- Нууу… - задумчиво протянула Доська, дернув ушком. – Ну да, наша Кальмарочка что угодно превратит в божественное блюдо. Мне кажется, или после свадьбы она стала еще лучше готовить?

- Не кажется, - хмыкнул Буревестник. – Говорю как тот, кто достаточно редко ест её стряпню.

- Так бывал бы на корабле чаще, - проворчала ушастая, хлестнув его хвостом по спине.

- Как получается, - со вздохом ответил Андрей, после чего достал из воды снасть и полюбовался на обглоданный крючок, на котором практически не осталось приманки. – Суки чешуйчатые. Ладно, пошли уже. А то еда почти готова и если вовремя не явимся к столу… Ну, ты поняла, где окажутся щупальца нашей любимой горничной.

- Да я разве когда-то была против? – похабно оскалилась девушка, но удочку все же начала сворачивать.

Через десяток минут все отдыхающие на пляже собрались за столом, на котором блюда из морепродуктов соседствовали со вполне «континентальными» мясом, овощами и фруктами. Впрочем, оно и понятно – ни Андрей, ни Доська не заморачивались промышленной добычей продуктов на восьмерых человек (хотя полноценным «чистым» человеком тут можно было назвать только Мирину), так что большая часть продуктов была доставлена с борта линкора и от поставщиков семьи Оил.

Наложив себе мяса с овощами и подцепив тушку одной из пойманных ранним утром рыбок (сколько Лило извлекла из неё яда присутствующие предпочли не вспоминать), Андрей начал неторопливо и умиротворенно есть. Ровно до того момента, как ему по внутренней связи не пришло оповещение о срочном сообщение. Быстро ознакомившись с содержимым, он пару раз моргнул, а потом с подозрением посмотрел на сидящих напротив Томирис и Лут.

- Когда я говорил об орбитальной бомбардировке, я не думал, что вы действительно к ней прибегнете.

- Там проще все выжечь, чем пытаться выбить этих ненормальных, - поморщилась Лут. – Пусть войска у нас качественно лучше, но этих крыс мы будем месяц по норам ловить, а они тем временем одна Бездна знает что еще учудят.

- Хмм… - Андрей на мгновение прислушался к чему-то, после чего пожал плечами. – Она говорит, что не знает и знать не хочет.

- И я её отлично понимаю, - буркнула Лут, нервно почесав когтем черные рога. – Да и удар там будет точечный, а урон экологии мы потом восстановим.

- Ладно, дам добро, - устало вздохнул Буревестник, отдавая Ночи нужные разрешения. – И нафига я, спрашивается, отдавал все полномочия, если меня все равно каждые полчаса дергают по любому удобному поводу?

- Она просто соскучилась, - пожала плечами Лут. – Ты так-то её Капитан, но при этом на борту появляешься хорошо если раз в год. А тут «законный» повод для тесного взаимодействия.

- Угу, когда я в последний раз появлялся на недельку у нас сначала на борт пролезли какие-то гремлины, а потом перед носом из варпа вывалился корабль-призрак, полный демонов. Да и Лиэнь, при всей моей любви к её формам, немного… не то. Я все же сухопутная крыса… Но Миледи на недельке «выгулять» все же надо будет.

***

Дельфина устало помассировала веки и вновь открыла глаза. Перед ней был большой стол с объемной и подробной иллюзорной картой Островов, на которую в реальном времени транслировались все изменения идущей… войны? Да, именно войны, ибо нынешнюю ситуацию назвать по-другому просто не получается. Быстрая и почти бескровная победа не получилась и конфликт перешел в формат методичной и очень тщательной зачистки. К счастью, ей самой не нужно было бегать по горам, влажным зарослям и сырым прибрежным пещерам. Их с Нэнси роль в основном состояла в том, чтобы стоять перед картой, принимать доклады и указывать цели для сводных отрядов матерых головорезов, которых Андрей толи в шутку, толи на полном серьезе называл «мои милые девчата-паучата». Состояли эти отряды из фурий, Раф-Хас, людей и скрутунов. Первые и вторые выступали в роли пробивного кулака, что шли практически в штыковую, люди в основном находились в тылу и возились с разной техникой, магией и трофеями, а скрутуны проходили как «тяжелая артиллерия», что на своих шагающих боевых машинах проламывали укрепления и оборону противника.

Вообще что Дельфину, что Нэнси поначалу ввело в ступор распределение ролей между людьми и сказочными эльфами, которые к тому же еще и поголовно оказались женщинами. Вот только немного вникнув в ситуацию, девушки сначала словили ступор, а потом просто махнули рукой. Ибо этих эльфиек нормальными назвать было сложно и не даром их войско носило названий «фурии» - бессмертные, бесстрашные, немного безумные и абсолютно отмороженные, но при этом, как ни странно, дисциплинированные и прекрасно обученные, они являлись чуть ли не ультимативной боевой единицей. Правда, грудью на амбразуры и рунные ловушки их кидать все же не стоило – хоть и бессмертные, но временно убить их все же было вполне реально, а Андрей очень ругался, когда приходилось кого-то из девушек воскрешать. К счастью, проблемой это все равно не являлось – в качестве «мяса» присутствовали инсекты Раф-Хас, для которых не было проблемой послать на убой хоть тысячу, хоть сотню тысяч бойцов. В общем, врученные Нэнси и Дельфине войска оказались очень эффективными даже под их немного кривым командованием.

- Как успехи? – подошла к Дельфине Лулу, тоже кинув взгляд на карту. – Мое предложение по армии умертвий все еще в силе, ку-хи.

- Сгинь, нечисть, - устало и совсем не аристократично выдохнула мисс брюнетка, после чего двумя движениями назначила одному из отрядов новую цель. Замерла. Задумалась. И внимательно так посмотрела на слегка занервничавшую некроманси.

- Э-э-э-хе-хе… - немного нетипично рассмеялась та, делая шаг назад. – Дельфина, девочка, ты явно переобщалась с боссом. У него обычно такой взгляд бывает, когда он очередную пакость задумывает.

А Дельфина тем временем под недоуменным взглядом Нэнси быстро вызвала на меню карты список офицерского состава, вбила в поисковик имя Лулу и с каким-то мстительным удовольствием прикрепила её к одному из отправляющихся на задание отрядов. Мелкая некроманси слегка дернулась, когда ей на наручный коммуникатор пришла информация о назначении, потом посмотрела на карту и обреченно выдохнула.

- Песок. Ненавижу песок. Лучше бы в джунгли послала…

Впрочем, спорить Лулу не стала, лишь отправилась прочь из штаба. Все же она достаточно отдохнула после ритуала и была не против размяться на передовой.

***

Вергилий Оил неторопливым шагом шел по центральной улочке небольшого городка, образовавшегося вокруг одного из узловых транспортных портов Островов. Еще несколько дней назад тут было весьма оживленно: спешили по своим делам горожане, несли службу военные посты, сновал разномастный грузовой транспорт, бегали посыльные, звучали разговоры и зазывания всевозможных торговцев и слонялись по барам и кабакам свободные от вахты матросы. В общем, хоть городок и был небольшим, но из-за постоянного грузопотока жизнь в нем била ключом. Несколько дней назад. Сейчас улицы словно вымерли: жители попрятались по домам, а рабочие порта и матросы сидели на складах и кораблях и носа не показывая в городе. Сами же корабли не стремились покидать удобную широкую бухту, прочно сидя на якорях и причальных канатах. И причиной тому были три небольших юрких катера, что неспешно курсировали на выходе из бухты в океан и весьма нервно реагировали на любые попытки пройти мимо них. Судьбы двух грузовозов и трех охранных фрегатов были тому подтверждением – их разорванные и обгоревшие останки можно было различить на дне бухты через толщу прозрачной воды. Хорошо хоть экипаж почти не пострадал – расстреливали корабли метко и неспешно, давая возможность морякам эвакуироваться и доплыть до близкого берега. Что-то же сделать катерам местные корабли были просто не в состоянии – их защищали сине-зеленые энергетические щиты, которые не пробивали ни ядра, ни пули, ни магия. Зато сами они стреляли сгустками зеленого огня, что быстро уничтожал неживую органику, лишая корабли островитян снастей и деревянной бортов, и металлическими болванками, которые навылет прошибали любые магические щиты и железную броню. Учитывая возможность катеров погружаться под воду и развивать скорость до полутора сотен морских узлов, а так же их общее количество в две сотни и автономность в две недели, господство в океане для Нового Правительства было обеспечено.