– То, что говорю, то и имею в виду.

– Ты считаешь меня своей вещью?

– С чего ты это взяла?

– Госпожа Фатима так говорит. Ты тоже так считаешь?

– Нет, Аня. Я не считаю тебя вещью. Ты моя женщина. Девушка. Моя любимая наложница. Называй как хочешь. Но ты не вещь. Я тебя таковой не считаю.

– Ты говорил…

– Забудь о том, что я говорил. Людям свойственно ошибаться. Я тоже человек.

– Так кто я для тебя? Любовница?

Он усмехнулся.

– А что плохого в том, чтобы быть любовницей? Это ведь от слова любовь. В любви нет ничего плохого. Или я не прав?

– У нас нет любви. Ты просто меня… Имеешь. Как вещь.

Он вздыхает, садится, оперевшись о подушки.

– У нас есть чувства. Ты не можешь этого отрицать, Аня. А любовь это или её начало – не так важно. Важно то, что будет дальше.

– Я стану твоей женой?

Он улыбнулся.

– Ты против?

– Я не знаю, – пожала плечами. – Мне сложно что-то решать, когда со всех сторон на меня давят… И у нас не принято так выходить замуж… Я не хочу быть второй женой.

– Тем не менее придётся, – серьёзнеет он.

– И как это будет? Ты будешь одну ночь с ней, вторую со мной? – во мне поднимает голову злость. Она ещё слабенькая, только-только зарождающаяся в душе.

– Ты ревнуешь? – усмехается он.

– Нет. Мне всё равно, – ворчу обиженно. – Но если мне суждено полюбить тебя… То я не смирюсь с этим. Я не смогу делиться тобой.

– Придётся, Аня. Это не моя прихоть. Это наши законы, которые вынужден соблюдать даже халиф. Особенно халиф.

– Почему ты не разведёшься с ней? – спрашиваю его прямо и, наверное, нагловато.

– Не задавай мне такие вопросы, Аня. Думай только о себе. Пусть моя первая жена тебя не беспокоит.

– А я? Я тоже её не беспокою? Именно поэтому она назвала меня шармутой.

– Не произноси это слово! – грубо одёргивает меня Асад. – И не сравнивай себя с ней. То, что позволила себе она запрещено в моём халифате. Я не хочу тебя наказывать.

– А её? Её ты накажешь?

– Она уже наказана, Аня. Она лишена моей ласки, что для неё нестерпимо. Пусть подумает пока о своём поведении. А ты, – меня он поймал за лицо, сильно сдавил щеки. – Ты будешь такой, какой я хочу тебя видеть. Ты будешь выше всего этого. Никаких склок, никаких сплетен и оскорблений. Ты не она. Ты моя Аня.

Я замолчала. Я его Аня… А кто он для меня? И я задала этот вопрос вслух.

Асад помолчал, вытер руки салфеткой и швырнул её на поднос.

– Я твой мужчина, Аня. Только я и больше никто никогда не будет тобой владеть. Ты моя.

– А я смогу с тобой развестись? Если захочу этого?..

– Нет. Я же сказал. Ты принадлежишь мне. Навсегда.

– И как давно тебе пришла в голову эта мысль? – сглатываю комок в горле. Почему-то захотелось заплакать. Это, наверное, ещё борется во мне русская Аня.

– Не так давно. Но мнение своё я не изменю. Не надейся на это. Спасибо за завтрак. Мне уже пора ехать по делам.

ГЛАВА 31

После нашего резкого разговора с нотками скандала я не видела Асада три дня. Не знаю, злился ли он на меня или был занят, но я себя чувствовала паршиво. Как после ссоры.

– Что это ты такая грустная? – спросила меня Фатима за завтраком. Мы теперь завтракали вместе и это вошло уже в привычку.

– Я думаю об Айше.

– А что с Айше? – непонимающе свела брови Фатима. Будто, и правда, ничего не понимает.

– Асад с ней сейчас? – решилась на дерзкий вопрос я.

Госпожа Фатима медленно поставила чашку с недопитым кофе на блюдце, подняла на меня холодный взгляд.

– Где бы не находился Асад, ты должна терпеливо ждать его. Никаких упрёков, никаких скандалов. Когда он вернётся к тебе, ты должна быть рада этому, а вот это кислое выражение с лица убери. Не повторяй ошибок Айше. Ты скоро станешь его женой. Ты должна порхать как бабочка, а не сидеть отвратительной гусеницей. Покажи свою радость ему. Дай понять, что ты лучше Айше. Не показывай ревность, будь мудрее.

Я покорно склонила голову, вздохнула. Я не могу его не ревновать… Это сильнее меня. Кажется, я влипла.

– Улыбнись! – потребовала от меня Фатима, и я не сразу поняла зачем. Дошло, лишь когда послышались его тяжёлые шаги за спиной, которую я тут же выровняла. И нацепила улыбку, как и было велено.

– Доброе утро, – послышался голос Асада, а я вскочила из-за стола, склонила перед ним голову. Улыбка с моих уст не исчезла.

– Доброе утро, господин, – произнесла я и нагло подняла на него глаза. В них читался вызов ему.

– Аня… – проговорил он немного растерянно. Не ожидал такой покорности? А может права Фатима и слезами я ничего не добьюсь? Улыбка работает лучше. – Доброе утро, бабушка, он подошёл к Фатиме, поцеловал ей руку. Приблизился ко мне и коснулся моего лица ладонью. – Здравствуй красавица. Хорошо выглядишь, – прошёлся взглядом по платью из шелка, улыбнулся. – И похоже, с настроением у тебя тоже всё в порядке. Я рад этому.

– Я просто рада тебя видеть, – произносить такие слова было сложно. Наверное, я всё ещё не отошла от произошедшего на яхте. Но я солгу, если скажу, что не скучала по нему.

Я полюбила убийцу…

– Тогда, я думаю, вы не будете против, если я позавтракаю с вами? – Спросил он и, не дожидаясь ответа, присел за стол.

– Мой дорогой внук, мы всегда тебе рады, – улыбнулась Фатима и махнула рукой Зулейхе. Та тут же поставила перед халифом приборы и чашку с кофе.

Я тоже