Девушка смотрит на процесс оплаты с легким интересом и некоторым, сочувствием, что ли.

— Пойдем, на нашем мобиле довезу, — слегка меняет планы девушка. — Тут, конечно, недалеко, но транспорт уже не ходит, а тебе лишние приключения сегодня вряд ли будут полезны.

Соглашаюсь с Ольгой.

Мобиль команды, а я практически уверен, что этот агрегат не для городских поездок, мы находим на парковке внутри двора кафешки. Сразу становится понятно, что это транспортное средство охотников. Голая функциональность. Просто остов мобиля, со снятой крышей, и наваренными рамами сверху. Видимо, на них может закрепляться что-то вроде брезента — тогда получится такой, небольшой домик. В небольшом кузове по стенам две лавки с шестью, довольно удобными сидениями. Под лавками — длинные ящики для снаряжения. Колеса дутые и широкие, как для ходьбы по болотам, и высотой мне по пояс, наверное.

В общем, то, на чем можно недалеко доехать, чтобы ноги не бить, но в дальнюю дорогу на этом идти было бы сложно. Удивительно, но подобных мобилей я пока в городке не встречал. Последнюю фразу даже произношу вслух, садясь в аппарат.

— А в город они и не ходят — колеса быстро об брусчатку стираются. Да и городовые против. — девушка сосредоточена за рулем, несмотря на ночь, и отсутствие движения. — Это же переделка под Пятно. Да и Лесу на ней сложно. Так, болота пройти, может, по открытым местам еще — экономит время. Но вглубь все равно, на своих двоих. По-другому в Лес не получится. Ладно, Максим, приехали. Говорила же, что тут близко. Завтра пойдем с утра, что бы не искать — заберем тебя от твоего лицея. Но утро, пожалуй, все-таки позднее. Часов в одиннадцать будет в самый раз.

Киваю. Выхожу из аппарата и прощаюсь с девушкой.

* * *

— Паш, ты уверен? — знакомый уже полицейский Василий, сидит в мобиле со Степановым. Больше в машине никого нет. Аппарат стоит на тихой, безлюдной улице, за квартал от Родового имения Алиповых в Смоленске-2. Три часа ночи, и город давно затих в ожидании следующего дня.

Так то город маленький, и Родам давно запрещено иметь больше одного дома в городе, но Алиповы, как и многие другие, императорский указ смогли легко обойти, просто сделав дом величиной почти в квартал, как дворцы в Италии. Идея явно взята именно оттуда, и творчески переработана. Так что сейчас Родовые дома многих фамилий представляют собой именно что крупные мини-крепости внутри города. С садиком внутри, со своим источником воды и прочего. Да и администрация подобное только приветствует, обязуя дворянские фамилии принимать обычных жителей за стенами подобных укреплений на случай прорыва Измененных животных мимо фортов. Вот только прорывов не было уже давно, а вот мини-замки все также надежно защищают своих владельцев…

Мобиль полицейских не несет опознавательных знаков, и со стороны кажется совершенно обычным. Но вот господин Степанов сейчас отличается от себя же, но в будние дни. И вовсе не красными глазами и резкими движениями от усталости — с этим как раз постепенно помогает выпитый пару минут назад второй за ночь эликсир. Отличается он одеждой, и непривычно серьезным выражением лица. Павел Андреевич сейчас одет не в обычную форму следователя Второго Отделения, а в черный, известный всей Империи мундир Шестой Тайной Экспедиции.

— Вась. Ты же помнишь, что мы успели узнать у бухгалтера, пока он не осознал себя и не умер? — второй полицейский удрученно кивает. — Для безусловной поддержки мне приходится даже раскрывать здесь свое инкогнито. Иначе быстро мы собрать штурмовиков бы не смогли. Даже жандармов пришлось убеждать — и на этом мы потеряли почти полчаса. А рекрутировать даже на одну ночь отдыхающих бойцов фортов стало бы вообще за гранью твоих и моих возможностей. А без них — мы просто не сможем перекрыть все пути отхода. Слово и Дело, Вась. А я глаза и уши Императора. Так надо.

— «Тени» на позициях, Павел Андреевич, — доносится из переговорника.

— Ну, значит, и нам пора. Поехали, Вась. — машет рукой Степанов.

* * *

Утро начинается у меня довольно неожиданно поздно. Не знаю, предыдущий ли вечер играет свою роль, или общая усталость, но просыпаюсь я всего за полтора часа до назначенной встречи с командой Ольги.

Очень быстро собираюсь.

— Первак, утро доброе. Ты в новых комнатах сейчас? — уточняю у бывшего одногруппника. — Мне нужно тебе данные по счету передать.

— Да, Макс, — чуть с задержкой отвечает парень. Первак немного обеспокоен, судя по голосу, но слышно и некоторое облегчение в голосе. — Хорошо, что ты набрал сам — вызвать тебя не получилось. Очень тебя жду.

— Минут через десять спущусь, жди, — отключаюсь. Хм. Странно. Вроде бы Первак всегда был довольно спокоен.

Спускаюсь в крыло общежития для родовых. По пути немного удивляюсь здоровающимся со мной совершенно незнакомым студентам. Неожиданная какая-то популярность.

Захожу в комнаты Первака и удивляюсь еще больше.

— Здравствуйте! — оглядываю кабинет. — А что тут происходит?

Глава 11

— Привет! Проходи, Макс, — Радуется моему приходу девушка Рита, та, что из Сабуровых. — Мы только тебя и ждем.

Рядом здороваются Ольга с Олегом, из Васильчиковых, а еще в кабинете присутствуют человек шесть незнакомых мне учеников. И это все кроме Первака. Того вообще незаметно. Парень, несмотря на свои габариты, сидит довольно незаметно недалеко от рояля.

— Приветствую всех, — здороваюсь с неожиданными гостями. — Прошу прощения, сюда что-нибудь из закусок и чая можно организовать в этом крыле? Кто поделится стратегической информацией?

Группа встречает мое желание вкусняшек с одобрением.

— Макс, — на правах старой знакомой смешливая Рита берет организацию внезапного междусобойчика в свои руки. — Здесь, за баллы, можно все, разрешенное Уставом лицея. — Вопросительно смотрит на меня. Я кивком подтверждаю готовность платить. — Отлично, на первый раз, я тебе помогу.

— Ты лучшая! — улыбаюсь, и с благодарностью принимаю помощь. — Давно меня ждете?

— Нет, — отвечает один из относительно неизвестных парней. Так-то я всех хоть немного, но знаю. Но знаком, получается, только с тремя присутствующими, не считая Первака. — Твой одногруппник нам сообщил, что ты скоро будешь, и мы собрались. Мы все тут рядом проживаем, — одной этой фразой закрывает