— А что тут думать? Я же не Одаренный со стихией воды.

— Тогда соболезную.

— Ты сейчас своим огнем будешь испарять здесь воду, пока она не кончится, — хвостатая разглядела в моих глазах то, что я не шучу, и поджала свои хвосты. — То-то же. Давай лучше думать, как нам добраться не то, что до растения, которое я еще даже не чувствую, а хотя бы до одной из сфер.

— Я считаю, что первоначально нужно выманить этих тварей, что зыркают на нас своими злющими глазами, — с этими словами Кей опустила одну из своих лапок в воду и твари сразу же среагировали, устремившись к ней.

Однако кицунэ даже не думала отскакивать сразу. Она, лишь дождавшись, когда монстры-русалки будут максимально близко к ее пушистой тушке, решила уйти в портал, а твари на полном ходу вылетели из воду и упали на песок, который был под нашими ногами здесь везде.

Правильно оценив поступок Кей, я подскочил к тварям, намереваясь их добить. Но не тут-то было, ведь они еще не были изнеможены постоянным нахождением на суше и смогли огрызнуться, заковав меня в водную тюрьму, даже не посмотрев в мою сторону.

К счастью, вода никак не блокировала мою энергию, и я спокойно смог избежать заключения, использовав Теневой Шаг. Отскочив на достаточное расстояние, прикинул, что вплотную к ним подобраться не удастся. Уж больно хороша их реакция на мое приближение, ведь в водяной тюрьме я оказался ещё до того, как полностью покинул Теневое Пространство.

— Раз я не могу подойти, тогда не буду этого делать, — произнес я вслух, попутно вынимая из ножен нож-артефакт.

Напитав его молнией под завязку, я перекинул нож в другую руку и метнул его с помощью Теневого Броска. Только тогда, когда одна из тварей заверещала от боли, содрогаясь в судороге от проходящего по телу электрического разряда, я понял, что только что сделал. Я бросил напитанный молнией нож через Тень! Сам не заметил, как смешал таким образом две стихии, усовершенствовав свою технику.

Чтобы закрепить результат, его нужно повторить, поэтому я скользнул, используя Шаг, за ножом, застрявшим в мертвом теле русалки. Ожидаемо, вновь оказался в водяной тюрьме, но выбрался из нее точно таким же способом, как и в прошлый раз.

Оказавшись в безопасности, покрутил нож в руке, напитал его молнией, перекинул в свободную руку, метнул через Тень. Успешно. Никаких осложнений из-за того, что я осознал, как сделал это, не появилось, вызывая у меня чувство радости. Но меня спустил с небес на землю осмотр ножа, когда тот вновь оказался в моих руках. На лезвие красовалась толстая трещина, говорящая, что зачарование на прочность никаким образом не спасает сам нож от энергии двух разных стихий.

— Ещё пару бросков, и мой нож рассыпится в труху, — пробормотал я себе под нос и убрал оружие обратно в ножны, расположенные на моем плече.

Так как у нас был неплохой запас из обычных боевых ножей, решил попробовать использовать их. Они в любом случае не переживали Теневого Броска, так что ничего особо ценного я не терял. Однако и здесь меня ждал разочарование: из Тени нож вылетал уже в виде металлическо-деревянной крошки, которая была заряжена стихией молнии.

Выругался в сердцах и со злобой пустил в монстров-русалок, что решили под шумок уползти обратно в воду, Дугу. Зрелище поджаренных человекорыбов слегка уменьшило мое негодование, однако неприятный осадочек остался.

— А ларчик-то просто открывался, — фыркнула хвостатая, наблюдая за результатом Дуги.

— Кей, забери и повтори, — скомандовал я, не разделив позитивного настроя кицунэ.

— Как прикажете, товарищ лейтенант, — огрызнулась обладательница пяти с половиной хвостов.

«Козел! Я же все слышу!» — бросила Кей, но не остановилась от выполнения поставленной ей задачи.

В этот раз она зачем-то решила засунуть свою мордочку под воду, а не лапку. Почему она так сделала, остается лишь догадываться, однако вскоре результат повторился: очередная партия монстров-русалок в бессилии барахтались на суше. Я уже хотел было бросить в них Дугу и скомандовать Кей повторить, но демоница меня остановила:

— Саша, подожди, — встала на пути моей техники лисица.

— Что не так? — изумился я.

— Они разумны, — заявила хвостатая.

— Они же действуют на поводу своих инстинктов, Кей. Ты просто глянь, — взмахнул я рукой, указывая на ползающих по песку тварей. — А те, что возле входа в Рифт? Они же вообще были никакими.

— Давай тебя выбросим в космос и посмотрим, каким ты станешь по прошествии некоторого время, находясь в невесомости, — рыкнула кицунэ. — Находясь вне водного пространства они угасают, Саша.

— Такой вывод ты сделала, просто понаблюдав за ними на суше? — спросил я. — Это же бред, Кей.

— Вот за это вас, людей, и недолюбливают, — огрызнулась хвостатая. — То, что не похоже на вас, или то, что вы не понимаете, вы принимаете решение уничтожить несмотря на то, что делаете таким образом кому-то больно.

— Что за сентиментальный подход я слышу от демона? — моему удивлению не было предела. — Благодаря тому, что люди уничтожают то, чего боятся, они процветают и получают чувство безопасности.

— Но ты же необычный человек, Саша. Не стоит сейчас устраивать крестовый поход, — эпитеты и термины, выбираемые хвостатой, порой поражали мое воображение.

— Как-то маловато угасания на суше для того, чтобы признать русалок разумными, — взмахнул я на тварей, что уползли в океан. — Так и рыб можно посчитать вполне себе разумной расой.

— А рыбы тоже разговаривают под водой? — невзначай спросила хвостатая, победно взглянув на меня. — Сейчас сам их приманивай, засунув голову под воду.

Слегка опешивший я подошел к берегу и припал на колени, после чего опустил свою голову под воду. Уши сразу наполнились шумом, исходящим от воды. Глаз не открывал, так как вода была соленой, и только сейчас я смог взглянуть на русалок не обычным зрением, а духовным, что заставило меня отпрянуть от воды, даже не дожидаясь того, чтобы водные существа на меня напали. Я упал на спину и взглянул на местное небо, которое было отчего-то слегка красноватым.

— Ха! А что я говорила? — заскочила на мою грудь хвостатая. — Слышал их пение? А? Слышал?

— Нет, — буркнул я и сбросил Кей с моей груди, заставив