своей нелюбви к женским штучкам, вижу, что сделать красотку из нее можно. Из меня. Пора отвыкать уже от позиции гостя в чужом теле, мне тут жить. Да, так вот, из меня можно сделать красотку. Хорошая новость.

Лекарь в моем обществе явно чувствовал себя достаточно свободно, чтобы изливать массу сопутствующей информации.

Общий вывод из его болтовни я сделала однозначный: запрет на физическую нагрузку можно снимать. Тренироваться до потери пульса пока не стоит, но обычная штатная тренировка ничем не повредит.

Переодевшись, я вышла на полигон. Погоняла свое новое тело на полосе препятствий и опробовала несколько разминочных комплексов из разных стилей боя, которым учили предыдущую хозяйку тела. Неплохо. Общая подготовка примерно на том же уровне, какой был у меня в прошлом мире. За исключением боевых искусств. Этим я раньше не занималась вовсе, тут мне девочка фору даст.

В моем прежнем мире в рукопашке особого смысла не было, этим больше военные и слабые маги увлекались.

Если с самого формирования магического источника, — то есть лет с двенадцати, — тренироваться с уклоном в усиление тела, получится довольно мощный боец. В прямом противостоянии боевому магу более высокого ранга он проиграет, но первый-второй ранг в принципе не дает особых возможностей. Тот же щит, который способен выдержать хотя бы выстрел из пистолета, можно построить только на третьем ранге. А вот против неодаренных преимущество тренированных слабосилков будет существенным. Намного более существенным, чем от слабеньких заклинаний.

Уже начиная с третьего магического ранга этот подход становится спорным, а для более сильных магов — и вовсе бессмысленным. Там блоки самонаведения в плетениях нивелируют любую скорость реакции.

Здесь же, судя по нападению на поместье и бою дяди, который я наблюдала вблизи, даже до начальных элементов самонаведения в плетениях еще не дошли. Так что хорошая боевая школа помогает, в том числе, и уклоняться от магических ударов противника.

Впрочем, о чем я, самонаведение и в моем мире считалось сложным элементом. Здешний примитивизм такого даже в теории потянуть не мог.

Чем больше я вживаюсь в новый мир, тем яснее понимаю: нельзя мне раскрываться. Ни сейчас, ни потом. Никогда. Не только род или клан, даже империя вряд ли в одиночку потянет обладание такими знаниями.

Да что далеко ходить, взять то же плетение самонаведения.

С помощью его одного я сделаю любую крепость неприступной при прочих равных. Правда, придется сначала адаптировать это плетение под свой третий ранг, — у нас оно применялось полноценно, начиная с шестого, — но это просто рабочая задача на пару декад. Да, оно будет плестись долго. Но если иметь в виду навешивание самонаведения на магические артефакты и боевые элементы стационарной защиты, время не критично.

А ведь у меня за спиной опыт и наработки целого мира, который ушел очень далеко вперед, причем в рамках куда более сложной магической системы.

И этот загадочный маг ранга 3-9, которого мой род записал себе в союзники, тоже был моей ошибкой. Его же теперь искать будут до победного. Хорошо еще, если информация за пределы рода пока не ушла. Правда, и не факт, что уйдет. Они просто не понимают, на что наткнулись случайно, и какие возможности это сулит.

С другой стороны, а был ли у меня шанс это скрыть?

Кто ж знал, что противник решит подкинуть мне взрывающийся сюрприз прямо во время тестового плетения!

Да и дядю нельзя было не прикрыть. Если бы его убили, оборона поместья выдержала бы? Не уверена. А там не то, что род, я сама могла не выжить в итоге.

Могла я прикрыть дядю как-то проще? Тоже вряд ли.

Сила есть сила, как ни крути. Отразить атаку на пару-тройку рангов выше даже в моем мире было непросто, а в рамках здешней примитивной системы магии и вовсе нереально.

Вот разве что «заплатку» на дыру в защите периметра поместья можно было и не ставить. Но три случая или два — это уже не принципиально. Само по себе существование сверхсложных по местным меркам заклинаний уже было к тому моменту засвечено.

И кстати о «заплатке».

Судя по решительному виду главы службы безопасности рода, который появился на полигоне, направлялся он изначально ко мне. Просто решил зайти немного по дуге, попутно приветствуя и ободряя тренирующихся тут и там бойцов.

И в какой-то момент он словно споткнулся, прикипев взглядом к моей «заплатке».

Ну, понеслась!

Две секунды ему понадобилось, чтобы осознать увиденное. Потом он вскинулся, обшаривая пристальным взглядом окрестности, а где-то в поместье уже ревела боевая тревога. Как он подал сигнал, интересно?

Бойцы мгновенно бросились в сторону особняка, только заслышав первые звуки еще не