Не подозревая о том, что иностранные спецслужбы уже знают о Гуптах, ЮАР к тому времени уже была хорошо осведомлена. Мы знали, что они близки к [президенту] Зуме и что они хвастались своими тесными связями с несколькими министрами кабинета", - сказал мне другой бывший сотрудник разведывательных структур ЮАР. Тем не менее запрос из-за рубежа побудил ЮАР включить Гупта в официальный список вопросов, подлежащих мониторингу.

В начале 2010 года на ежегодном совещании по планированию и стратегии было решено, что Гуптасы официально станут объектом расследования, проводимого SSA, - рассказал второй источник. Но вместо того, чтобы сосредоточиться на потенциальном экспорте оружейного урана в такие страны, как Пакистан, SSA решило заняться семьей как "угрозой экономической разведки", объяснил бывший сотрудник разведки.

Прошло совсем немного времени, и досье на Гупту в SSA стало довольно объемным. Агентство собрало информацию о том, как семья вела бизнес с правительственными ведомствами и государственными компаниями и как братья Аджай, Атул и Раджеш общались с некоторыми из самых высокопоставленных правительственных чиновников страны. Нам стало известно, что в поместье Гуптов в Саксонуолде проходили светские приемы, на которых присутствовали министры из кабинета Зумы", - рассказывает первый источник. В их число входила ежегодная вечеринка по случаю Дивали, которую они устраивали у себя дома".

SSA начала составлять список министров правительства, которые, как оказалось, были подозрительно близки к Гуптам. В него вошли тогдашний министр общественных предприятий Малуси Гигаба, министр внутренних дел Нкосазана Дламини-Зума, министр по делам населенных пунктов и деловой партнер Гуптов Токио Сексвале, министр горнодобывающей промышленности Сьюзан Шабангу и министр социального развития Эдна Молева.

Особенно SSA беспокоило явное влияние Гупта на президента Зуму. По словам моего второго источника, "они как будто построили стену вокруг президента. Они контролировали, кто имеет к нему доступ".

Это стало особенно очевидно во время первого государственного визита Зумы в Индию в июне 2010 года. Президента сопровождала делегация из 200 южноафриканских бизнесменов. Целью поездки было укрепление деловых отношений между Индией и ЮАР, но ЮАР показалось, что Гупты полностью контролировали маршрут Зумы. И это заметили не только они.

Менее чем через два месяца после возвращения Зумы в Южную Африку газета Mail & Guardian сообщила, что поведение Гуптасов вызвало сильное беспокойство среди членов как южноафриканской, так и индийской делегации. Было очевидно, что они заранее все организовали и взяли на себя ответственность за некоторые части его дневника, - сказал газете один из членов южноафриканской делегации. Некоторые представители правительства ЮАР, по всей видимости, выясняли у своих индийских коллег, почему Гупты поддерживают такие тесные отношения с Зумой. Их спросили, почему президент общается с этими парнями; у них не очень хорошие отношения.

Один бизнесмен, входивший в состав делегации, сказал мне, что рассадка гостей на некоторых светских мероприятиях говорит все об отношениях между президентом и Гуптас: "Гуптасы сидели за главным столом вместе с Зумой и его людьми. Я знаю, что так было и во время ряда других государственных визитов после поездки в Индию".

Тем временем SSA стало известно, что Гупта оказывали неоправданное давление на премьеров некоторых из девяти провинций Южной Африки в преддверии запуска своей газеты The New Age в декабре 2010 года. Гуптасы якобы хотели, чтобы правительства провинций подписались на газету. Некоторые премьеры показали им на дверь, а другие якобы подчинились.

Примерно в середине 2010 года до Зумы дошли сведения о том, что SSA следит за Гуптас. Это положило начало цепи событий, которые вылились в крупнейший кризис в разведывательном сообществе ЮАР с момента реструктуризации спецслужб в 2009 году.

Согласно моим источникам, тогдашний министр государственной безопасности Сиябонга Квеле вызвал на встречу в Кейптауне высших руководителей шпионских служб страны. На встречу были вызваны генеральный директор SSA Джефф Макетука, глава внешней разведки Мо Шаик и глава внутренней разведки Гибсон Нженже. Квеле, по всей видимости, недвусмысленно заявил им, что расследование SSA в отношении Guptas является проблематичным. Оба источника, с которыми я разговаривал, сказали, что им было совершенно ясно, что на Квеле оказывалось огромное давление с целью прекратить расследование, и что это давление должно было исходить из офиса Зумы. Но трио руководителей разведки отказалось отступить.

Он по-прежнему убежден, что Гуптас представляют угрозу безопасности Южной Африки и поэтому должны находиться под лупой.

Еще более тревожным, чем предполагаемые указания Зумы Квеле, был тот факт, что министр государственной безопасности, похоже, также попал под влияние Гуптов. Квеле хотел, чтобы министр госбезопасности вел дела с Гуптас, - сказал мой второй источник. А из сообщений по крайней мере одного СМИ ясно, что Гуптас хотели вести дела с SSA. В 2013 году два высокопоставленных источника в разведке сообщили газете Mail & Guardian, что Гуптас обратились к Квеле в 2011 году, чтобы попытаться продать спецслужбам страны программное обеспечение для перехвата и слежки, но в агентстве были опасения по поводу возможности злоупотреблений. В то время Квеле и компания Guptas отказалась давать комментарии по этому вопросу.

К середине 2011 года отношения между министром и тремя его самыми высокопоставленными руководителями разведки ухудшились настолько, что примирение стало невозможным. Согласно моим источникам, Квеле продолжал настаивать на том, чтобы SSA отказалась от расследования дела Гупты, но Нженже, Макетука и Шайк отказывались сдвинуться с места. Что-то должно было произойти.

К концу 2011 года Квеле сделал свой ход. В сентябре City Press сообщила, что министр попросил трех руководителей разведки уволиться с SSA. Первым в отставку подал Нженже. К концу 2011 года агентство также покинули Макетука и Шаик. Уход троицы вызвал шок в местном разведывательном сообществе.

В то время ни одно из СМИ, сообщавших об отставке, не указало на роль Гупта в этой драме. Городская пресса сообщила, что в основе их увольнения лежала размолвка между министром и его высшими офицерами разведки из-за его жены-наркоторговки. Шерил Квеле была осуждена в мае 2011 года за торговлю кокаином. По данным City Press, Нженже, Макетука и Шайк были глубоко недовольны тем, что министр якобы решение предоставить своей жене защиту SSA во время судебного процесса.

Когда стало ясно, что Нженже первым из трех покинет КСУ, газета Sunday Independent сообщила, что его предстоящий уход связан с недовольством по поводу предполагаемого злоупотребления разведывательными ресурсами страны. По данным издания, Нженже был против того, что он считал политически мотивированными разведывательными операциями, которые проводились в преддверии выборной конференции АНК 2012 года.

Нженже, Шаик и Макетука хранили молчание, а SSA и Квеле более года удавалось замалчивать любые