— Открывай, сова. Медведь пришёл.

Фраза из старого мультика всплыла неожиданно для меня и вызвала улыбку, которую я правда быстро убрал, услышав из-за двери «Войдите». Зайдя в комнату и сделав пару шагов, я остановился, глядя на Инару. Девушка сидела на кровати, скрестив ноги и уперев руки за спину. И, слава богу, была одета в привычный взгляду черный кожаный костюм.

— Чем обязана?

«Хм, ответочка за вчера?! Ню-ню.»

— Я сторонник честных отношений без подковёрных игр и манипуляций, — я держал тон нейтральным и голос не повышал. — И в людях в первую очередь ценю искренность. Мы в одной лодке, и если понадобится, я рискну жизнью, чтобы прикрыть тебе спину. Но доверие — это дорога с двусторонним движением. Я не знаю, как принято у Первородных, но если ты и дальше планируешь использовать против меня свою магию, то больше на меня не рассчитывай. Ты, конечно, можешь убить меня в мгновение ока, но это не даёт тебе права решать за меня абсолютно всё.

Инара как-то странно на меня посмотрела, а потом неторопливо поднялась с кровати и подошла ко мне.

— Я тоже ценю искренность. Вчера я хотела приятно провести время и мне показалось, что ты не против составить компанию. Возможно, я немного увлеклась и перешла границы дозволенного, за что прошу меня извинить.

Тон девушки был по-деловому сух. Но мне главное было, чтобы меня услышали. И, похоже, я этого добился.

— Принято, — кивнул я. — Тренировка по плану?

— Да.

— Хорошо.

Кивнув на прощание, я вышел. На душе было тихо и спокойно. Нормально поговорили. Продуктивно.

Инара.

«Всё интереснее и интереснее». Инара с задумчивым видом подошла к окну. Аура Евгения изменилась. В ней проявились оттенки золотого, и это было странно. Словно мужчина за ночь перескочил ступень Героя и вступил на путь Ангела. Но ведь это невозможно. Всего месяц прошёл с момента инициации, а он ещё даже с Искрой толком не освоился. «Я что-то упустила, но что?» — вопрос был поставлен правильно, а вот ответа не было, и Инара остро почувствовала отсутствие опыта. По меркам бессмертных тридцать лет — это даже не начало пути. Это всего лишь крохотный шажок в осознании себя, и ей катастрофически не хватало знаний. «Со смертным не можешь разобраться, а собираешься бросить вызов одному из старейших богов Священного Мира.» В другое время подобная мысль могла позабавить, но не сегодня…

Евген.

Богато одетого пухляша я заприметил, когда начал спускаться с лестницы. За моей спиной топал Дэн, с которым мы столкнулись в коридоре, когда я вышел от Инары. И вроде ничего не предвещало проблем, но реальность такова, что жизнь может измениться в мгновение ока.

— Куда прёшь, баран?

Гневный окрик прилетел от того самого толстячка, которого я слегка зацепил плечом. Случайно задел и совсем чуть-чуть. Несмотря на раннее утро, народу в обеденном зале оказалось неожиданно много, и невольно пришлось потолкаться, пробираясь к свободному столику. Так что, на мой взгляд, его реакция была неоправданно злой и агрессивной. Однако у меня было отличное настроение и плевать я хотел на слова какого-то стороннего чувака, да и завтракать хотелось, так что, включив тотальный игнор, пошёл дальше. Но не тут-то было…

— Макс, дай пинка этому тугоухому. Совсем прислуга распоясалась.

На завтрак мы с Дэном пошли без оружия, а из одежды на мне были тёмно-синие джинсы, заправленные в сапоги из местной «кожгалантереи» и серая рубашка из хлопка. Спорить не буду, наряд не царский, но и с прислугой не сравнить. В общем, этот в позолоте явно берега попутал. Волна невесть откуда взявшейся ярости смела все мысли, и я развернулся к первому противнику. Коренастый Макс явно не ожидал лоу-кик по ногам и рухнул словно подкошенный, а я, не тратя времени зря, перескочил лежащего и подлетел к толстяку. За тыл я не волновался, ведь там был Дэн, который обязательно подстрахует.

Толстяк разинул рот, видимо, намереваясь сказать очередную хрень. Но я даже слушать не стал, сходу пробив ему прямой в нос. Раскинув руки, он звёздочкой завалился на пол, а я с рыком приземлился ему на грудь и начал наносить удар за ударом. Мной овладело только одно желание — превратить в месиво его толстую и наглую морду. Но какая-то сволочь не дала мне отвести душу. Рубаха затрещала, когда кто-то рванул меня за шкирку и отбросил от моего противника. Я тут же вскочил на ноги, собираясь разобраться и с этой помехой, но замер, сжав кулаки. Передо мной стоял Дэн, который, вперив в меня взгляд, спокойно произнёс:

— Жека, остынь.

Слова друга меня отрезвили, а в душе шевельнулось чувство стыда. Похоже, я сорвался и перешёл черту, и мне это не понравилось. А вокруг постепенно нарастал шум. Люди активно галдели, обсуждая скоротечную драку. Какой-то недоумок даже выкрикнул «Убил». Тем временем Дэн, перехватив мальчугана из обслуги, что-то шепнул ему на ухо, и малец умчался со всех ног.

Судя по говору вокруг, я приложил какого-то знатного купца. Я глянул на толстяка, который по-прежнему валялся без сознания. Выглядел он нехорошо. Лицо залито кровью. Нос смотрел куда угодно, но только не прямо. Губы заплыли и, по-моему, я успел выбить ему пару зубов. Судя по всему, я словил знатный геморрой, причём на пустом месте. Как так-то? Ведь я не сторонник столь жёстких методов. И с какого хера мне так снесло башню, я не понимал, но на лицо было явное состояние аффекта. «Дерьмо».

В следующую секунду появилась Инара, которая, ничего не спрашивая, опустилась рядом с пострадавшим и принялась оказывать помощь. Однако не успела она закончить, как в зал вломилась городская стража во главе со Стэгаром, тем самым офицером, что приходил в наш первый памятный вечер. Откуда-то мгновенно появился владелец постоялого двора, седовласый и крепкий мужик лет пятидесяти. Пока начальник патруля выслушивал информацию, Инара закончила лечение купца. С ошарашенным видом тот поднялся на ноги и тут увидел меня. Его лицо исказила гневная гримаса, и он бросился к офицеру:

— Я требую немедленно арестовать этого человека. Он меня чуть не убил.

— Странно, — задумчиво произнёс Стегар. — А мне сказали, что вы его сначала оскорбили, а потом приказали своему охраннику ударить его.

— Но мой человек не успел ничего сделать, — заюлил толстяк.

— Не успел, не означает, что не хотел. Охотник среагировал на злой умысел и свидетелей здесь достаточно.

— Тогда я пойду в мэрию, и буду требовать денежную компенсацию за нападение на купца первой гильдии.

— Это пожалуйста, — кивнул офицер. — Если получите решение суда, тогда и будем разговаривать.

— Секундочку, — подала голос Инара. — О какой сумме идёт речь, капитан?

— Сто злот за моральный ущерб. Плюс сумма на лечение. Хотя, насколько вижу, последнее уже не требуется.

— Это ещё до конца неизвестно, — вклинился купец. — Мой лекарь меня ещё не осмотрел.

— Насколько я понимаю, — ледяным тоном начала Инара, — Лекари самостоятельно устанавливают цену в зависимости от случая?!