— Да? — со слезами в голосе сказала княгиня Засекина. — А Васеньку кто защитит?

— Васеньку мы будем защищать в первую очередь, — сказал второй мужчина. — Он наш гарант. А вы лишь его регент. Так что за это можете тоже не волноваться.

— Вот видите, — улыбнулся Ржевский. — Его благородие Смирнин всё подтверждает. И его, и мои люди будут на вашей стороне. Плюс Крупский. Мы с ним беседовали, он тоже за вас. А это вся городская стража, не больше не меньше.

— Вот-вот, — поддакнул Смирнин. — Мы можем хоть по двадцать человек с вами одновременно везде пускать. В замке-то понятно, можно и меньше. Но на улицах…

— Нет! — воскликнула Елена Петровна. — В замке как раз больше и надо. После смерти его сиятельства я в замке больше всего боюсь.

— Будьте уверены, мы найдем тех, кто это сделал, — положив руку ей на плечо, сказал Ржевский. — Только прошу вас, не тяните с воцарением.

— Да, — поддержал его Смирнин. — Нужно сделать это до похорон.

— И когда же? — ахнула княгиня.

— Завтра,- мягко ответил Ржевский. — А лучше сегодня.

— Сегодня уже не успеем, — крякнул Смирнин.

— Тогда точно завтра, — кивнул Ржевский.

— Но Гришенька… — хотела было возразить княгиня.

— Его сиятельство бы все прекрасно понял, — успокоил ее Ржевский.

— Да, — подтвердил Смирнин. — Он бы очень хотел, чтобы Василий Григорьевич занял его место. Поймите же вы — враги не дремлют. Вы же не верите, что Григорий Осипович сам мог спрыгнуть с балкона.

— Нет, конечно, — всплеснула руками Елена Петровна. — Он бы никогда…

— Вот и мы о чем, — кивнул Ржевский. — Пока мы медлим, они действуют. Мы должны действовать на опережение. Никто кроме нас не узнает о скором воцарении. Если враг будет думать, что у него много времени, то возможно и не успеет ничего предпринять.

Так понятно. Княгиня уже практически на все согласна. Сейчас они людей расставят и будут усиленно ее и княжича охранять.

Только вот они не знают сил, которые против них играют. Одарённый глашатай — это вам не шутки.

Похоже я и сегодня ночевать к Крупским не приду.

Закончив работу, я зашел к ним в усадьбу, извиниться перед Никой и предупредить о своем ночном отсутствии, а после отправился к замку.

Место расположение спальни княжича я знал, благодаря своим подопечным — они облепили ее со всех сторон как снаружи, так и внутри. Спальня была с окном, что сильно упрощало мне жизнь.

Я нашел хорошую покатую и, что самое главное, неразрушенную крышу как раз напротив этого окна и принялся ждать, усевшись в позе лотоса.

Слежение за несколькими объектами одновременно требовало от меня большой концентрации. Я не мог вселяться в своих подопечных, но требовать от них ответа всегда удавалось.

Переходя от существа к существу, я велел им по очереди докладывать, что происходит в замке, а конкретно в спальнях княгини и княжича.

Пока все было тихо и спокойно. Княжич играл в своей комнате, а княгиня сидел возле гроба своего мужа в тронном зале.

Стало смеркаться.

Меня не покидало предчувствие, что что-то должно произойти.

Пришлось приложить не мало усилий, чтобы поднять на ноги весь свой бестиарий и искать глашатая внутри крепости.

Что-то мне подсказывало, что именно он главный персонаж в этом спектакле.

И его появление не заставило себя ждать. Он появился у стен замка, но не один. Сотни людей с факелами образовались будто бы из ниоткуда.

Они встали у ворот и принялись скандировать лозунге. Про князя, княгиню и, конечно, княжича.

— Долой нечистую власть! — драл горло глашатай.

— Долой нечистую власть! — вопила толпа следом за ним.

— Нам не нужны Засекины!

— Нам не нужны Засекины!

— Ваша семья прогнила!

— Ваша семья прогнила!

— Семигар придет!

Этот лозунг никто не поддержал. Вместо этого в стражников полетели камни и картошка. Как и в прошлый раз снова вышла подмога из замка в количестве десяти копейщиков.

Но теперь толпа была подготовлена. Похоже, что под их одеждой были доспехи, либо кольчуга, потому что они смело бросились в атаку.

У них в руках появились мечи, вытащенные из-под полов свободных одежд.

Завязалась драка.

Я сначала дернулся, чтобы помочь, но потом осадил себя. Это действие было не основным. Бунт лишь отвлекает внимание.

Толпа побеждала. К ним присоединялись все новые и новые люди, вместе они победили копейщиков, но из стен замка вышла новая партия. Их было куда больше.

Мои подчиненные докладывали, что со всего замка бежит стража на помощь.

«Аврора, лети к замку. Срочно» — вызвал я своего дракона.

«Уже лечу. Что-то случилось, повелитель?» — промурлыкала она.

«Нужна твоя помощь. Быстрее!»

Пока еще никто из толпы не успел прорваться внутрь замка. Это обнадеживало. Только вот я больше не видел нигде глашатая.

В драке он не участвовал, меча в руках я у него не видел. Но он испарился точно также, как и сегодня в переулке.

Мои паучки из спальни княжича забили тревогу. Что-то творилось за дверьми. Какая-то потасовка.

«Аврора! Быстрее!»

«Я уже здесь»

Дракон уселся рядом со мной на крыше. Я молниеносно запрыгнул на нее и приказал лететь к окну в спальню княжичу.

Паучки докладывали, что кто-то уже открывал дверь и заходил внутрь. Чья-то мрачная фигура.

В два взмаха Аврора достигла нужной высоты. Я вскочил с нее, не дожидаясь пока она остановиться и прыгнул в окно, доставая ксалантир из-за спины.

Глава 11

Над княжичем уже возвышалась темная фигура в холщевом плаще с капюшоном. В его руке был зажат кинжал обратным хватом. Он занес ее, чтобы совершить удар.

Рядом лежало бездыханное тело няни. Она закрывала собой княжича. Убийцу это не остановило.

Я два прыжка перепрыгнул, через массивную кровать, на ходу замахиваясь ксалантиром.

Удар.

Лезвие располосовало тело поперек. Кинжал выпал из его рук и звонко ударился о деревянный пол. Из раны брызнула кровь.

Убийца поднял голову. Из-под капюшона на меня смотрело изумленное лицо. Это был не глашатай.

Княжич громко заплакал, испугавшись вида крови.

Я схватил убийцу за горло и прижал его к стене.

— Ты кто такой? — рычал я. — Говори. Говори!

Тот лишь хрипел. Его тело