произношу я, не узнавая собственного голоса.

— Что это за съемка, Влада? — его тон беспечен, но взгляд тяжелый.

Я упрямо молчу.

— Если ты не скажешь, мне не составит труда выяснить, но я бы этого не хотел, — говорит он.

Почему-то я знаю, что так и будет, и все же продолжаю сопротивляться. Никогда не считала себя гордячкой, но уступить ему так сложно. Пока я думаю об этом, Андреев сокращает расстояние между нами. Я как раз заканчиваю зашнуровывать кроссовок и выпрямляюсь в полный рост.

— Так что это за съемка? — его пальцы обхватывают мой подбородок.

От него пахнет мускусом, потом и немного цитрусом. Наверное, это запах геля для душа, потому что я знаю — парфюм у него другой.

Беспомощно смотрю в его лицо с веером едва заметных морщинок у глаз, двухдневной щетиной и изгибом чувственных губ, и не могу не вспомнить, как эти губы целовали меня накануне, и что я чувствовала в тот момент сладкой слабости.

Сдерживаю дрожь, но ничего не могу поделать с кровью, прилившей к щекам. О, Господи, Влада, ну, возьми ты себя в руки! Сколько можно вести себя с ним, как подросток!

— Лубук вечерних платьев, — наконец, произношу тихо, облизывая кончиком языка пересохшие губы.

Андреев удовлетворенно улыбается, чуть наклоняется и внезапно звонко целует меня в нос.

— Хорошего дня.

И до того, как я успеваю осознать то, что случилось, он скрывается в спортивном зале.

Глава 21

Когда фотограф произносит заветное «Всем спасибо, все свободны» я едва держусь на ногах. Мы снимали без перерыва больше четырех часов, так что теперь я ощущаю себя выжатой как лимон. Ухожу за ширму, чтобы снять с себя блестящее платье и туфли на десятисантиметровых каблуках, которые оказались на размер меньше, чем мне нужно, потом вынимаю из тугого пучка шпильки, с облегчением распуская волосы.

Мое единственное желание сейчас — это бутерброд с сыром, чашка чая и постель. На большее моей энергии просто не хватит.

Переодевшись в свою одежду, достаю из сумки телефон. Когда я работаю, я всегда перевожу мобильный в беззвучный режим, поэтому сейчас с вялым любопытством пролистываю ленту уведомлений.

Вновь звонил отец. Сообщение от Вари. Еще одно сообщение пришло от сокурсницы из университета, которая просит поделиться конспектами. Когда я дохожу до пропущенного звонка от Андреева и прилетевшего вдогонку короткого текста «Перезвони», сердце предательски екает.

Это было почти час назад. Интересно, он все еще ждет?

Прежде, чем набрать его номер, я зачем-то иду в туалет: мою руки, стираю с губ яркую помаду. Если буду честна сама перед собой, признаюсь, что боюсь. Чего? На каком-то подсознательном уровне, Максим тревожит меня куда больше, чем следовало бы. И заглушить этот страх мне не удается: напротив, после каждой стычки с ним и, особенно, после вчерашнего поцелуя, он лишь усиливается.

На несколько секунд закрываю глаза и резко распахиваю, ловя в зеркале свое отражение. Пышные волосы, искусный вечерний макияж, но выражение лица, глаз новое — я такого у себя еще не видела.

Не желая углубляться в причины этих перемен и устраивать сеанс самокопания, решительно беру в руки телефон и звоню Андрееву.

— Освободилась? — он отвечает после третьего гудка.

— Да, собираюсь… — внезапно хмурюсь, понимая, что едва не назвала его квартиру домом. — Собираюсь возвращаться.

— Я в Ralph’s на Дмитровке. Приезжай сюда.

— Я не одета для ресторана, — напоминаю я, представляя, как нелепо буду выглядеть в этом пафосном заведении в толстовке и с вечерним макияжем.

— Я видел, как ты одета, — иронично замечает он. — Это не имеет значения.

— Я устала, — нахожу еще одну причину отказаться и без стеснения ею пользуюсь.

— Ты ела?

Мое молчание красноречивее любых слов.

— Поужинаем и поедем, — предлагает Максим. — Я не собираюсь держать тебя здесь до ночи.

— Хорошо, — неожиданно соглашаюсь я, представляя аппетитные салаты в Ralph’s. — Я буду минут через двадцать.

Студия, где проходила съемка, расположена в центре недалеко от Дмитровки, поэтому я импульсивно оставляю машину стоять на парковочном месте и иду пешком, с наслаждением вдыхая полной грудью прохладный осенний воздух.

Давно стемнело. Вокруг снуют люди, приветливо подмигивают огни витрин, шум автомобилей и гул большого города приятно успокаивает нервы — несмотря на усталость, чувствую, что прогулка меня бодрит, а вместе с этим просыпается аппетит. Возможно, идея Максима поужинать в ресторане была не такой уж плохой.

Лаконичную вывеску Ralph’s я вижу издалека. Вокруг ресторана привычно много дорогих машин, а дверь то и дело открывается впуская и выпуская нарядных гостей. Остается надеяться, что мой подчеркнуто непринужденный вид не вызовет ни у кого вопросов.

Я захожу внутрь и сразу натыкаюсь на администратора с дежурной улыбкой.

— Добрый вечер. Вы бронировали столик? — дружелюбно спрашивает девушка.

— Меня ожидают.

— Приятного вечера, — она провожает меня в зал и, убедившись, что я заметила своего спутника, удаляется навстречу новому гостю. — Официант подойдет к вам через минуту.

Максим сидит ко мне вполоборота, сосредоточенно изучая экран своего телефона. Я замедляю шаг: для того, чтобы перевести дыхание и немного — чтобы незаметно для него полюбоваться волевым профилем. Все-таки, он потрясающе привлекательный мужчина. И если бы наше знакомство произошло при других обстоятельствах, он бы точно произвел на меня впечатление. К счастью, все так как есть — на мне нет розовых очков, и я не питаю никаких иллюзий относительно Андреева и его жизненных приоритетов.

Возможно, он ощущает на себе мой взгляд, потому что внезапно поворачивается. Его глаза фокусируются на мне, за секунду оценивая мой вид от макушки до пяток, пока вновь не возвращаются к лицу. Он вопросительно приподнимает брови, и я, отрезвленная этим взглядом, перестаю стоять как истукан и начинаю идти к нему навстречу.

Когда до стола остается не больше пяти шагов, Максим поднимается и галантно отодвигает для меня стул, не делая попыток ко мне прикоснуться.

— Спасибо, — чувствуя неловкость, бормочу я, опускаясь на место.

Теперь мы оказываемся друг напротив друга. И это впервые, если не считать тот странный завтрак в забегаловке сразу после регистрации брака, когда мы находимся наедине за пределами квартиры и автомобиля. Мы ужинали вместе с Алексом Ди Анджело, обедали с его родителями, но вдвоем на людях не были. Ralph’s популярное место. Что если нас увидит кто-то из знакомых?

Мне приходится напомнить себе, что слух о нашей свадьбе уже разлетелся по светским Telegram каналам, так что наш поход в ресторан вряд ли станет чем-то особенным. И все же я ощущаю странный дискомфорт.

Задумчиво разглядывая меня, Максим наливает