В принципе, логично! Черное и Азовское моря были второстепенным театром боевых действий и Русское царство пока у турецкого султана не считалось серьезным противником. Пока нас еще не боялись и всерьез не воспринимали. Ведь сейчас мы громили и причиняли ущерб союзникам Турции. А несколько захваченных нами крепостей турки просто списали со счета, думая, что потом их вернут. И на призывы о помощи из Крыма и Тамани султан пока никак не реагировал. Его сейчас больше Балканы и Морея интересовали. Ведь это уже были турецкие территории. И их потеря являлась для Османской империи очень болезненной. Это вам не земли каких то диких ногайцев потерять. Поэтому наш флот сейчас господствовал на Азовском море, препятствуя любым вражеским перевозкам. Кстати, мудрить мы не стали. И основали главную базу флота на том же самом месте, где и находился город Таганрог в двадцать первом веке. Теперь там был основан первый русский порт на Азовском побережье.

Всю осень и зиму 1693 года мы серьезных сражений не устраивали. Укреплялись на уже захваченных землях. Были набраны еще двенадцать пехотных полков, которых все это время усиленно обучали воинскому делу. Конечно, я понимал, что эти новобранцы не чета моим ветеранам. Но я их не собирался использовать в крупных сражениях полевой войны. Нам нужны были надежные войска для гарнизонов в захваченных городах и крепостях. Тащить сюда стрельцов я не хотел. Постепенно этот род войск я начал сокращать, предлагая тем же стрельцам вступать в мои пехотные полки в качестве солдат. Или переезжать на поселение на новые земли на юге. Казаков я тоже агитировал ехать на Кубань и Таманский полуостров. Теперь то граница передвинулась на юг. И на Дону казакам уже было делать нечего. Они же у нас создавались как пограничная стража. Нечего им было теперь отсиживаться в тылу.

Кроме казаков и стрельцов на юг поехали и часть государственных крепостных крестьян. Которым я здесь также выделял земли и давал свободу. Помните, про мою стратегию точечных ударов по крепостничеству? Вот! Все новые южные земли по моему новому указу объявлялись зоной свободного земледелия. И здесь запрещалось закабалять крестьян в зависимость. Никаких крупных землевладельцев я сюда не пускал. Этим только дай волю. Они тут мухой всех землепашцев в долги загонят и сделают своими крепостными. Нет, уж господа бояре и помещики. Именно, отсюда с юга России и начнется освобождение русских крестьян от крепостной зависимости. Здесь земли то на всех хватит теперь. И какой земли? Самой лучшей в моем царстве. И поэтому крестьян я могу освобождать, выдавая им землю, которая тут простаивает без хозяев.

Ведь, именно, это было главной причиной, тормозившей освобождение крестьян в России. Никто из царей русских просто не знал, а что потом делать то с этими самыми крестьянами. Ведь им же надо потом как-то жить. А без своей земли, это сделать не получится. Ну, а земля была вся в собственности бояр, дворян и церкви. А отбирать эту землю у них и передавать ее затем освобожденным крестьянам, никто не решался. И даже царь Александр Второй, которого пафосно обозвали Освободитель, крепостное право все же отменил. Но опять же сделал это через задний проход. Крестьян освободил, а землей при этом их не наделил. И тем самым заложил под русское общество здоровенную такую бомбу. Что потом и вылилось для Российской Империи в ужасную и кровавую бойню в 1917 году. Дурак он был этот ваш Освободитель, короче! Но я пойду другой дорогой. Я здесь сейчас не только татар и турок бью. Я еще и закладываю основу для отмены крепостного права в моем государстве. Если у меня будет много земель в собственности здесь на юге России, то я ими смогу наделять всех желающих. Но пока я еще об этом никому особо не говорю. Ну, об отмене крепостничества. Рано еще. Всему свое время. Сначала надо здесь врагов победить и захватить побольше этой самой земли. А потом уже и начинать освобождать русских крестьян от власти помещиков. Но резко действовать нельзя. Я не Петруша, который сначала делал, а потом думал. У меня другая манера управления страной. Семь раз отмерь и один раз отрежь! И только так! Мда!

В начале апреля 1694 года я со своей армией выдвинулся к крепости Тамань. Флот также был здесь. Мы собирались произвести высадку на крымское побережье возле Керчи. И самое смешное было в том, что противнику в этом районе нам было нечего противопоставить. Той самой знаменитой крепости Ени-Кале, остатки которой я видел когда-то в далеком двадцать первом веке, здесь даже еще в проекте не было. Вокруг Керчи имелась старинная каменная стена, которая к этому времени так сильно обветшала, что никак не могла служить надежной защитой против орудийного огня. С моря Керчь охраняла небольшая пушечная батарея. В которой насчитывалось всего пять древних пушек, стрелявших каменными ядрами. Еще в Керченском проливе на острове посреди него имелась пушечная батарея из шести орудий. Были еще пушки крепости Тамань, но теперь то она находилась уже под нашим контролем. Вот и выходит, что противнику здесь нам было давать отпор то и нечем. Слишком мало было у него пушек. Да, и гарнизон Керчи составлял всего лишь пять тысяч турецких солдат и три тысячи татар. В общем, не серьезно. Поэтому мы решили высаживаться в Крыму, именно, тут под Керчью. Здесь мы сможем без особых проблем снабжать наши войска в Крыму. От Тамани до Керчи расстояние очень маленькое. Флот у нас есть. И он сможет возить припасы через Керченский пролив без особых проблем.

И так будет лучше, чем переться в Крым посуху теряя людей, лошадей и провиант по дороге. А потом еще и на Крымском перекопе придется штурмовать с большими жертвами и трудностями сильнейшую в этом регионе крепость, которую крымские татары называют Ор-Капу. А иначе то никак мимо нее в Крым не попасть. Поэтому я посмотрел на карту, прикинул все риски. И решил, что мы будем атаковать Крым с моря. А иначе, на хрена мы тогда этот свой флот то строили, вбухав в него столько сил и средств? И скажу я вам, что приличный флот – это очень дорогая игрушка. И не все страны могут позволить себе его иметь. А мы вот построили. Значит, и должны его использовать на полную катушку. А то пока я от тех корабликов особого выхлопа не