большой любви. Всё сложно. Но Миранда всегда считала Альберта Холланда едва ли не богом. Тут многие ему поклонялись. Он раньше возглавлял факультет четырех стихий и, как говорят, был хорошим педагогом. В прошлом году его осудили и… В общем, сейчас он не здесь.

— Я слышала эту громкую историю. И Миранда винит тебя?

Сэм пожала плечами.

— По идее, должна. Но она, наоборот, ведет себя со мной очень мило. Однажды сказала, что пройдет время, и я пойму, какой мой отец замечательный и выдающийся. Меня чуть не стошнило, честное слово.

Я только вздохнула. В каждой семье свои драмы.

— Держитесь подальше от моей тётушки, — посоветовала Сэм. — Не позволяйте ввести себя в заблуждение ангельской внешности и кроткой улыбке. Ох, чует моё сердце, не просто так она тут появилась.

Глава 11

Подвиги

— Ты готова к сегодняшним подвигам? — Сэм лукаво улыбнулась через стол.

Она нынче завтракала со мной. Пыталась настроить на позитивный лад. Ну, или на боевой. Это уж как получится. Вполне возможно, что пригодятся оба варианта. Сегодня мне предстояло провести первое занятие с Диной и Андреасом. Прошло две недели с того дня, как Белинда Холланд приняла это решение. Однако уроки откладывались и откладывались. Леди-ректору требовалось получить разрешение попечительского совета. Там сомневались поначалу, но признали, что тени, не умеющие контролировать способности — это хуже, чем тени, держащие дар под контролем. А я в качестве педагога — меньшее из зол. Не Сайруса Веллера же в Школу фей приглашать!

— Не готова, — ответила я на вопрос Сэм. — Но какая разница?

— С Диной будет проще.

— Да. А кое с кем катастрофически нелегко.

Сэм подарила красноречивый взгляд.

— Дай парню шанс. Он оттает. Потихоньку. Андреас просто привык воспринимать в штыки всё и всех. Для него весь мир — враждебная территория. А все маги — враги.

Я кивнула, понимая, что Сэм права. Неделю назад, наконец, пришло ответное письмо от Келли. Подруга подтвердила, что тот сон был не просто сном. Она, действительно, пыталась пробиться ко мне через барьер и поделиться сведениями о братьях Лэнс. Эштон и Андреас не ладили. Это тоже оказалось правдой. Более того, старший брат ненавидел младшего. Считал того причиной всех бед семьи. Всех его собственных бед. Бабушка тоже не жаловала младшего внука. Хоть и взяла к себе, но была тому не рада. Андреас вырос едва ли не взаперти. Даже слугам запрещалось с ним общаться лишний раз. Парень большую часть времени проводил в своей комнате. За книгами. Неудивительно, что вырос дикарем, не приспособленным к сосуществованию с другими магами.

Теперь я относилась к парню лучше. И всё же не собиралась спускать безумные выходки и грубость. Пусть привыкает, что он находится в приличном обществе. И что темные — не обязательно зло. Мало ли кто там подарил ему жизнь и умыл после этого руки. Парню пора повзрослеть и понять, что себя творит лишь он сам.

— Я дам ему шанс, — пообещала я Сэм. — Но коли начнет делать глупости, мало ему не покажется. Гарантирую.

— Ничуть не сомневаюсь, — фея улыбнулась и допила кофе.

Покинув мои апартаменты, мы отправились на уроки. Сэм на историю стихийной магии, я к Юджину Флатту — продолжать изучать нечисть. С тех пор, как профессор устроил нам демонстрацию ёки, никаких катаклизмов на его занятиях больше не случалось. Он помнил распоряжение леди-ректора. И хоть отказывался использовать учебники и рассказывал исключительно о необычной нечисти, живьем в аудиторию ее больше не приносил и опасных ситуаций не создавал.

Последние две недели вообще прошли для меня спокойно. Студенты почти прекратили нападать. Во-первых, осознали, что рикошет в других магов заканчивается бо-ольшими неприятностями и нередко драками. Во-вторых, побаивались Кармину, постоянно путешествующую на моем плече. С Андреасом я почти не пересекалась, а если это и случалось, парень меня игнорировал, что было лучше, чем прежние грубости. Убить пока меня больше тоже никто не пытался, а странные сны не снились. Да и в карманы с загадочной нечистью я не проваливалась. В общем, чувствовала себя обычной студенткой. Ну, почти обычной. Всё-таки, когда ты — тень в Школе фей — это, априори, странно.

— Рассаживаемся, рассаживаемся! — прикрикнул профессор Флатт на девчонок, шепчущихся в углу. — И не болтаем. Начинаем урок!

— Но звонок еще не прозвенел, — возразила Амина Локхард. Та самая девчонка, на которую несколько недель назад в этой самой аудитории охотился ёки.

Профессор остался невозмутим.

— Ничего страшного. Начнем пораньше, — проговорил он и потер руки.

Этот маг явно приготовил сегодня что-то особенное. Ему не терпелось нам это показать.

Я закатила глаза.

Неужели, Флатт решил нарушить приказ ректора? Впрочем, какая разница? Главное, чтоб на мне больше экспериментов не ставил. Как с ёки.

— Сумасшедший, — проворчала Амина, пока профессор выходил в коридор, чтобы загнать в аудиторию прохлаждавшихся снаружи парней.

Я неодобрительно на нее покосилась. Да, я сама считала Флатта не от мира сего. Но в устах Амины это звучало куда грубее. Или мне так теперь казалось. Эта девчонка нынче ходила у меня в подозреваемых, и все ее действия или слова оценивались в мрачном свете. Узнав от Миранды Эванс о бывшей невесте Эштона, я навела справки обо всем клане Лордз. Отец занимался торговлей, мать регулярно участвовала во всевозможных благотворительных мероприятиях. Дарьяна у них была единственной дочкой, и история с Эштоном на свадьбе моей сестрицы, наверняка, обидела всё семейство. Впрочем, меня интересовали не столько они трое, сколько младшие родственники. Вдруг кто-то учится в Школе фей. Так и вышло. Здесь училась кузина Дарьяны. Да-да, Амина Локхард! Пока у меня не было доказательств. Но кто сказал, что это не Амина пыталась сбросить на меня люстру и отравила мой ужин?

В общем, я была начеку и старалась держаться от девчонки подальше.

— У нас сегодня особенное занятие, — объявил вернувшийся профессор. Его лицо озарила счастливая улыбка. — У меня для вас сюрприз!

А меня аж внутри всё похолодело.

Флатт точно приволок нечисть! Снова! Окончательно из ума выжил!

— Не пугайтесь, дорогие мои. Ничего страшного не случится, — заверил профессор, продолжая широко улыбаться. — Этот экземпляр особенный, и я просто не мог вам его не показать. Это не просто нечисть. Это гость из потустороннего мира. Но… — он поднял указательный палец, призывая студентов к тишине, ибо по аудитории пронеслись испуганные возгласы. — Уверяю, этот гость не только не опасен. Он дружелюбен.

— Дружелюбное привидение? — скептически протянул парень с последней парты.

— Именно так, — Флатт подмигнул и хлопнул в ладоши.

На столе тут же материализовалась