и жаркое, наелась до отвала. Элор подвинул тот самый вкусно пахнущий пирог. Не стала отказываться, но от выпечки отвлёк вышедший в цепях и кандалах раб. Его подталкивали двое здоровяков. Мужчина был весь в кровоподтёках, волочил конечность и выглядел ужасно. Я резко вскочила, сжав кулаки.

– Идиоты! – рыкнул Элор, закрыв обзор. – Приведите его в порядок!

– Ты его избил! – заорала, ударив по бицепсу.

– Ты думала, я его с комфортом устрою?! – дракон перехватил мой кулак и несильно сжал. – Он тебя убил! – Элор осёкся, опустил конечность. – Чуть не убил.

Ошеломлённо бухнулась обратно на лавку. Нет, меня не шокировал Элор. Я вспомнила сон. Или не сон.. В общем, вспомнила Септимуса и наше краткое общение. Всё-всё вспомнила. Элор прав, он меня убил. И Септимус отправил в свою инфернальную темноту. Но почему я жива? Неужели Бог передумал? Наёмник тоже сел рядом и, приобняв, растёр предплечья.

– Я почти потерял тебя, Цыпа, и был в ярости. Мне нужны были ответы, – тихо, но сурово выговаривал мужчина.

Я практически не слушала, смотрела перед собой и прокручивала в голове слова белобрысого божества.

– Цыпа!– рыкнул Элор и слегка встряхнул меня. Слишком долго молчала и пялилась в пустоту.

– Я хочу побыть одна немного, – пробормотала, переводя дух и поднимая глаза на мужчину.

Дракон опять рыкнул, растрепал волосы и, поднявшись, ушёл в свой дом. Уложила грязную посуду в одну стопку на поднос и, не зная, куда нести, оставила там же. Медленно прошлась по небольшому пятачку. Заметив круглый фонтан, направилась к нему и села на бортик.

Теперь мотивы Септимуса стали понятны… Старшие Боги оставили пророчество, как спасти Хаадар.

Но младшие, потерявшие сестру, не хотят спасать этот мир. И поэтому вмешались.

Сунули меня в самое ненавистное всеми тело. Вот только почему я ожила опять?

Кто-то ещё вмешался? Или лекарь с некромантами притянули обратно? Септимус точно не отступится, вряд ли оставит меня в живых. Бороться за жизнь со смертными – куда ни шло. А вот с бессмертными? Смогу ли я? Миллион вопросов крутились в голове. Увы, ответов на них у меня не было…

Я долго и бесцельно сидела на бортике, чувствовала кожей брызги воды, вдыхала цветочный свежий воздух, грелась под лучами местного светила. И думала… Думала о своей жизни и смерти. О ещё одном шансе, подаренном кем-то явно высшим. То, что это именно белобрысый, не верила. Хотя Септимус назвал меня забавной. Может быть, захотел развлечься и посмотреть, как скоро моя жизнь опять прервётся. Мало ли как эти Боги развлекаются?

Моё уединение никто не нарушал довольно длительное время. Двуликие просто посматривали или проходили мимо. Мне нравился их быт. Несмотря на то что они бандиты, наёмники, община выглядела вполне приятной. Женщины совершенно спокойно занимались своими делами, громко смеясь, поддерживали грубые шуточки мужчин. И не выглядели ущемлёнными или забитыми.

Примерно через час из домика напротив вышел раб и направился ко мне. В чистой одежде и с влажными волосами. Выглядел он намного лучше, хотя синяки и не до конца зажившие раны ещё алели. Элор тут же появился на крыльце своего коттеджа и цепко следил за нами. Но ближе не подходил.

– Привет, – прошептала, отсаживаясь. Мужчина заметил мой страх и остановился в трёх шагах.

– Привет, – хрипло выдохнул он.

– Ты больше не молчун, – улыбнулась искренне.

– Да, но это ничего не доказывает...

– Как тебя зовут? – перебила его.

– Фэрро, госпожа, – буркнул он, сунув руки в брюки.

– Не госпожа, просто Вика.

– Как скажешь.

Мы замолчали.

Я просто его разглядывала. Он делал то же самое. Как бы так выяснить: не мечтает ли он вновь меня убить? В лоб спросить? Прям-таки ответит. А если сниму привязку и отпущу на все четыре стороны? Вдруг сдаст моё местоположение Бъёрну или Азеру?

– Почему ты не рассказал Элору обо мне? Он ведь наверняка спрашивал, – нарушила тишину.

– Спрашивал, но он никто, а ты – моя госпожа.

– То есть прирезать меня тебе привязка не помешала. А ответить на вопросы и не быть избитым, да? Нелогично.

– Если бы ты не дёрнулась, не пострадала бы, – проворчал он, закатив глаза.

– Ну, отлично! Вы, мужчины, всегда во всём вините женщин! – возмутилась вскочив. – Если бы не сбежала от мужа, не попала бы в аварию и не оказалась в этом теле. Если бы не сняла клятву, Хозер бы не улетел и защищал меня! Если бы не сбежала от Азера, не встретила бы Элора! Если бы не выкупила тебя, ты бы не напал! Если бы не дёрнулась, не умерла бы!

Нервы сдали окончательно, и запоздалая истерика развязала язык. И перед кем? Рабом, жаждущим прикончить!

– Ты и не умерла, – решил вклиниться оборотень.

– Умерла! – рявкнула, всплеснув руками, и разревелась в голос.

Оборотень топтался пару минут, не зная, что делать. Сжимал кулаки. Отвернулась от него, размазывая слёзы. Фэрро подошёл ближе и сжал плечи. Дёрнулась разворачиваясь. Боясь очередного подлого удара. Он тут же отступил на шаг и опустил голову.

– Прости меня, Вика, – выдохнул он.

Икнула неверяще. Даже истерика прошла.

– Я освобожу тебя от рабства с одним условием. Ты дашь мне клятву, что не причинишь вред. Такую давал Хозер Торвике.

Оборотень блеснул звериными глазами и, зарычав, подошёл вплотную. Было страшно, но не отступила. Я не верю простым словам. Больше не верю.

– А ведь почти поверил! – прорычал Фэрро, отращивая длинные острые когти на пальцах.

Не успела ничего сделать. К нам подлетел Элор и вышвырнул оборотня прямо в фонтан с водой.

– Не трогай его! – рявкнула, останавливая дракона.

Фэрро выбрался из воды, мотнул головой, обрызгав нас холодными каплями, и, тяжело рыча, подошёл ближе. Мужчины довольно долго просто стояли, зажав