Я снова сделал три круга вокруг портала, потом поприседал и помахал руками. Нормально! Вполне себе замена боевым обликам. Да и кожа, судя по всему, толстая. Во только прям чувствуется, как энергия улетает. Да уж, такую форму вряд ли получится держать долго. Впрочем, на мне сейчас нет моего любимого комплекта на ману.

Трансформация в пещерного Другра — отменить.

— К-как ты это с-сделал? — издалека громко шикнул Ранксс, и в этот момент я пожалел, что система переводит их речь. Было интересно послушать как в оригинале звучит заикающийся змей.

— Магия! — ответил я и махнул рукой. — Идите отдыхайте, я больше не буду.

— Да мы выспались уже!

— Хорошо! Тогда дайте мне ещё десять минут.

Ну что ж. Для этого испытания, вероятно, хватит и того, что есть, но у меня осталось ещё шесть очков доблести и их надо на что-нибудь потратить. Вот только на что? Это очень важно, ведь следующие я, наверное, получу только когда приду в столицу Гранганы.

На нашем континенте я бы однозначно сходу вкачал защиту от магии на пятёрку и закрыл бы махом одну проблему. Вот только было большое подозрение, а точнее — уверенность, что здешние бои проходят совсем иначе. Против магии изменений, иллюзий, света и тьмы это вообще бесполезно и пригодится только против магии крови, а её возможностей и наиболее распространённых заклинаний я не знал, к тому же мои собеседники в данном вопросе продемонстрировали весьма скромные познания.

Ладно, одно очко кину в расширение магических каналов — это в будущем точно пригодится и позволит легче кастовать высокоуровневую магию. В остальном же понадеюсь на мои крутые магические артефакты и вкачаю комбинированную защиту.

Итак:

Увеличение резерва маны (⅓).

Увеличение скорости регенерации маны (⅓).

Общая чувствительность к магическим потокам (1/1).

Общее усиление магии (⅓).

Усиление магии изменений (3/3).

Расширение магических каналов (⅓).

Щит от дистанционных атак (⅘).

Защита от магии (⅗).

Абсолютная защита (⅔).

Если первая атака будет магической, но не сильной, её заблокирует магическая защита, если сильной — абсолютная. Аналогично с дистанционной. Нормально, в критической ситуации этого должно хватить, чтобы у меня появилось время превратиться в кого-то более подходящего.

А теперь настало время все это испробовать.

— Я готов!

— Мы тут подумали, — неуверенно прошипел все ещё стоящий в отдалении Ранксс. — Мы можем и без тебя сходить…

— Не-е-е, — я в улыбке обнажил клыки. — Я не могу позволить своим будущим вассалам рисковать жизнями. А если вы боитесь, что я нападу там, то включайте свои чешуйчатые тыквы. Захотел бы — уже убил бы. Принимайте в группу.

Демоны что-то промямлили, посовещались, видимо, обсуждая возможность свалить, но в итоге сдались.

Вам предлагается заменить выбывшего участника рейда.

Уровень сложности — низкий.

Награда лидеру группы.

Принять/отказаться?

Принять.

— Погнали?

Медленно шевеля хвостами, змеедемоны вползали в портал, как на плаху.

— Никуда не уходи! — я подмигнул застывшему как изваяние Ссинсу и коснулся оранжевого сияния.

Глава 9

— Что дальше-то делать? — «своевременно» спросил я.

— Дом видишь? — Ранксс махнул рукой. — Надо зачистить его от страшных монстров.

Звучит несложно. Хоть, признаться, атмосферу система создала что надо.

Низколетящие тяжёлые свинцовые тучи, ветер треплет и срывает остатки жёлтых листьев с растущих вдоль ограды кустов. А прямо перед нами — длинный кирпичный трёхэтажный дом-особняк с небольшими окошками и пирамидками на крышах. Обычно в таких живут приведения, но, учитывая слабость моих союзников, вряд ли тут обитает что-то непосильное для обычного оружия.

— Какие-то спецатаки у монстров есть? — уточнил я, разглядывая дом.

— Нет, — теперь зашипел Шрасс. — Они просто сильные и очень уродливые.

— Ясно, — я достал оружие и кивнул своим спутникам. — Ведите.

По ещё более вытянувшимся змеиным лицам стало понятно, что большим желанием поворачиваться ко мне спиной мои спутники не горят. Впрочем, вариантов у них не было.

Первым пошёл Шрасс, за ним — Ранксс и Гракс, а после уже и я достал лук и двинул следом.

Невысокий металлический забор был украшен замысловатыми вензелями, а калитка в нём оказалась заперта большим навесным замком.

— Магический? — поинтересовался я, когда змеедемоны в нерешительности остановились перед ним.

— Не, — ответил Ранксс. — Просто обычно, когда их открываешь, монстры сразу атакуют.

— А-а-а… Ну, тогда не трогайте, пошли назад.

После моих слов спутники в который раз ошарашенно на меня уставились — пришлось продемонстрировать что-то вроде улыбки, чтобы они поняли особенности моего юмора.

— Открывайте, блин!

Медвежатником оказался Шрасс, и именно он склонился над замком.

Примерно минуту я слушал его усердное сопение вперемешку с шипением и металлическим лязгом.

Ещё через одну я захотел подойти и просто сбить замок, а если не выйдет — перелезть через ограду.

Кстати! А как в этом облике лазить? Надо будет потом попросить ребят, чтобы показали. Вряд ли же тут всё устроено как в некоторых играх, где герой подходит к лежащему поперек дороги бревну и не может через него перешагнуть.

Раздался громкий лязг.

— Есть! — довольный Шрасс обернулся и зачем-то показал мне зажатый в руке замок.

В следующий миг округу пронзил громкий вой, а за ним послышался звон разбитого стекла, и из окон особняка на улицу выпрыгнули сразу трое страшных монстров. А если быть точнее — хоббитов.

Сомнения терзали меня не больше секунды, как раз до того момента, когда полурослики бросились к забору, и я увидел их красные глаза без зрачков, ощеренные зубы и торчащие на пальцах длинные когти.

Щёлкнула тетива — и первый хоббит замер, откинувшись на пожухшую траву. Соперником он, откровенно говоря, оказался так себе: обычная стрела пробила его голову насквозь.

Я выпустил ещё две стрелы и, опустив лук, указал на три мёртвых тела.

— А лут не будет падать?

— О-он в к-конце задания будет, — испуганно глядя на меня, пробормотал ошарашенный Ранксс.

— А много там ещё монстров?

— Обычно около двадцати!

— Ладно, тогда ждите тут. Я скоро.

— Хорошо! — нестройным хором прошипели демоны.

Я усмехнулся и, расправив плечи, прополз через калитку и зашелестел брюхом по засохшей траве.

И замер у крыльца. Всего пять ступенек, но больших, а у меня нет ног. И перил тоже нет!

Черт! Как забраться-то? Прыгнуть? Ага, и распахнуть дверь своей мордой, когда прямо там