природу, а вовсе не потому, что это ей свойственно.

Мишель де Монтень

Мы прогуливались с Йозефом по знаменитой Златой улочке. В семидесятых годах прошлого века мой приятель был учителем в одной из пражских школ. Хоть и преподавал он то ли математику, то ли физику, но прекрасно знал историю и часами мог рассказывать о тайнах Праги.

Люди, влюбленные в родной город, всегда склонны к приукрашиванию его прошлого. Йозеф не был исключением.

— Ты, конечно, слышал, что в этих маленьких, уютных домиках во времена Рудольфа II трудились алхимики… — Приятель остановился и с наслаждением, будто впервые попал сюда, обвел взглядом окрестные строения.

— Но, позволь, — возразил я. — Во всех справочниках говорится, что на Златой Улочке жили не алхимики, а стрелки императора-мецената.

— А разве не могли жить в одну эпоху на одной улочке, и стрелки и ученые?.. — назидательно ответил вопросом на мое возражение Йозеф. — Не принимай на веру и не увлекайся только одной исторической гипотезой. Даже если она опубликована в самых солидных изданиях.

— Всегда буду следовать твоему совету, — усмехнулся я.

Приятель не обратил внимания на мой несерьезный тон и вдохновенно продолжил:

Самое подходящее место, чтобы послушать рассказ о тайнах Праги

— В книгах о старинных тайнах Праги много запутанного, неясного, недосказанного. А о многих из этих загадок — и вовсе не упоминается. Например, еще ничего не опубликовано о пребывании в Праге знаменитого ученого Роджера Бэкона; о том, что легендарная рукопись «Треуголье великого мага Мерлина», детище исландского алхимика, поэта, мыслителя Арне Сакнюссема, хранится в подземелье Златой улочки…

Роджер Бэкон

Йозеф покровительственно взглянул на меня, сделал многозначительную паузу, но, не дождавшись моей реакции, снова заговорил:

— События далекие и давние порой непостижимым образом притягиваются Прагой. Казалось бы, какое отношение имеют легендарная земля Туле или Треуголье Мерлина к моему городу?..

Я не дал договорить приятелю:

— Прости мою серость, но я не знаю ничего ни об Арне Сакнюссеме, ни о Треуголье Мерлина, ни о том, что мифическая Туле как-то связана с Прагой. Однако, насколько мне известно, Роджер Бэкон никогда не бывал здесь, на берегах Влтавы.

— Ты в плену у записанного слова и не доверяешь слову устному, — категорично заявил Йозеф. — История, как и другая наука, не терпит догм и стереотипов. Повторяю: не все факты и события прошлого отражены в книгах и документах. Этого хоть не будешь оспаривать?

По голосу Йозефа чувствовалось, что ему не раз приходилось отстаивать свои версии и взгляды на те или иные давние события и тайны истории. Но я не собирался с ним спорить. Тогда, в 1974 году, мне еще не доводилось слышать о мистических Треугольях Мерлина и Праги, как и о многом другом, рассказанном Йозефом.

Как сказал Гёте, «… древние мастера и алхимики впечатали в мостовые, церкви и здания магические магниты, которые, единожды почувствовав вас, будут притягивать постоянно.

Видимо, часть души вашей навсегда остается в Праге, плененная красотами и тайнами…».

Некто в черном из Ольберга

Светлой июньской ночью 1502 года исландские рыбаки увидели в заливе Факсафлоуи военный корабль. Несмотря на слабый ветер, он стремительно двигался в сторону селения Рейкьявик.

По его оснастке рыбаки сразу определили, что это датское судно, а раз так, то ничего хорошего не жди. Каждое лето подобные посланцы из Копенгагена или Ольберга приносили только недобрые вести о новых поборах.

Население будущей столицы Исландии в начале XVI века составляло около 300 человек. Почти все взрослое мужское население занималось рыболовством и добычей морского зверя. В летнюю пору в Рейкьявике оставались лишь дети, женщины да немощные старики.

Несмотря на поздний час, все они повыскакивали из домов поглазеть на незваных гостей.

Какую весть они принесли на сей раз с далеких берегов?

Причалов для больших кораблей в Рейкьявике тогда еще не было, и датский парусник встал на рейд неподалеку от берега. С него спустили шлюпку. Четверо гребцов взялись за весла. Последним спустился в лодку человек, закутанный в черный плащ.

Через несколько минут шлюпка была уже на берегу.

Тогда, в начале XVI столетия, маленькая Исландия находилась в полной зависимости от Дании. Поэтому жителей Рейкьявика не удивил властный и пренебрежительный тон господина в черном.

Он сообщил, что является представителем Риксрода — государственного совета при короле и прибыл из города Ольберга. Непрошеный гость даже не счел нужным назвать свое имя.

После долгой паузы датчанин окинул внимательным взглядом жителей Рейкьявика и объявил о цели прибытия в Исландию.

— Мне нужны книги и любые записи мерзкого еретика, алхимика и колдуна Арне Сакнюссема. Церкви и Ригсроду стало известно, что еще не все его труды, нашептанные дьяволом, сожжены. И кое-кто до сих пор хранит записи Сакнюссема. Я обыщу каждый дом, и горе тому, кто не сдаст добровольно богомерзкие творения!..

«Дерзай и покоряй смерть»

Нельзя ничего познавать, ничего воспринимать, ничего знать: наши чувства ограничены, наши души слабы, пути жизни коротки и истины скрыты в глубине. Все держится мнениями и условными установлениями, для истины не остается ничего, и все покрыто мраком.

Цицерон

В то время известного исландского алхимика, знатока древних тайн и предсказателя Арне Сакнюссема давно уже не было в живых. А в кострах сгорели многие его творения. Сохранилось лишь несколько отрывков из сочинений Сакнюссема.

В одном из них говорится о легендарном северном острове, который безуспешно пытались найти в древние и Средние века:

«… Где искать Туле?

Всюду и нигде. Или ты думаешь, что выход из подземелья, скованного демоническими звездами, ты отыщешь с помощью меча и компаса?..

Ты проплывешь проливом Норт-Минч, и потом копье Скаффинов укажет путь к истинному солнцу… в гигантской ледяной горе. Дотронься острием копья, и гора рассыплется, и откроется путь к первой обитаемой земле. Дерзай и покоряй смерть».

Разрозненные страницы трудов Арне Сакнюссема многие годы хранились в некоторых исландских семьях как реликвии и тайком от посторонних передавались из поколения в поколение. Их не смогли отыскать ни посланец Риксрода в XVI веке, ни агенты гитлеровской разведки в XX столетии. Впрочем, как и многие другие охотники за рукописями исландского алхимика и предсказателя.

Но что заставляло людей в разные времена отправляться на эти поиски?

Согласно преданию, Арне Сакнюссем имел какую-то мистическую связь с легендарным кельтским магом Мерлином и получил от него многие знания. Они были частично изложены исландцем в рукописях «Туле и другие