Дыхание сбилось, тело дрожало от волнения. Я хотел ещё.

Хорошо, что получил много ОХ.

В общем зале уже было мало народу: треть ушла на ежедневные бои клана меча, остальные разбрелись по комнатам.

Я поспешил к себе. Чен хотел сегодня поговорить.

Как оказался в комнате, продал весь битком набитый инвентарь. Впервые мой баланс перевалил за миллион.

Прилёг на кровать в ожидании гостя и заодно распределил очки характеристик. Он не заставил себя долго ждать. Лёжа на кровати, я распределил очки характеристик, пока ждал гостя, который очень скоро ко мне наведался.

Чен выглядел как всегда по-пляжному. На этот раз он сменил кофту на рубашку с пальмами, шорты на боксеры, а вот сланцы остались прежними.

— Меня поражает твой костюм, — не смог промолчать я. — Тебе удобно?

— Да, вполне. Алмазные доспехи сами подстраиваются под желания владельца, а мне как раз хочется на пляж, на море... — мечтательно пробубнил он, но тут же взял себя в руки. — Марк, у меня разговор.

Я посадил его за стол, а сам упал на кровать.

— Андрюша в курсе, что есть ещё один игрок вне класса, — сказал Чен.

— Откуда?

— Без понятия, — пожал он плечами, — но он не назвал, кто конкретно. Ни твоего имени, ничего. Мне кажется, они что-то мутят, но пока не пойму, что именно.

— Будем дальше наблюдать. Кстати, у меня для тебя сюрприз, — кинул ему карту нулевого мира.

Он посмотрел на прибор, покрутил в руках, потыкал и только потом сказал:

— Это то, о чём я думаю?

— Да, взял три: тебе, мне и моему ученику.

— Хочешь его впутать?

— Он пока не знает, что мы с тобой общаемся, так что он не особо в опасности. Да и с этой картой ему будет проще, — покрутил предмет в руке.

Чен включил прибор и сказал:

— Предлагаю завтра встретиться на втором задании.

— Да, согласен. Сориентируемся на местности.

Какое-то время мы молча смотрели друг на друга. Потом мой гость встал и пошёл к выходу.

— Чен, у меня золотая способность, — я решил, что ему можно похвастаться, — и, похоже, такая же, как у Миши.

— Я рад, — выдохнул он, стоя ко мне спиной. — Знаешь, Марк, вы сильно отличаетесь друг от друга и похожи только внешне.

— Да, я знаю.

— Миша был добрым парнем, наверное, чем-то похожим на твоего ученика. Вечно улыбался, шутил, — начал Чен. — А вот ты будто из гранита сделан, словно человек без души. Извини за такое сравнение. Если бы я не знал, что ты его брат, скорее всего, не согласился бы убить остальных. Хотя, с другой стороны, я точно уверен, что ты не ударишь в спину, всегда прикроешь и поможешь в случае чего. На тебя можно положиться. Вот что хотел сказать.

— Спасибо, что помогаешь мне со всем, — поблагодарил его.

Чен кивнул и вышел из комнаты.

Он хороший мужик, спору нет, но что будет, когда мы убьём всех топов? Даст ли он мне занять первое место, чтобы воскресить брата? Или он сам это сделает? Нет. Такое важное дело никому не стоит доверять. Ладно, проблемы буду решать по мере их поступления.

В такое время можно не опасаться, что кто-то из клана заметит, что из моей комнаты вышел самый сильный игрок куба, да он и сам не горел желанием попадаться, поэтому использовал свои навыки скрытности по максимуму.

Стоя под душем, я анализировал, как Андрюша мог узнать о новом игроке вне класса. Может, шпион? Но кто? Точно не Гена, иначе за мной бы охотились. Мало информации. Лучше лишний раз не надумывать. Я выключил воду, вытерся, пока шёл до кровати, и лёг спать.

Утром, проснувшись за полчаса до тренировки, не спеша умылся, привёл одежду в порядок. Ровно в шесть пришёл Гена.

По пути к двери нацепил маску и впустил ученика внутрь.

— Проходи, садись. Есть небольшой разговор, — сразу перешёл я к делу.

Гена сел и занервничал.

— Ты не хочешь меня тренировать? — выпалил он.

— Что? — не понял я. — С чего ты это взял?

— Обычно, когда у кого-то есть ко мне небольшой разговор, это заканчивается не очень хорошо для меня, — пояснил Гена.

Закатив глаза, я открыл инвентарь и кинул перед ним электронную карту.

— Ты достал карту! — радостно воскликнул он, схватив прибор. — Как?

— Купил всевидящее око, — пояснил я, — а потом проник в город и купил карту. Ну, это вкратце.

— Охренительно! И что дальше? — нетерпеливо заёрзал парень на стуле.

— На втором задании встречаемся в нулевом мире, я тебя познакомлю ещё с одним персонажем, — напустил загадочности. Мне кажется, он очень удивится, увидев, что Чен мне помогает.

— У тебя есть ещё ученики на стороне?! — ревниво писклявым голосом пробубнил он и картинно отвернулся, как обиженный ребенок.

— Нет, ты единственный в моём сердце, — подыграл ему.

Раздался стук в дверь. А вот и команда пришла за нами на тренировку.

* * *

Кофе забежала в заведение, вся запыхавшись, сняла накидку и повесила её на крючок. Она опаздывала на работу. Быстро скинув в подсобке туфли, на которых ей было легко ходить из-за особенности строения ног у её расы, она надела плотный фартук, чтобы не испачкать одежду, и спустилась в подвал.

Производство редкого оружия и доспехов для игроков куба занимало много времени и требовало тонкой, скрупулёзной работы.

— Опоздала! — раздался голос из глубины помещения, где во всю полыхал котёл с раскалённым чёрным металлом. — Из центра сообщили, что у них закончились щиты Леонида, так что надо выковать как минимум дюжину.

— Поняла, — только и ответила Кофе, хватая с полки защитный шлем и огромные щипцы.

— Что-то случилось? — спросил её наставник Крот. Так он сам себя называл, потому что относился к расе подземных людей.

— Крысы опять перегородили проход после «Ц сто пять», — пояснила она, доставая заготовку для щита.

— Ублюдки... Думают, им всё можно. Хотя я слышал, что недавно они сцепились с демонами, и те вроде как их не слабло отделали, — довольно рассказал Крот, подгоняя