Неистребимое племя

В 1571 году австрийский эрцгерцог, император Священной Римской империи Максимилиан II решил очистить города своей страны от нищих — попрошаек. Обычные репрессивные меры не помогали, и он решил пойти по другому пути — не просто избавиться от побирушек, а еще и заработать на них.

Максимилиан II

В то время в Венецианской республике ощущалась острая нехватка чернорабочих, и Максимилиан предложил продавать туда в рабство нищих из своей страны.

Венеция охотно пошла на заключение такого договора. Весной 1572 года в Прагу за «живым товаром» прибыл отряд итальянцев. Слух об этом мгновенно разнесся по городу. Напуганные нищие спешно покинули улицы и питейные заведения и попрятались в подвалах, колодцах, в заброшенных домах и подземельях.

Венецианцам попали в руки лишь порядка шестидесяти изрядно пьяных попрошаек. Но когда на следующее утро их под конвоем выводили из Праги, они взбунтовались и накинулись на венецианцев. На помощь захваченным в рабство нищим со всех концов Праги явились их коллеги, вооруженные кинжалами, топорами, цепями и дубинками. Сражение было недолгим. Итальянцев перебили. А взбунтовавшиеся попрошайки мгновенно растворились в пражских трущобах.

Узнав об этом, император Максимилиан от ярости даже застыл на несколько минут. А когда пришел в себя, приказал армейским подразделениям вступить в Прагу и прочесать каждую улочку, все дворики и дома.

Золотая шпага императора Максимилиана II

Однако в его окружении нашлись рассудительные люди. Они отговорили императора принимать такие крайние меры. Ведь они могли вызвать восстание в городе.

Наверное, Максимилиан смирился с нищенством в Праге и в других городах Священной Римской империи. Больше он не предпринимал решительных мер по искоренению попрошаек.

Но проходили годы, столетия, и новые правители снова и снова пытались очистить улицы Праги от нищих. Однако если и случались у властей победы на этом поприще, то весьма кратковременные и незначительные.

— От нас не избавиться. Мы неистребимое племя. Без нас город станет скучным, утратит свое обаяние, — заявил пражским журналистам профессиональный нищий в 1922 году.

Объединения и союзы

Помимо армии обычных попрошаек, которых в Средние века называли «бездуховными» или «вне орденскими», в Праге существовали так называемые нищенствующие ордена католической церкви.

Члены таких монашеских организаций, согласно уставу, жили подаяниями и не могли иметь личной собственности. Они проповедовали «евангельскую бедность». Но с годами «нищенствующие» ордена стали владеть несметными богатствами: землями, замками, жилыми домами, производственными строениями, драгоценными металлами, предметами ювелирного искусства.

Самой старейшей из этих монашеских организаций был, основанный в VI веке Орден бенедиктинцев.

В Праге уже в 993 году члены ордена заложили бенедиктианский монастырь — первый мужской монастырь в Чехии.

Во времена правления князя Болеслава II его сестра Млада основала еще один монастырь Ордена святого Бенедикта. Он тоже стал первым монастырем в Чехии, но только женским.

Примерно в 1156 году на Ближнем Востоке, на горе Кармель, возникла монашеская община, получившая название — Орден кармелитов. В XIII столетии члены этого братства обосновались в Западной Европе. Вскоре кармелиты появились и в Праге. Здесь они, помимо сбора милостыни, покупали земельные участки, возводили свои обители и мастерские.

До наших дней сохранился костел девы Марии Торжествующей. Он был построен в начале XVII века лютеранами, а спустя несколько лет перешел к Ордену кармелитов. В 1671–1738 годах в Праге кармелиты возвели Гавелский монастырь.

Улица Кармелитска

Для подавления распространяющегося в Западной Европе еретического движения в начале XIII столетия был создан еще один монашеский «нищенствующий» Орден — доминиканцев. Эта организация подчинялась непосредственно Папе Римскому и ведала учрежденной в 1232 году инквизицией.

Сами доминиканцы называли себя «Божьими псами». На их знаменах изображались собаки, терзающие тела еретиков. Члены этого ордена не только физически расправлялись с инакомыслящими, но и готовили кадры для идеологической борьбы со своими противниками.

С позволения Папы Римского доминиканцы открывали собственные школы и университеты, становились преподавателями во многих учебных заведениях Западной Европы.

В Праге доминиканцы имели свои монастыри: «У Святой Анны» и «У Святого Клемента».

Еще один «нищенствующий» монашеский Орден францисканцев возник тоже в начале XIII века. Однако члены этой католической организации не замыкались в своих обителях, а активно внедрялись во многие сферы жизни Западной Европы. Они поселялись в больших и малых городах и вели проповеди на доступном для простого народа языке.

Себя францисканцы называли «меньшими» или «серыми братьями». Не обошли они своим вниманием и Прагу. Их монастырь существовал в Юнгмановом наместе. В свое время францисканцам принадлежал и дом «У Гиберну». На Кржижовницкой площади, рядом со Староместской мостовой башней, до сих пор сохранился костел святого Франциска.

В 1243 году в Северной Италии несколько общин монахов-отшельников объединились в Августинский орден. В середине XIV века их организация уже насчитывала почти две тысячи монастырей.

К 1379 году в Праге Орденом августинцев был построен костел святого Томаша вместе с монастырем.

Главы католической церкви прилагали усилия, чтобы различные организации «нищенствующих» монахов не конфликтовали и не конкурировали друг с другом. А вот так называемых бездуховных побирушек, несмотря на то что среди них было немало истинных, глубоко верующих католиков, орденам разрешалось вытеснять из городов.

Но «вне орденские» по-прежнему не сдавали своих позиций ни на улицах, ни на площадях, ни на дорогах. За «нищенствующими» монахами стояла церковь, а за «бездуховными» — уголовный мир. Да и сами «вне орденские» умели пускать в ход ножи, дубинки, цепи, ременные удавки.

Однако в Праге серьезных столкновений между «нищенствующими» орденами и «бездуховными» побирушками не происходило. Хотя не раз случалось, что в Средние века пражские бродяги-попрошайки по доносам монахов оказывались в тюрьмах и даже на кострах инквизиции, а «орденских братьев» находили в городских закоулках с распоротыми животами, пробитыми головами или задушенными.

Забытые традиции

С древних времен и, пожалуй, до начала XX века уличные попрошайки играли значительную роль в жизни Праги.

Построили в городе мельницу — обязательно сразу приглашали богатого человека и нищего. Богачу насыпали полный мешок муки, он входил в новое помещение, сбрасывал на пол поклажу и какое-то время восседал на ней. Это должно было принести мельнику удачу, много заказчиков и постоянную работу.

Нищему бродяге давали пустой дырявый мешок и платили за то, чтобы он как можно быстрей трижды оббежал новую мельницу и умчался прочь.