Я встал и поклонился — Государь! Мы решили стать твоими поданными, для чего преодолели просторы Европы, не для личного обогащения — мы и так богаты. Мы хотим быть полезными тебе, Государь! Голод и неурожаи — это страшный бич государства. И мы помимо помощи в укреплении обороны Нашего русского государства можем принести пользу и в экономике твоего Государства, великий царь!

Самодержец усмехнулся и отпустил баронов восвояси.

Взглянув на Боярина вопросил — Что скажешь, Артамон? Вроде эти англичане не похожи на мошенников, которым нужны мои деньги?

Матвеев кивнул — Государь! Это не англичане! — на непонимающий взгляд царя боярин ответил — Это русские, государь! Они добровольно стали твоими поданными, преодолев огромное расстояние да и еще и наняв за свои деньги два полка! При крещении они взяли себе имена Сергей, Дмитрий, Павел и Симеон. Денег у них своих достаточно, помимо казарм для своих наемников и временных домов для себя бароны затеяли стройку каменного дворца. Я чертежи видел, очень мастерски бароны эти чертежи нарисовали. Я предполагаю, что они получили университетское образование. Такими людьми не разбрасываются, даже король Франции оценил их по достоинству, наградив своим орденом и именно через них передав вам, Государь, бесценную картину, которою он постоянно держал при себе. А насчет крепостных, барон Уитэм прав — посмеиваются над нами европейцы! Согласись, Государь — не по-христиански это! Если бароны найдут способ увеличить население земли твоей, то думаю, достойны они стать ближними боярами твоими!

— Пригласи патриарха, хочу с ним поговорить!

Матвеев вышел, а царь попытался найти в проигранной партии тот ход, который привел к его проигрышу. Патриарх появился, кряхтя от болей в ногах. Царь вскочил и подойдя к патриарху, встал на колени — Благослови, твое Святейшество!

Патриарх благословил и с трудом сел на лавку. Царь помолчал и с трудом решился — Скажи, отче! Как церковь относится к женщинам?

— Странный вопрос, государь! — Иоасаф Второй оперся на свой посох — Чувствую, государь, что мое время прошло, скоро покину я этот мир! А женщины, если они не решили посвятить себя служению Господу, должны создать семью и рожать детей, продолжать род человеческий! «И благословил их Бог, и сказал им Бог: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею»!

Царь кивнул — Скажи, Отче! Не могу я своих дочерей отдать замуж своим боярам, не уронив царскую честь и престиж царской фамилии. Но я люблю их всей душой. Мне сегодня попеняли на этот обычай и чуть не приказал подвесить на дыбе этого наглеца, так тот уверяет, что в Европе дочь короля вполне может выйти замуж за знатного, но не венценосного владыку.

Патриарх кивнул — Прав твой англичанин, от тебя же четверо английских баронов вышли! От меня нет здесь секретов!

Царь вздохнул — Уже не англичане они, отче, а мои подданные! Значит советуешь мне как мои братья короли западные выдать своих дочерей за ближников моих?

— Издай указ, Государь о разрешении замужества царских дочерей с знатными русскими боярами и иностранными дворянами знатных и родовитых фамилий. Я думаю, что среди графов, маркизов и даже герцогов найдутся желающие жениться на царской дочери с хорошим приданным.

— Спасибо, Отче! Буду искать дочерям женихов не только среди принцев и королей!

Вернувшись в слободу, мы стали готовиться к походу в Польшу. Нашей задачей было вывезти с Речи Посполитой несколько сотен крестьянских семей. Дав команду пехоте вместе с вагенбургами выдвигаться следом и оставив с нею Сему и трех оруженосцев, мы втроем повели конницу к границе. По дороге друзья мне вменили в вину мое вмешательство в царскую жизнь.

Я пожал плечами — Дурни вы! Если Алексей примет решение выдать своих дочерей замуж, то у нас одной проблемой будет меньше — Софья не сможет после смерти отца стать правительницей. Не хотелось бы ее на тот свет отправлять. Вы же знаете историю — сколько она крови пролила, вцепившись в трон. Правда плюсы от ее правления конечно были: во время своего правления Софья провела ряд реформ по развитию промышленности. В большей степени это коснулось ткацкого производства, так как до этого все перевозили за границей. Начали приезжать иностранцы, которые и помогли в развитии промышленности. Они учили ткачей создавать действительно качественный товар. Благодаря иностранцам стали производить многие дорогие ткани. Именно во время правления Софьи была проведена первая перепись населения. До этого на территории России ничего подобного не происходило, так как не было нужды знать точное количество людей. Вследствие этого экономика с промышленностью отставала. Одним из самых важных шагов Софьи было изменение правил получения государственных должностей. Если в прошлые года любой боярин мог получить высокую должность при помощи своих связей и происхождения, то при ней было все наоборот. Важные должности зарабатывались только от заслуг самих помещиков. Важным шагом явилось и улучшение отношений с Речью Посполитой. Благодаря Софье был заключен «вечный мир». По нему Россия должна была войти в «Священную лигу» тем самым объявив войну Турции и Крыму. И также во владения Софьи перешел Киев. Царевна Софья была одной из немногих правителей, которая взялась серьезно за развитие образования. при ней построили академию. Она поощряла людей, которые обучали иностранные языки и всевозможные виды искусств. Большое количество детей помещиков стали уезжать заграницу ради учебы. Также во время правления Софии развилось книгопечатанье, было издано большое количество книг, которые преимущественно были связаны с церковью. И также увеличилось приобретения книг, предметов искусств, мебели и утвари за границей. При Софье сумели подавить одно из самых крупных восстаний башкир, которое кстати должно случиться лет через пятнадцать. Для улучшения жизни дворян было проведено межевание земель. Благодаря ей были четко разделены границы между помещиками и обычными крестьянами. За годы ее правления страна терпела, как взлеты, так и падения. Правительница сумела наладить отношения со многими странами, укрепила экономику государства и вроде как помогла крестьянам с их шатким положением. Правление Софьи было в большей степени направлено на улучшение жизни крестьян, а не дворян. Она проводила аграрные реформы, помогала народу с землей и развивала сельское хозяйство. А в случае дворянства она вела определённые ограничения. Вследствие этого помещики перестали верить во власть.

Свищ присвистнул — Все-таки может зря ты от нее тогда хочешь избавиться?

Я отрицательно покачал головой — У царевны не было качественного образования, и женщина не умела правильно управлять властью.

Минусы тоже были: Софья решила