На стене образовалась вмятина, словно от падения метеорита. Шок был настолько сильный, что казалось, будто весь муравейник сотрясается.

– Очень болтливый муравей.

* * *

Когда трансляция внезапно прервалась и появилось сообщение об аварии, многие зрители почувствовали опустошение.

– Охотники… Что же будет с ними?

– Что за муравья мы только что увидели?

– Нет, ну как можно прерывать трансляцию в такой момент?

Охотники беспомощно терпели поражение от взявшегося не пойми откуда муравья-монстра. Зрителей, которые радовались тому, что королева побеждена, будто бы облили холодной водой.

В конце концов кадры с аварией исчезли, и на их месте появился ведущий.

– А… Мы только что получили подтверждение этой новости.

Мрачным голосом он объявил о смерти охотника Мин Бенгу, а затем добавил, что пока нет никакой гарантии, что остальные охотники, оставшиеся в муравейнике, сейчас в безопасности.

– Да ну вас!

– Почему охотники погибают, они же уже победили королеву?!

– А что Япония?

– Назвали отряд совместным, а чем, черт возьми, там японцы заняты?

Кто-то злился, кто-то беспокоился, а кто-то грустил. Новость, о том, что охотники, ради них рисковавшие своими жизнями в бою, могли встретить печальный конец, быстро разнеслась вокруг.

Произошел странный феномен: зрительский рейтинг трансляции рейда при отключении прямого эфира стал выше, чем тогда, когда все шло гладко.

– А!

Ведущий получил срочный звонок, и от этого его лицо просветлело.

– Сейчас на месте происшествия появился охотник, чья принадлежность не установлена! Мы продолжаем трансляцию.

Одной этой фразы было достаточно, чтобы взгляды зрителей у телевизоров, уже начавшие было потухать, вновь загорелись.

И вслед за этим появилось место происшествия.

– Что это?

– Нет!

Зрители, смотрящие телевизор, подскочили на своих местах, увидев черных воинов, заполонивших экран. Эти воины вели кровавую битву с муравьями-монстрами, бесконечно врывавшимися в покои королевы.

Камера, пройдя вокруг, сфокусировалась на одном человеке. Он стоял так далеко, что лицо различить было невозможно.

– Воины в доспехах – это существа, которых призвал охотник, запечатленный на видео. А еще мы получили новость, что большинство членов корейского отряда в порядке.

Люди, смотревшие трансляцию с тревогой, встретили эту новость радостными овациями, а затем начали болеть за неизвестного охотника.

– Уничтожь их всех!

– Молодец! Поднажми еще!

– Вперед!

И наконец…

Неизвестный охотник призвал огромное количество новых воинов, и они начали крушить муравьев.

– Ура-а-а-а!

Люди в порыве восторга вздымали кулаки к небу, а тем, кто потерял родственников или друзей и хотел отомстить муравьям, эта сцена принесла облегчение и даже заставила слезы выступить на их глазах.

Ведущий, будто бы выждав подходящее время, в критический момент повысил голос:

– А, только что выяснилась личность охотника!

Глаза и уши всех людей обратились к экрану.

«Кто же этот парень?»

Кто же этот охотник, способный вытащить отряд S-рангов из места, кишащего монстрами S-уровня?

– Десятый охотник Республики Корея, Сон Чину! У него магический класс, он специализируется на магии призыва!

Услышав, что этот выдающийся охотник не из Японии, люди еще больше обрадовались.

За короткое время все муравьи были уничтожены. И вот, когда оставалось только выбраться оттуда, вдруг снова появилась группа этих тварей.

– А? А?

– Это же…

Крылатый муравей-монстр, которого они видели до того, как трансляция прервалась, оттеснил сородичей и неспешно вышел вперед.

Муравьев с крыльями и так было довольно мало, к тому же он выглядел иначе, поэтому легко выделялся.

Зрители пришли в замешательство.

– Что? Разве этот гад не сдох?

– Это ведь из-за него пострадали все охотники?!

– Но почему он опять появился?!

Крылатый муравей встал перед охотником Сон Чину.

Люди, более или менее знавшие об особенностях классов, увидев, как эти двое встали лицом к лицу, с горя затопали ногами.

– Ох, он же там умрет.

– Ну как может маг подпустить врага так близко?

– Убегай хотя бы сейчас!

Этот монстр одним ударом сразил охотницу боевого класса Чха Хэин. Было совершенно очевидно, что произойдет дальше.

Тревожно было уже от того, как они стояли лицом к лицу, но вдруг размеры муравья-монстра заметно увеличились.

Люди, смотревшие на экраны, закричали от потрясения.

Бух!

Некоторые слабонервные зрители крепко зажмурились. Они думали, что от удара муравьиного кулака голова охотника взорвется.

Но на удивление все было в порядке.

«А?»

«Маг смог выдержать удар, которым монстр за один раз вырубил танка Ма Донука?»

Глаза людей округлились.

И тогда…

Бум!

Муравей впечатался в стену. Воцарилась тишина.

Зрителям потребовалось некоторое время, чтобы понять, что произошло. Но в тот момент, когда камера показала впечатанного в стену короля муравьев…

– Ура-а-а-а! – Они снова разразились громкими овациями.

* * *

– Ох!

Рот оператора широко открылся. У него помутилось в голове, когда кулак муравья попал в охотника Сон Чину. Потому что одного такого удара хватило, чтобы Чха Хэин потеряла сознание.

Однако в действительности, наоборот, это Сон Чину отбросил муравья. Того самого, который играл с шестью охотниками S-ранга, как с игрушками.

Вздох вырвался сам собой.

«Может, охотники S-ранга были слабыми?»

Нет, это невозможно. Охотники корейского отряда доблестно сражались и смогли победить королеву муравьев, босса S-уровня.

Играючи противостоявший им мутант был странным, но еще более странным был охотник Сон Чину, отбросивший его к стене.

Глоть.

Оператор подавил волнение и тяжело сглотнул. Реакция других охотников тоже мало чем отличалась.

Пока все взволнованно наблюдали за Чину, Чхве Чонин осмотрелся.

Кругом валялись муравьиные трупы. Он думал, что всех их убили охотники совместными усилиями, пока он был без сознания. Но сейчас, когда он увидел Чину, его мнение поменялось.

«Неужели… это сделал Сон Чину в одиночку?»

Чхве Чонин примерно оценил количество муравьев, и его зрачки мелко задрожали.

– Кьи-и-и-и-и-и-ик!

Голова Чхве Чонина повернулась на звук, раздавшийся непонятно откуда. Так, выбравшись из стены, выражал свой гнев муравьиный король. От этого воздух внутри задрожал.

«Ого?»

Чину удивленно осматривал его. Урон оказался меньше, чем он предполагал.

«Может, все дело в… экзоскелете?»

Твердый панцирь черного цвета, покрывающий все тело. Его характеристики точно превосходили свойство обычных организмов.

В таком случае, придется сломать его силой. Пробить доспехи сможет не меч, не копье, а огромный молот.

Мышцы плеч и рук Чину напряглись, а сухожилия надулись. Тяжелый воздух наполнил пространство вокруг него.

Король муравьев тоже перестал реветь и повернул свою мерзкую искаженную морду к Чину.

– Как ты посмел?!

Они шли навстречу друг к другу, быстро сокращая разрыв. И вскоре снова оказались лицом к лицу. Чину и муравьиный король начали обмен атаками в полную силу, ни капли не уступая друг другу.

Бум! Бах! Бабах!

Охотники