Когда часы показали семь, Сергей объявил, что сейчас они окунутся последний раз — и поедут домой.

— Вам снова звонят, — Ира глянула на экран сиротливо лежащего между кувшином с соком и тарелкой с бутербродами смартфона. — Рая.

— Ответь, пожалуйста, — крикнул Сергей из воды. — Мне некогда.

— Да?

— Сережа, тут… Ой…

— Рая, это Ира. Сергей… Он занят.

— Кхм… — Рая помолчала. — Ладно. Скажи ему, что приехал его отец. Он будет ждать. Пусть поторопится.

Рая отключилась. Ира недоуменно посмотрела на телефон. Вроде бы домработница ничего плохого не сказала, но тон у неё был такой, словно вот-вот должно было произойти нечто из ряда вон выходящее.

— Чего там? — Сергей сел на свой шезлонг, мокрый и взъерошенный.

— Рая сказала, чтобы вы поторопились. Приехал ваш отец.

Сергей помрачнел, отвернулся и едва слышно процедил.

— Решил напролом. Хорошо, — он хлопнул себя по коленям и, поднявшись, протянул Ире руку. Та без заминки сжала теплую ладонь и тоже встала на ноги.

— Поехали. Завезу тебя домой, — Сергей замер, смотря куда-то вдаль, на залитый золотым светом противоположный берег. А Ира не могла оторвать взгляд от капель воды на его плечах. Актер отвернулся. Она опомнилась и попятилась.

— Мэв, пошли. Ира, приведи Рыжего. Мэв, ко мне, я сказал!

Ира сморгнула, обескураженная собственными эмоциями. Она привычно опасалась мужчин, она не терпла их близости, и потому до панического ужаса боялась признаться себе в том, что ей хотелось смотреть на Сергея. Ей хотелось к нему прикоснуться.

— Рыжий, погоди. Сергей! — крикнула она, опомнившись, и актер обернулся. — Мне не домой. Я сегодня в приюте!

— Хорошо. Только адрес скажи. Я забыл.

Ира кивнула, помялась немного и поспешила следом.

***

Подбросив Ирину до приюта, Сергей погнал домой. Погромче врубил музыку, чтобы отвлечься и не раздумывать над предстоящим разговором, портя себе настроение. Он старался сохранять спокойствие, предчувствуя, что в этот раз может сорваться.

в квартиру, он пустил псов вперед и тихо закрыл двери. В гостиной был включён телевизор. Отец сидел на диване, закинув руку на спинку и ногу на ногу — его обычная поза "хозяина положения".

Сергей остановился рядом и посмотрел на экран.

— Интересная передача, — кивнул на телевизор отец. — Приглашают звёзд, и при всех, на всю страну, начинают рыться в грязном бельё. Вот эта девушка — внебрачная дочь этого мужика. Он, кстати, твоего начальника играл в "Архангеле", помнишь? А на деле — тот же кобель, как и все.

"Как и ты".

Сергей посмотрел на отца. Тот почесал седую макушку, пожал плечами.

— И он не хочет эту девочку признавать. Гад какой, а.

— Ты зачем приехал?

Отец, кряхтя, поднялся, встал напротив сына. Сергей был выше него. Теперь выше.

— Мне кажется, мы друг друга не поняли.

— Тебе нужны деньги. У меня их нет.

— Не ври, — повысил голос отец.

Сергей едва сдержал горькую усмешку.

— И не думал.

— У тебя вон какие хоромы. И машины две. А денег нет?

— У тебя такая же ситуация. О чем ещё говорить?

— Пойми, сынок, — отец положил ладонь Сергею на плечо и легонько тряхнул его. — Мне позарез нужны деньги. Это последний раз. Больше ни копейки у тебя не возьму. Или, может, ты хочешь долю в бизнесе?

" Чтобы платить по твоим долгам".

— Нет, спасибо. Мне это не интересно.

Отец отступил. Гневная гримаса пришла на смену жалостливой.

— Ты от меня отмахиваешься, да? От родного отца?

Сергей бесстрастно смотрел на родителя. Ему осточертело оставлять свои мысли при себе.

— Как ты от нас, — бросил он.

Отец вытаращил глаза.

— Да я… Да я вас вырастил, гавнюк неблагодарный! Вы же сытые росли, в тепле, в уюте!

— И ели суп на луке, когда ты ушёл.

— Посмотрите на него! — отец всплеснул руками и, отвернувшись, упер кулаки в бока. — Какой выискался! Ты чем меня попрекаешь, а? — он обернулся, прищурился и ткнул в Сергея пальцем с массивным перстнем. — Что семью не сохранил? А вот такая семья была! Что и сохранять нечего.

— Ага, — Сергей не мог оторвать взгляд от уродливого красного камня в золотой оправе. — Кроме квартиры.

— Всё, — отец, глянув куда-то за спину Сергея, неожиданно отступил и поднял руки. — Хватит. Я не ссориться сюда пришёл, а деловой разговор вести. Если у тебя нет свободных денег, ты можешь взять кредит, правильно?

— Нет, неправильно. Выкручивайся сам, — Сергей отвернулся. У дивана, позади него, сидел Мэв.

— А что ж ты без денег остался? — процедил отец. — Баба твоя тебе больше не платит, чтоб ты её удовлетворял?

Сергей, положа ладонь на голову Мэва, замер.

— О чем ты? — спросил, не глядя на собеседника.

— А мне мать твоя давно все рассказала. Как ты в театральный поступил, как роли первые получил, ублажая богатую старуху. Как она деньги тебе на карту переводила. Зарплату за трах. Не зря Сашка тебя презирала.

Сергей вскинул руку и резко развернулся. Ярость ударила в голову, и он едва успел остановиться. Отец, увидев его перекошенное лицо, занесенный кулак, отскочил в сторону и завопил, как полоумный.

— А-а-а, на родного отца руку поднял, ублюдок!

Сзади зарычал Мэв.

— И собаками травишь! Изверг!

Сергей разжал кулак, отступил, схватил Мэва за ошейник и отвёл в сторону.

— Уходи.

— Вот как ты со мной, сыночек? Шакалье!

Мэв гавнкул. Отца как ветром сдуло. Но последнее слово он оставил за собой. Высунулся в гостиную и, краснея, брызжа слюной, заорал:

— Я все про вас расскажу! Всем! Тебя по этим шоу, альфонс чертов, затаскают. Тьфу, выродок! Не сын ты мне больше!

Мэв разразился лаем. В ответ ему хлопнула дверь. Сергей медленно поднял голову. Из кухни на него смотрела бледная Рая.

— Сколько он хотел? — тихо спросила она.

— Триста.

Женщина приложила пальцы к губам, сдавлено прошептала.

— И что же теперь? Позвонить Инессе?

— Нет, — Сергей дёрнул головой, как если бы ему жал ворот футболки. — Ничего пока делать не надо.

— А если он, правда…

— По ходу дела разберемся.

Рая кивнула и скрылась из виду. Сергей отпустил Мэва, подошёл к барной стойке. Хотелось что-то делать — пить, тягать железо, мчаться на машине, куда глаза глядят.

А, может, в клуб и зависнуть там до утра?

А, может, в зал и убиться там до мигрени?

А, может, к Марине? Пусть расскажет ему, какой он хороший.

— Рая, — решение пришло само собой. — Я уехал.

Через полчаса Маша, хлопая ресницами, встречала его на пороге приютского пристроя.

— Ой, а что ж вы не сказали, что приедете? Мы бы тут хоть конфет купили.

— Да я так…, - он озирался по сторонам. — Помочь.

Маша