— Понятия не имею. Все же, мы сильно рисковали, прийдя сюда вдвоем. Нам очень повезло, что мы остались живы.

— Да ладно тебе, как-будто мы впервые сражались с толпой мертвецов. Вспомни Анкар, руины… А тот склеп? Никакие наемники и рядом с нами не стояли.

Их спор прервал голос. Жуткий, мрачный и на удивление очень громкий. Он исходил из глубины казарм.

— КТО? КТО ПОСМЕЛ? ПРИМИТЕ ЖЕ ДАР! УМРИТЕ! АГНАР! ПРИНЕСИ МНЕ ИХ ГОЛОВЫ!

Буквально через пару секунд с последних слов Голоса послышался топот где-то внутри. Ребята, ожидая чего угодно, начали пятиться назад, подальше от входа. Вскоре показался и сам Агнар. Тоже нежить, но… Более человечная. Не сгнивший вурдалак, не умертвие, не скелет. Он выглядит как человек, но вместо глаз было синее свечение, похожее на растекающийся туман, щеки впали, позволяя скулам четко просматриваться, а кожа была мертвецки-бледного цвета. А нет, все же не совсем как человек. На руке отсутствовала часть кожи и мяса, оголяя кости. В любом случае, он сохранился лучше всей нечисти, что они сейчас перебили. И самое интересное, он не бросился на них, как все предыдущие. Он замер у двери, явно оценивая противников. Возможно, даже подбирая тактику. Что это значит? Разумная нежить? Или это просто кукла, которой кто-то управляет? Как его освободить? Как вернуть его душу к дочке?

— Агнар? Ты меня понимаешь? Агнар! Твоя дочка… Дана! Вернись к ней домой, она тебя ждет, она одна в мертвой деревне, она ждет папу! — Дэрил попробовал достучаться до него. — Фиби тоже волнуется о тебе!

Кажется, работает! Он странно себя ведет. Водит челюстью в стороны, опустил голову.

— УБИТЬ!

После Голоса из казармы, он вновь поднял голову.

— Дана! Малышке нужен отец, слышишь?! Вернись домой!

Агнар шел к ним, сжимая в руке меч.

— Все это время она приглядывала за домом! Каждый день она стоит у окна и ждет, когда папа вернется домой! — Дэрил кричал, у него скатилась слеза. — Отец не может бросить своего ребенка! ОЧНИСЬ!

Агнар остановился. Синий, растекающийся туман в глазах рассеялся, в глазах отражалась тоска и боль.

— Я… Бросил ее… Оставил одну… — Начал Агнар скрипящим, хриплым голосом. Он упал на колени. — Она… Она жива?

Ребята одновременно покачали головами, искренне отображая сожаление.

— Она призрак. Ее душа в ловушке, она прикована к дому! Она не сможет найти покой, пока ты не вернешься к ней!

— Он не даст мне уйти, Он не отпустит меня. Убейте! Убейте меня! Это единственный…

Договорить он не смог, снова Голос из казармы.

— ВСТАНЬ! УБЕЙ!

Синий туман в глазах вернулся. Агнар поднялся, вновь взяв меч в руку.

— Борись! Агнар! Ради детей, борись! — Зисс пытался вспомнить что-нибудь, что может привести несчастного в чувство. — Она потеряла даже свою куклу! Ей совсем одиноко!

— УБЕЙ! УНИЧТОЖЬ!

— Выбора нет, Дэр. Он сказал: убить его — единственный выход.

— Но что, если его душа не отправится к Дане?

— Тогда он убьет нас! Если убежим сейчас, они могут уйти и мы его уже никогда не найдем.

Агнар уже подошел совсем близко, начиная замахиваться.

— Надеюсь, твоя душа отправится к дочери… — Дэрил парировал удар, нанеся ответный в живот.

Зисс не стоял в стороне и попытался срубить голову, но Агнар парировал его удар и пнул Дэрила в грудь, сбив его с ног. Зисс, воспользовавшись моментом, отрубил руку. Она упала вместе с зажатым в ней мечом. Зисс нанес еще удар. И еще. Но противник никак не умирал. Щитом во второй руке он отбивал удары, умудрившись даже ударить им в ответ. Бой затянулся. Но исход был понятен. Два отличных бойца против одного «неживого» без руки. Да, он хорош. Но на нашей стороне численное преимущество с отличной слаженностью, натренированной годами.

Агнар с подрезанными сухожилиями упал на колени. Он просто стоял на коленях и смотрел на ребят.

— Дана ждет тебя, друг. Твой бой окончен. Война больше не для тебя. — Зисс замахнулся.

Агнар бросил щит и положил руку на грудь, словно за что-то хватаясь, поднял голову к небу и закрыл глаза. Зисс совершил последний для Агнара удар мечом. Удар головы о землю. Через мгновение следом упало и тело.

Ребята стояли тяжело дыша, не представляя, что дальше. Радоваться успеху или корить себя за провал?

Дэрила привлекло внимание то, как перед смертью он потянулся к груди. Зачем? Он наклонился. В руке Агнара был сжат кулон. Он взял его. Открыл. Два портрета. Слева Фиби. Справа Дана. Показал другу. Затем повесил себе на шею.

— Если Дана не освободилась, отдадим ей кулон. Возможно, это упокоит ее безмятежную душу. — Пояснил он свое действие. Зисс кивнул. — Что нам делать с тем, кто внутри?

— Ничего. Это уже не наша проблема. Вдвоем мы с ним не справимся. И лучше нам отсюда сваливать и поскорее. А то хозяин сейчас разозлится, что убили его щенят. Лично я не хочу закончить так же. Хотя, должен признать, этот туман из глаз выглядит эффектно. Тоже хочу так уметь. — Зисс попытался улыбнуться. Получилось криво и неправдоподобно. Больше похоже на то, что он съел свежий лимон.

— Поддерживаю. Валим.

Только они развернулись, как голос вновь напомнил о себе.

— ПРИМИТЕ СМЕРТЬ!

Из двери в них полетел какой-то черный сгусток. Он летел прям в Зисса. Дэрил среагировал молниеносно и оттолкнул друга. Тот упал вбок и сгусток пролетел мимо него. Но Зисс не заметил, что из-за этого сгусток коснулся краюшка пальца Дерила. Он проник прямо сквозь латную перчатку, словно ее нет. Но ведь ничего страшного? Рука на месте, палец на месте. Вот если бы он попал в Зи, вряд ли бы обошлось.

— ЛОЖИСЬ! — Крикнул Зи и Дэрил упал на землю. Над ним пролетел второй сгусток.

Понимая, что тут оставаться опасно, они быстро вскочили и стали боком убегать, наблюдая за проходом, чтобы не получить очередной сгусток тьмы в спину.

— ПОМИЛУЙ ВЕРХОВНЫЙ, Я НЕ СПРАВИЛСЯ С ЗАДАЧЕЙ! — остался позади отдаляющийся Голос.

Дорога вышла долгой и тяжелой. Ожидание, догадки, надежды на лучшее и долгий путь — сводят с ума. Да и Дэрил заболел. Когда ребята уже подходили к Даркширу Дэрил был совсем плох. Жар, кашель, слабость. Да, ему этот пусть однозначно дался труднее. Зисс, несомненно, тоже устал, хотелось поскорее закончить эту историю и несколько недель просто сидеть в таверне и вылазить из нее только ради свежеиспеченных булочек. Хотелось отдохнуть. Дэрил оступился, друг поймал его.

— Ты чего? Да ты горишь!