Запустить рост кристалла?

Да!

Ух ë!

Земля задрожала, где-то за стенами громыхнуло, а на меня налетел порыв ветра. В этот же миг задвигались синие платформы. Как и анонсировалось: какие-то вертикально, какие-то по кругу по территории крепости.

Я превратился в хоббита и легко взлетел на самую высокую красную неподвижную площадку.

Отличное место! От центра недалеко, то есть я буду нормально влиять на рост кристалла, и видно всё, как на ладони.

Ой, блин! Опять туман! Хотя нет, этот — плотнее.

Вокруг крепости выросла тёмная завеса густого марева и немного погодя, будто волна цунами, устремилась к стенам.

И остановилась метрах в сорока.

Остановилась и давай клубиться…

Я кинул взгляд вниз. Камень, которого я недавно коснулся, сиял и быстро покрывался белым налётом. Видно, это началась та самая кристаллизация. Неплохо. Может, система опять сломалась, и противники так и не вылезут, а он вымахает до неба…

Оглушающий раскат грома намекнул, что моим фантазиям вряд ли суждено сбыться.

По поверхности клубящегося тумана пошли искры, а ещё через несколько мгновений из него вылезли первые монстры.

— И ради этого вы хотели торчать на стенах? — крикнул я вниз.

— Ш-ш-ш-ш-ш⁈⁇ — раздалось в ответ.

Да блин.

— Стойте в упор к кристаллу! Без команды не отходить, даже если захочется! — крикнул я, превратившись в гранга, а когда понял, что приказ подчинённые уловили, снова стал хоббитом, и в моих руках появился лук убийцы.

Первой волной оказались бесы… Или хрен знает, как ещё назвать этих нелепых хорьков. Метровые, ясен пень, красные и с рогами, а ещё с недоразвитыми крыльями. И эти недоразумения в количестве двадцати штук сейчас прыгали к крепостной стене.

Тетива щёлкнула, и первый бес рухнул на чёрные камни.

Мда… Детский сад. Ну, хоть вспомню, как это делается, и буду стараться попасть в правый глаз. Погнали!

Чуть больше, чем за минуту я выпустил двадцать стрел. Не знаю насчёт правого глаза, всё-таки далековато, но второго выстрела не понадобилось ни разу, и тело ближайшего монстра замерло в пятнадцати метрах от стены.

Опасения, что я слишком поторопился, так и остались опасениями: между волнами монстров был фиксированный промежуток времени, и следующую мы ждали секунд тридцать.

Новыми монстрами оказались двадцать трехголовых волков-переростков.

Похоже, у нас тут намечался выгул зверушек из замка Инферно из «Героев меча и магии». Или чего-то очень на них похожего.

Несмотря на в три раза превосходящее количество голов, стрел снова ушло всего двадцать. И всё потому, что облик эльфа подсказал уязвимую точку на их груди.

Гранги же снова в бой вступить не успели. Как я уже узнал, луками и подходящими для их изготовления заготовками столбы испытаний местных не баловали, поэтому они предпочитали арбалеты или огнестрел. Вблизи более мощно, но зато сильно хуже по скорострельности.

— Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш? — что-то взволнованно спросила какая-то из змеек внизу.

— Ш-ш-ш-ш-ш! — успокоила её другая, стоящая на платформе и наблюдающая пока ещё совсем скучный бой.

— Не отвлекаемся! — скомандовал на общем я и, судя по наступившей тишине, меня поняли.

И третьей волной система не оправдала моих ожиданий, кинув в бой тех же самых трехголовых волков. Только в этот раз их было не меньше пятидесяти

— Ш-ш-ш! — крикнула вниз одна из смотрящих гранг.

На вас наложено заклинание. Ваше восприятие увеличено на 25 процентов!

На вас наложено заклинание. Ваша скорость увеличена на 25 процентов!

Молодец! Правильная инициатива! Мана у моих помощниц, конечно, сильно ограничена в количестве, но понемногу её уже можно тратить.

Увеличение статов сразу сказалось, и я в ускоренном режиме принялся отстреливать адских гончих.

Тетива щёлкала, стрелы уносились навстречу врагам, они охотно дохли, но перебить их всех я не успел.

Трёхголовых скрыл край крепости, а в следующую секунду выжившие взлетели на стену.

Бах! Бах! Бах! — в первый раз я услышал грохот местного огнестрела.

Солидно. А дыры, оставленные в лохматых телах, оказались ещё солиднее. С близкого расстояния вполне себе может заменить магию. Перезарядка, правда, долгая, поэтому надо сразу носить с собой арсенал заранее заряженных стволов.

Вместе с мушкетами гранги разрядили и арбалеты, и после общего залпа мне осталось только подстрелить последнего случайно выжившего волка.

Поздравляем! Ваш кристалл получил второй уровень.

Уже? Я бросил взгляд вниз.

Белый Кристалл переливался и быстро рос. Да, сейчас как раз около метра.

Нормально. Играем дальше!

Снова громыхнуло, и из сверкающего разрядами молний плотного тумана вышли… О, я таких уже видел! В подземелье клана «Дикий огонь».

Они тогда ещё камнями кидались.

Мля!

— Шухер! — заорал я.

И, как ни странно, меня поняли.

Стоящие на платформах гранги достали аж по два огромных щита и, присев на хвостах, полностью спрятались за ними.

Я же просто на секунду превратился в тролля.

По массивному телу и щитам с грохотом замолотили камни. Из-за расстояния залп пятидесяти демонов оказался достаточно слабым, но при этом весьма точным.

— Виза! — крикнул я, вскидывая лук и выпуская первую стрелу.

Чёрная тень умчалась навстречу монстрам, а через мгновение её крылья вспыхнули, и питомица спикировала вниз.

Я снова выстрелил и краем глаза увидел движение — это по платформам в сторону стены запрыгал Кирпичик.

Хорошо! Как раз уровень противников ему по силам, и это отличная возможность попрактиковаться и подкачаться.

С этой волной мы ковырялись довольно долго. Демоны до стены так и не дошли, но регулярно заставляли меня менять облик и отражать брошенные ими снаряды.

— Последний! — радостно выдохнул я, наблюдая, как краснокожий схватился за простреленную грудь и рухнул на камни.

— Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш?

— Ш-ш-ш-ш-ш!

По мере нагнетания обстановки мои помощницы, стоящие снизу, волновались всё больше, и я уже не одёргивал объясняющих им расклады верхних.

Тем временем Кристалл перемахнул за три метра.

— Ра-а-а-а! — крик раздался раньше, чем грянул гром, а сразу следом выскочили уже по настоящему опасные твари.

Они походили на предыдущих, только двигались подобно обезьянам, но гораздо быстрее, и постоянно прыгали из стороны в сторону, что здорово усложняло стрельбу.

Времени гнать своих на стены уже не было, и я практически «от бедра» стал выпускать одну стрелу за другой.

БУХ! — Виза тоже поняла, что шутки кончились, и применила удар с небес.

Как всегда эффективно и красиво: разорванные туши разлетелись далеко в разные стороны, сбивая ломящихся в нашу сторону собратьев. Кирпичик тоже жёг, но массовых скиллов у него пока не было, так что это были просто