Линкор «Хьюга». Ещё один классический типаж — безумный ученый. Короткая черная юбка, свитер (при здешней-то жаре!) и небрежно наброшенный на плечи лабораторный халат. Выглядит лет на девятнадцать, этакая «молодая женщина». Золотистые волосы до плеч, умное лицо, в глазах лихорадочный блеск естествоиспытателя. Подвернешься под руку — препарирует, глазом не моргнув.

М-да, странно сказать, но моя блондинка на фоне этой «очеловечившейся» троицы выглядит самой нормальной.

Допив чай, я всё же переборол искушение попросить добавки (гордость не вовремя проснулась), вытащил из кармана сигареты и, взглядом спросив разрешения у хозяев дома, устроился на подоконнике у открытого окна, прихватив с собой блюдце под пепел.

Конго, так же закончив с чаем, задумчиво покрутила опустевшую чашку (отчего у меня затрепетал робкий огонёк надежды — неужели прониклась?) и, поставив её на стол, вперила испытующий взгляд в сидящую напротив неё рыжую.

— Хьюга, ведь раньше у тебя не было ментальной проекции.

— А разве я не рассказывала? — словно бы удивилась та.

— Не припоминаю.

— Ах, да, точно. — Хьюга с какой-то мечтательностью воззрилась в пространство. — Знаешь, Конго, в тот момент, когда сестрица Иона разбарабанила мой корпус торпедами, я подумала — ах, как же хочется жить! А потом... — рыжая прижала ладони к щекам, с таким выражением посмотрев на 401-ю, что я впервые понял, что значит «глаза сердечками». — Как же хочется увидеть Богиню войны, что сделала это со мной!

Блин, она реально чокнутая. Любопытно, кстати, с каких это пор подлодка линкору «сестрица»? Но даже если вдруг… тогда что получается, она не просто на потопившую её девицу запала, так ещё и на родственницу?! Полный мрак.

— Кхм… давайте не будем о прошлом, — торопливо прервал откровения рыжей Гонзо.

— Да, вернемся к нынешнему моменту, — с готовностью поддержала смену темы Конго, которая походу и сама прифигела с бывшей соратницы. — Чихайя Гонзо, зачем ты пригласил меня на эту встречу?

— Потому что хотел поговорить с тобой. Вернее… — Гонзо обвел печальным взглядом притихших туманниц, — со всеми вами. Сейчас люди разделены морями, мы поминутно слабеем, человечество на грани вымирания, и я хотел бы знать — почему? Почему мы должны исчезнуть с лица Земли?

В комнате повисла драматичная пауза и я, не удержавшись, пару раз беззвучно приложил ладонь к ладони, изображая аплодисменты.

Какой актер! Нет, ну какой актер! Прямо слезу вышибает.

Туманницы, правда, моего жеста не поняли, зато Гонзо слегка напрягся.

Ещё бы, я ему тут всю патетику момента обламываю. Любопытно, он всерьез рассчитывает этой речью на Конго повлиять или только своим мозги промывает? Думаю, — второе. Пацан явно не дурак, и то, что моей блондинке на судьбу человечества откровенно фиолетово, понимает прекрасно.

Первой нарушила тишину Такао, задумчиво протянув:

— Все наши действия предписаны Адмиралтейским кодом.

— Если перевести на человеческий, Адмиралтейский код — это наша директива, правила, по которым мы существуем, — добавила Хьюга.

— Иона говорила то же самое, — согласно кивнул ОЯШ. — Но почему?

— С тех пор, как мы осознали себя, мы знали, что должны действовать в соответствии с установками Адмиралтейского кода, — ответила Такао. — Почему? Потому что в этом суть нашего бытия.

— Но тем не менее, вы все пренебрегли ими, — обвиняюще процедила Конго.

— Да? — Такао стрельнула глазками в её сторону и повернулась ко мне. — Скажи, Виктор, а как ты оказался у Конго?

— Случайно, — пожал я плечами.

— Как это?

— Да вот… тону я, значит, никого не трогаю, а тут, оп-па, за шкирку из воды вытаскивают. Глаза открываю, а предо мной Конго стоит, вся такая недовольная, типа: «плавают тут разные».

— И она оставила тебя на борту?

— Ну так выкинуть обратно-то нельзя было.

— Почему?! — хором удивились Хьюга и Такао.

— Так если выкинуть, я же опять поплыву! — как само собой разумеющееся пояснил я. — А людям в море плавать запрещено.

Такао хихикнула, Хьюга фыркнула, а Конго отвернулась, всем своим видом демонстрируя, что ей мой плоский юмор безразличен.

— Конго, а как же Адмиралтейский код? — сладким голоском поддела её Хьюга. — «Любой покинувший берег должен исчезнуть в тумане»?

Вот же с-су… суперская стерва!

— А что не так? — показательно удивился я, раньше, чем Конго успела открыть рот. — Берег покинул, в Тумане исчез. Причем не где-то там, а на флагмане Второго флота. Куда уж дальше-то?

— И какой же берег вы покинули, уважаемый Виктор? — как бы между прочим влез с вопросом Гонзо.

— Российский.

— Какой?! — снова Такао с Хьюгой в один голос.

— Россия. Небольшое такое государство. Вон оно, — я кивнул на висящую на стене карту мира, — традиционно красным цветом обозначено.

— Если мой алгоритм анализа не ошибается, это «небольшое государство» занимает приблизительно шестую часть суши, — иронично заметила Хьюга.

— А что делать, если лезут? — вздохнул я.

— Кто лезет? — непонимающе нахмурилась Такао.

— Да все подряд, — пожал я плечами. — Что ни век, появляется очередной великий воитель и непременно лезет к нам. Французы, шведы, турки, поляки, немцы, австрийцы, монголы, японцы… кто только не отметился. Разве что папуасы из Африки не приплывали.

— А какая тут связь с размером территории?

— Так мы же подобных гостей встречаем. А потом провожаем. Бывает, что прямо до их столицы. Ну а идти обратно домой тяжело. Победа, праздник, все дела. Вот и останавливаемся на полпути передохнуть. Денек отдохнули, два отдохнули, а потом думаем, а чего бы и здесь не пожить? Вот так и приросли территориями.

— И как у вас в России сейчас? — словно бы из вежливости поинтересовался ОЯШ.

— Неплохо, — пожал я плечами.

— Неплохо? — удивилась Такао. — Но ведь вы, люди, вымираете. Гонзо говорит… — она неуверенно оглянулась на Чихайю.

— Э-ээ… — я озадаченно помассировал переносицу, не зная, как бы помягче объяснить этой девочке, что её любимый ОЯШ звездит, как Троцкий.

— Понимаешь, Такао, уважаемый Гонзо, как бы не совсем прав. Человечество, если брать вообще, не то что не вымирает, но даже не собирается. Более того, оно сейчас только в себя приходит, после глобализации.

— После чего? — туманницы запереглядывались, а ОЯШ заиграл бровями, кусая губы.