— Р-р-а-а!

В этот раз монстр схитрил: его кулак устремился ко мне, а когда я отпрыгнул, он попробовал пнуть меня ногой.

Я проскользнул под копытом и, перекувыркнувшись, оказался за широкой спиной чудища.

— У-у-ум⁈ — демон резко обернулся и тут же получил в лицо каменным кулаком тролля. Потом вторым, потом ногой в колено, а потом я снова стал человеком и, рыбкой прыгнув между ног, снова оказался за спиной противника.

В этот раз даже не стал ждать, пока он обернётся, а сходу по очереди врезал под коленки, а когда соперник упал на них, провёл серию кулаками по почкам.

Почек под твёрдыми пластинами, похоже, не оказалось и, не разворачиваясь, демон лупанул меня локтем в живот.

Я отшатнулся и, сделав несколько шагов назад, стал эльфом.

Ага. Надо было сразу так сделать. Слабым местом гигантского кабана оказались подмышки.

Тем временем соперник обернулся и опять ринулся на меня. Снова превращение в человека, уклонение и прыжок.

Лезвие мелькнуло, и в следующую секунду меч судьбы по рукоятку вошёл в уязвимое место.

Демон взвыл и, махнув здоровой рукой, таки достал меня и отшвырнул в каменную стену.

Острая боль пронзила внутренности, но лечение мгновенно привело меня в форму.

Даже интересно, о чём она сейчас думает, видя всё это. Ладно, если всё пройдёт по плану, будет возможность спросить.

Левая рука монстра висела плетью, но это его не смутило. Мгновение — и он снова несётся на меня. Я поднял мечи и приготовился уворачиваться, но тут кабан вдруг исчез, а меня снесло.

Что за хрень⁈

Я попытался вскочить, но не вышло: Расксаша сменила облик и теперь стала одной большой, толстой и живой верёвкой, что сейчас быстро оплетала меня, не давая даже пошевелиться.

Открыть меню!

Меню заблокировано особенностями противника.

Ух ё!

— Виза!

Полумрак разрезала вспышка, и сияющее крыло питомицы, высекая искры из «каменной кожи», со скрежетом проскребло по мне. Арену огласил душераздирающий вопль, а через мгновение монстр-верёвка снова стал Расксашей.

Вернее тем, что от неё осталось.

Кровью не залило только красную морду, а обе руки лежали на полу. Отдельно от тела.

— Признавай поражение! — в облике гранга я подскочил к ней и сколдовал лечение.

— Ты…

— Поражение, дура!

Снова лечение!

— Кто ты? — слова срывались с губ вместе с кровавыми пузырями.

— Я многоликий! Я вам не враг! Признай поражение!

— Я… сда…юсь… пове… литель…

Я превратился в эльфа, сменил комплект артефактов и влил в умирающее тело всю ману, что у меня была.

Переборщил. И единственное, что успел сделать перед потерей сознания, — снова стал грангом.

* * *

— Илюха, подъём, мля!

Я с трудом открыл глаза. Виза в человеческом обличии лупила меня по щекам.

— Давай поднимайся, там уже в дверь ломятся.

Она преувеличивала: вряд ли так можно было назвать осторожный стук. Тем более, что безрукая Расксаша в облике кабана прижималась спиной к створкам и сейчас вряд ли бы кто-то смог их выбить.

— Ты полчаса провалялся. Она ничего не говорит, но я ей в двух словах раскидала ситуацию, — тихо продолжила Виза. — Ведь можно было?

— Можно. Прячься!

Чувствуя тянущую пустоту в животе, я с шипением поднялся и принялся пить одно восстанавливающее зелье за другим. А после махнул бывшей хозяйке столба испытаний, мол, превращайся назад.

Через мгновение передо мной стояла безрукая гранга.

— Никто не должен знать, кто я!

— Я жду деталей контракта подчинения. Пока их нет, никто, кроме тебя, не услышит от меня ни слова.

— Хорошо, детали, — я помотал головой, стараясь сосредоточиться. — Ты должна помогать мне управлять столбом и добыть корону повелителя демонов. Кроме этого, выполнять все мои приказы. Повторяю: никто не должен узнать, кто я.

— Как прикажешь, повелитель!

— И это… — я посмотрел на неподвижную, уставившуюся на меня змеюку. — Во-первых, найди лучших магов и приделай себе руки. Во-вторых, запомни: я не враг демонам. И в-третьих, повелителем наедине можешь меня не называть.

— Как скажешь! — Расксаша склонила голову. — Ты должен выбрать свободу моего поведения.

— Как это?

Я всё ещё чувствовал себя не очень, поэтому подполз к кровати и, кое-как вскарабкавшись, развалился на ней.

— Есть три степени свободы. В первом, я смогу только исполнять приказы, в остальное время буду стоять неподвижно и ждать, — не выказывая эмоций, но следя за мной взглядом, прошипела Расксаша. — Во втором, буду иметь больше свободы в рамках выполнения конкретных поставленных задач. В третьем, буду иметь полную свободу лишь с указанными тобой ограничениями.

Хм… любопытно. Тут самое главное ничего не забыть. Хотя, вроде всё сказал.

— Ты не должна причинять вред мне, моим друзьям и подчиненным.

— Это подразумевается условиями по умолчанию, как и мои действия в твоих интересах, отсутствие возможности врать тебе и рассказывать твои тайны.

— Тогда полная свобода, — я откинулся на подушку.

А через секунду меня придавила огромная тяжесть!

— Снимай всё!

— Э!!! — я спихнул с себя голую змеюку и она с грохотом упала на пол. — Ты чего⁈

— Хотела заняться с тобой сексом! — с трудом поднимаясь, удивлённо заявила Расксаша.

— Каким ещё сексом? — я обалдело уставился на неё. — У тебя даже рук нет.

— Я многое могу и без них, — умело манипулируя хвостом, демонша поднялась под самый потолок.

— Нет, у меня девушка есть, — я перевёл взгляд на дверь. — Там не пора с моими подчинёнными поговорить?

— Они подождут сколько надо.

Вот ведь напасть с этими свободными личностями! Я глубоко вздохнул, стараясь не смотреть на извивающуюся змеюку.

— Одевайся! Остальные пусть ждут три часа, пока я буду спать, а ты пока приделай себе руки и потом приходи. Расскажешь, сколько и чего я буду получать в день, какие есть возможности увеличить добычу и сколько у меня войск.

— У тебя нет войск, повелитель, — прошипела всё ещё покачивающаяся на хвосте, но уже одетая Расксаша. — Те гранги, что служили мне, не будут служить самцу.

— Ты ещё скажи, что они будут кидать мне вызовы.

— Всенепременно! — кивнула змеюка. — Думаю, они стучат в дверь именно за этим.

Чёрт. Что-то об этом я не подумал.

— Хорошо,