не сгореть с одной стороны. Чен-то был смуглый, а я — бледный, поэтому шанс превратиться в рака на солнце у меня был больше. К слову, там, откуда должен был прийти Гена, виднелась грозовая туча. Возможно, парень как раз сейчас под дождём.

— Слушай, а какое у тебя оружие? — сказал любопытный убийца.

— Универсальное для моего класса, там оно одно в магазине.

— О, можешь показать? — попросил Чен. — Не переживай, оно для меня бесполезно, щас увидишь.

Я достал из вещей кинжалы и положил на песок, а Чен свои откуда-то из-за спины, хоть и был по пояс голый.

— Ого, красивые! — довольный, как ребёнок, сказал мужчина.

Он протянул руку и аккуратно задел один из кинжалов. Что-то щёлкнуло, и они превратились в исходное оружие — палки. Чен покрутил их в руках, понюхал, постукал друг о друга, прислушиваясь ко звуку ударов. А Потом воткнул в землю.

— Видишь, они для меня бесполезны. Всё потому, что слишком глубоко ты их прокачал, — пояснил он, — как и я свои кинжалы, попробуй.

Его оружие выглядело очень интересно. Широкие толстые лезвия с шестерёнками у основания. Толстая рукоятка заканчивалась небольшим кольцом. Взяв в руки один нож, я ощутил приятную тяжесть. Идеальный баланс!

— Ого, — со знанием дела похвалил я, — какой удобный! А на вид и не скажешь…

— А ты шаришь, — улыбнулся Чен. — Попробуй взять второй, — с интересом сказал он.

Когда в руке оказался второй нож, шестерёнки начали крутиться, и ладонь ощутила лёгкую вибрацию, которая через секунду прекратилась.

— Они пытались синхронизироваться, — пояснил Чен. — Ты тоже ничего не сможешь с ними сделать. Ни одна способность не сработает.

— Можешь показать один удар в полную силу? — попросил я, чтобы оценить и Чена, и его оружие.

— Хм… Уверен? — он зачем-то начал крутить головой.

— Ну а почему нет? — пожал плечами. — Хочется посмотреть, на что способен самый сильный игрок куба.

Чен улыбнулся. Похоже, я задел его нити самолюбия. Он неспеша поднялся, потянулся, как после сна, одним движением ноги подкинул ножи и поймал их.

— Один удар, — сказал мужчина, поворачиваясь в сторону грозы.

— Да, в полную силу.

Чен взмахнул рукой и сделал один рубящий удар вниз. Удар оказался страшнее, чем я думал. Простая физическая сила вызвала мощный поток ветра, который проделал в песчаном пляже глубокую борозду и понёсся в лес, ломая деревья на своём пути. Ещё некоторое время доносился шум с той стороны. Но меня больше всего поразило то, что ему удалось оставить воздушный след в небе, разрезав грозовую тучу напополам далеко впереди.

* * *

Гена не сбавлял темпа. До цели ему оставалось ещё около часа, когда ему на голову начали падать сначала редкие капли, а чуть позже на него полился полноценный ливень.

— Ну шикарно… — пробубнил Гена и немного сбавил скорость, так как поскользнуться он не горел желанием. Однако случилось чудо: ровно над ним тучи разделились на две части, и солнечный свет спустился на Гену.

— Что за чертовщина творится на этих сложных заданиях?! — не понимая, что происходит, заорал парень. И, как оказалось, зря.

Земля задрожала, постепенно увеличивая динамику. Ближайший холм, который только что пробежал Гена, провалился, и из кратера показалась огромная морда червя с заострённым кончиком в центре. Покрутив слепой башкой, монстр уловил чутьём инородный предмет, который двигался куда быстрее, чем всё вокруг.

Издав странный писк, он устремился за Геной. Хорошо, что скорость у них была примерно одинаковая, что позволило пареньку не быть съеденным до прибытия на пляж...

Глава 11

— Ох, пора, — выдохнул я, бросив быстрый взгляд на экран карты. Гена будет через пару минут, надо бы маску нацепить.

— Он не видел твоего лица? — удивился Чен, наблюдая, как панамка превращается в хоккейную маску. — Не доверяешь ему?

— Не до конца… — ответил я. — И я ему не говорил про причину, поэтому и тебя прошу не говорить, что Миша мой брат.

— А мне ты доверяешь? — усмехнулся Чен.

— Миша редко с кем дружил, и то, что я слышал, даёт повод положиться на тебя.

Из-за деревьев, весь в грязи и каких-то царапинах, вышел третий участник нашего мини-собрания. Судя по виду, он потратил не мало сил, чтобы добраться до нас. Бедолага, мне его даже немного жаль.

Чен остался лежать на солнышке, прикрыв лицо шляпой, поэтому Гена сначала не узнал моего товарища.

— Марк, какого хрена я должен был идти так далеко, почему вы не пошли ко мне навстречу? — чуть ли не рыдая от обиды, проговорил мой ученик.

— Ты поднял ОХ? — спросил я.

— Да… — выдохнул он. — Восстановление и выносливость. Но вы могли бы пойти мне навстречу!.. За мной увязался огромный червяк, и только благодаря увеличенной выносливости мне удалось оторваться от него…

Из леса послышалось тресканье деревьев, и появилась небольшая дрожь.

— Не сильно ты оторвался… — пробубнил я, превращая оружие в посох. Мне не хотелось тратить время на долгую битву или обучение ученика.

Подождал, пока огромная морда червя покажется из-за деревьев, и выстрелил в монстра огненным шаром. Мощности хватило, чтобы пробить тварь насквозь. Напоследок она издала свистящий звук, как будто из неё вышел весь воздух, и упала замертво. Мне осталось только поглотить её.

— Ну, вроде все в сборе, — подошёл к ребятам. — Эй, вставай, я вас познакомлю.

Чен не спеша убрал панамку с лица, встал на ноги, отряхнул рубашку и улыбнулся. Гена с открытым ртом смотрел на человека перед ним и не понимал, мираж это или нет.

— Привет, меня зовут Чен, а ты — Гена, ученик Марка. Я уже всё знаю, — на одном дыхании выпалил топ-игрок, протягивая руку для знакомства.

— Очень приятно! — робко пожал руку парнишка.

— Так, сразу опускаем все жеманности и переходим к делу, — сказал я и присел на песок. Остальные сделали то же самое.

— Давай, трави, — кивнул Чен, облокотившись на руки.

— Так как теперь мы можем встречаться на заданиях, я предлагаю составить план по убийству всех топов, — начал сразу с основного. — В кубе мы теперь можем вообще не контактировать, особенно это касается тебя, Гена. Если увидят, что ты