— Как я и сказал, делай это медленно, — он знал Атласа лучше, чем кто-либо другой, и не сомневался, что ему это понравится.

— Тогда ладно. Посмотрим, к чему это приведёт.

* * *

Харлоу сидела напротив него, выглядя на миллион долларов и пахнущая ещё лучше. Это было их первое свидание, и они были в маленьком баре на окраине города, где подавали лучший стейк на много миль вокруг. Кольт наблюдал, как она облизнула губы, прежде чем сделать глоток вина, чтобы запить еду.

— Боже мой, ты не лгал, — она счастливо вздохнула. — Это место нереальное.

— Я же говорил тебе, — он улыбнулся, увидев, что она довольна. — Итак, это было хорошо, ты так не думаешь? — Кольт спросил.

Она подняла свой бокал, и красное вино заструилось по бокалу:

— Так и есть, спасибо.

— У тебя есть ещё какие-нибудь мысли по поводу того, о чём мы говорили в спортзале? — он не смог подавить надежду в своём голосе.

— Есть. Имею в виду, я не могу сказать, что это легко после всего, и я немного боюсь, что всё пойдёт не так, как надо.

Кольт потянулся через стол и взял её за руку:

— Я знаю, ты наверняка боишься, но единственное, что я могу сказать — ты можешь доверять мне. Ты можешь доверять притяжению между нами. Я бы никогда не сделал ничего, что могло бы причинить тебе боль, и, если у тебя что-то будет не так, ты можешь так и сказать. Это не повлияет на твоё убежище или что-то в этом роде. С нами ты в безопасности.

Она улыбнулась, её глаза потеплели, золотистые искорки засияли.

— Думаю, я знаю это, — сказала Харлоу. — Я не смогла бы поступить иначе.

Следующие несколько часов, проведённые в разговорах и знакомстве с ней, были одновременно лёгкими и совершенно неотразимыми. Связь между ними крепла с каждой минутой, и Кольт ничего так не хотел, как просто быть ближе к ней всеми возможными способами.

— Почему ты так на меня смотришь? — она усмехнулась, когда они допили свои напитки.

— Например, как? — Кольт изобразил невинность. — Ты готова уходить?

Она кивнула, и они направились к выходу. Она ахнула, когда он подтащил ее к стене здания и прижал к ней.

— Кто-то должен научить тебя самообороне, — сказал он, прижимаясь губами к её шее. Она застонала и подняла руки к его затылку, пропуская его волосы сквозь пальцы.

— Если ты кого-нибудь знаешь, дай мне знать, — поддразнила она, и у неё перехватило дыхание, когда он провёл языком по линии её подбородка.

Добравшись до её рта, он остановился, ненадолго вдыхая, прежде чем снова попробовать её на вкус.

— Боже мой, Харлоу, что ты со мной делаешь? — он выдохнул, когда взял её лицо в свои ладони, его рот прижался к её губам.

Теперь её руки на его спине казались раем, и ему больше, чем когда-либо, хотелось, чтобы они были одни и обнажённые, но этого не могло случиться. Ещё. Но он хотел гораздо большего. Он хотел попробовать на вкус каждый дюйм её тела, аромат её возбуждения сводил его с ума.

— Кольт, — выдохнула Харлоу, когда он провёл рукой по её бедру и провёл ею вверх по платью, медленно продвигаясь к теплу между её ног.

— Ох, чёрт.

Он нежно погладил вверх и вниз по уже промокшему хлопку, осознавая, что они всё ещё находятся в общественном месте, хотя ему так сильно хотелось оказаться внутри неё, так или иначе.

Он быстро убрал руку, нежно целуя её, прежде чем крепко прижать к себе.

— Прости, — прошептал он ей на ухо. — Я ничего не могу с собой поделать. Ты сводишь меня с ума.

— Я знаю, — она уткнулась лицом ему в грудь. — Так много для того, чтобы мы не торопились.

Глава 16

Кольт

Звуки в конце концов проникли в его сознание. Громкие, тяжёлые удары, которые вскоре заставили его проснуться и вскочить с кровати, прежде чем направиться к входной двери, задаваясь вопросом, что, чёрт возьми, происходит. Он открыл её и увидел Атласа с суровым лицом, его глаза были сердитыми и прищуренными, а голова запрокинута вверх, когда он вдыхал всё вокруг себя.

— Какого хрена, чувак! — Кольт провёл руками по лицу, осознав, что стоит там в одних боксерах, и отступил назад, чтобы впустить своего друга в дом.

— Великая ночь? — голос Атласа был хриплым и пронизан чем-то похожим на ревность.

— Не совсем, — ответ Кольта был мягким контрастом с вопросом альфы.

— Не лги мне. Я чувствую это по твоему запаху, — прорычал Атлас и его губы скривились в усмешке.

Кольт почувствовал боль, удивлённо подняв брови. Он привык к Атласу. Видит Бог, он достаточно насмотрелся на то, кем он был и на что способен, но никогда раньше не испытывал с ним такого. Но опять же, ни один из них никогда раньше не оказывался в таком положении — до появления Харлоу.

— Послушай, давай поговорим об этом, — предложил Кольт, надеясь сбить температуру. — Да, я был с Харлоу прошлой ночью. Мы становились… ближе.

Из горла Атласа вырвалось рычание:

— И что именно означает «ближе»?

Кольт посмотрел на него как мужчина на мужчину, волк на волка:

— Ты знаешь, что это значит, чувак. Мы оба знаем, что здесь что-то происходит. Мы можем притворяться, что ничего не происходит, но, в конце концов, это укусит нас обоих за задницу, если мы не разберёмся с этим.

— Итак, ты разобрался с этим прошлой ночью?

— Ты знаешь, что мы этого не делали. Ты бы мог сказать, — заверил Кольт. Ревности, исходящей от его друга, было достаточно, чтобы показать ему, как он относится к Харлоу, даже если она в этот момент думала иначе.

— Я могу сказать достаточно, — отрезал Атлас. — Прими душ, прежде чем мы пойдём дальше. Я не выношу вони, — он отмахнулся от него с выражением чистого отвращения на лице.

— Отлично, — отрезал Кольт и повернулся, направляясь в ванную. Не было смысла спорить с ним, когда он был в таком состоянии. Единственное, что могло сработать — быть откровенным и надеяться, что он увидит, что это правильно для них всех.

— Всё далеко не в порядке, — крикнул Атлас у него за спиной.

Кольт не обратил на это внимания. Он знал, что Атлас разозлится, и, во всяком случае, это только укрепило то, что он уже знал. Так и должно было быть.

Включив душ, он сделал его ещё более холодным, стараясь не думать слишком сильно о прошедшей ночи и о том, как