В вопросе дальности, скорее всего, и на максимальном уровне прокачки, обычных «человеческих» показателей не видать. Там на Большой земле, насколько помню, огнеметы бьют метров на двести, здесь прогноз максимум на пять.

Я изучил остальные характеристики: расход скайкрафта на выстрел, откат, возможный перегрев и другие потенциальные неисправности. Прикинул, насколько быстро мне нужен следующий уровень — там можно было увеличить длительность действия «струи» (сейчас было десять секунд) без увеличения расхода скайкрафта. И еще была интересная опция: пассивная защита от атак «Варлоков».

Ладно, разберемся. Надо сначала хотя бы «струю» оценить.

Для тестов я выбрал панцирь мертвого монстра, которого Руперт вчера оставил у входа, надеясь отпугнуть других монстров.

Я поднял левую (слегка потяжелевшую руку) и направил в сторону панциря.

Включаем!

На торце щита сформировался небольшой цилиндр, похожий на дульный пламегаситель.

И активируем! Без всяких там волшебных заклинаний…

Искорка не соврала — пламенный столб, как из ранцевого огнемета, не выскочил. Эффект больше напоминал паяльную лампу, «жарящую» на высоком давлении — ровный, полупрозрачный луч, только не голубого цвета, а оранжевого. Этакий световой меч ситхов по толщине и длине.

Но, к сожалению, как меч он не работал. Стоило повести луч в сторону, как он начал тормозить. Двигался с задержкой и изгибался, все-таки сохраняя какие-то свойства гибкого пламени.

Но меня это не расстроило. Слишком у Ориджа с этим навыком потенциалы скорости разные — так и себя недолго подпалить. Здесь подход нужен основательный и созидательный. Главное — момент не упустить. Прожженная дыра в панцире появилась чуть ли не раньше, чем луч его коснулся. И воняло жутко — синхронизация, как мне кажется, с особым цинизмом передала в мозг запах жареной селедки.

Я провел еще несколько тестов. «Спалил» ледяную глыбу и немного подкоптил кусок каменной стены. Частично прожег в ней глубокую борозду, но и по скорости, и по расходу скайкрафта выходило, что «Рой» с камнем справляется в десятки раз эффективней. Перезарядил, добавив в появившийся сбоку «кармашек» сразу два трофейных ремкомплекта.

— Как же мне тебя не хватало. Особенно с метаморфами… — я похлопал себя по руке, ища, на чем бы еще провести тесты, даже подумал проверить на зомби-фоггерах, но потом заметил, что у Ориджа Руперта включился визор.

А следом в ушах раздался такой громогласный зевок, что у меня аж чуть динамики не треснули.

— Чем воняет? Ты монстра уже что ли завалил? — спросил напарник, оглядываясь по сторонам. — Давно встал? Я че-то не помню, когда ты вчера ушел. Честно говоря, вообще мало что помню.

— Одного завалил, — я кивнул. — Второго тебе оставил. Посмотрим, кто быстрее справится. У меня результат — четыре минуты.

— Брешешь? — Оридж Руперта выдал прищуренный смайлик на визоре и склонил голову набок.

— Есть такое дело, — я развел руками. — На самом деле только за пять минут управился.

— А это точно наш монстр был? Может, пришлый какой?

— Вот и проверь, не побьешь, так заболтай его хотя бы.

— Голова гудит, может, еще денек передохнем, а? — простонал Руперт.

— Не, — я подхватил две мины в охапку. — У меня планы нарисовались.

— Секретные?

— Ага, и секретные, и романтические — два в одной. Так ты идешь? — крикнул я уже на выходе из пещеры.

— Бегу! — раздалось за спиной.

Я собрал свою зомби-банду, нагрузив каждого минами. И пропустил Руперта вперед, чтобы проснулся-размялся на возможных встречных монстрах. Считал данные от Искорки — монстр не ушел, а лишь втянулся в тоннель метров на пятьдесят и то ли уснул, то ли затаился. Фиг поймешь, но он не рыпнулся, даже когда мы вышли на свободное пространство, практически на его «футбольное» поле.

— Какой у нас план? — прошептал Руперт.

— Заходи внутрь, вешай ему пендель и сваливай, он за тобой, мы его здесь и примем, — пошутил я.

— Бодрый план, но мне нравится! — Руперт отдал мне мины и шустро припустил к тоннелю.

Черт! Зарекся же шутить с ним! И пить тем более не буду!

Но было уже поздно — я только и успел рукой махнуть, а Руперт уже подбегал к черному провалу. Еще мгновение, за которое я дал команду зомби-фоггерам, подхватить по паре мин, броситься следом и сныкаться по обе стороны тоннеля. Третий только затупил, остановившись прямо перед проемом.

Подхваченный эхом из тоннеля раздался оглушительный вопль!

Залихватский, похоже, еще даже слегка пьяный, крик Руперта. И из темноты появился сам Оридж. В полете. Он кувыркнулся в воздухе, перелетев через зомби, и рухнул на лед, шлемом пересчитав все встречные камни.

И тут же проем заполнился алым цветом — мордой монстра. Все щупальца на теле стояли дыбом, пасть закрыта, глаза горят, а на «щеке» четко отпечатался след от ноги дроида.

Монстр заметил зомби-фоггера, но не остановился. Только пасть раскрыл и как-то так крутанулся, пустив волну по всему телу, что фоггер исчез, а пасть опять захлопнулась.

— Алекс! Твоя очередь, я свою часть сделки выполнил! — прохрипел Руперт радостно-побитым голосом человека, которому сломали пару ребер, но нашкодничать он успел. — Надеюсь, ты придумал, что делать! Хе!

— Фигли думать, надо делать, — огрызнулся я и ударил по монстру всем, что было в арсенале…

«Боковые» зомби ломанулись на монстра, пытаясь вцепиться в щупальца и хоть как-нибудь приладить мины. В лобовую атаку пошли двойники, накаченный энергией по самые пиксельные макушки. Даже Искорка взвилась под потолок, раскручивая свои молнии. У меня в руках скаутган на максималках, заряженный самым убойным, что у меня было.

Почти одновременно рванули мины. Искорка ударила током, я выстрелил куда-то в морду, и двойники с клинками «прилипли» туда же. Прицелиться уже не было возможности — от каждого взрыва монстра мяло и метало в разные стороны, Искорка осаживала сверху — била энергией по щупальцам.

Монстр ревел, но сдаваться не собирался! Выглядел помятым, но невредимым, а еще и ускорился, нацелившись на меня. Словно и не было маскировки, снежной пыли, поднятой взрывами. Пер, как намагниченный!

Я успел еще выдать «Шаровую молнию», запитать щит на «Шоковый удар»… А потом в глазах потемнело, в меня врезалась «электричка», и я повторил полет Руперта. С той лишь разницей, что льдинки пересчитал не мордой визора, а затылком и ребрами. Меня вплющило в лед, в моей же спиной созданную гробик-лунку.

— Руп, работаем