— Ты уже уходишь? — жена застыла в гостиной, глядя на то, как я ставлю сумки на пол. В планах еще куча работы, отдыхать некогда. Но в ее глазах блеснула печаль.

— Если только мужа чаем напоишь.

Маша улыбнулась. Подошла ко мне и обняла за плечи. Ее губы коснулись моих.

— Иди, я сейчас, — достал телефон, делая вид, будто нужно сделать срочный звонок. Вышел во двор, закурил. Газон был свежескошенным, бассейн чистым, набирался водой. Когда она все успевает делать — понятия не имею. Кажется, Маша вся в этом — постоянно в движении. Только зря она старается. Я не стою этого.

Много уроков было в моей жизни. И вроде бизнес отгрохал нешуточный, поднялся и всегда при бабках. Практически все двери открыты для меня, а вот чувства насыщения нет. Как и нет понимания — что делать дальше. Нет цели, нет мотивов. Маша — хорошая. Добрая. Красивая девочка. Порой кажется, что я даю ей так мало тепла, что она ищет его на стороне. Все эти приюты для животных и помощь обездоленным. Она также как и я забивает пустоту внутри. Только я подобием семьи, а она — добром.

— Илюш, идем, — она толкает плечом дверь. В ее руках поднос с сервизом. Забираю посуду и ставлю все на стол. Маша кружится вокруг меня птичкой, наполняя чашки ароматным напитком. Я смотрю на нее, и вспоминаю вчерашние слова Артура. За них он, кстати, чуть в бороду не отхватил.

Друг считает, что я зажрался. У меня идеальная жена, идеальная жизнь. А я все ломаю походами по клубам и тусовками. Артур заявил, что если бы я не был его другом, он бы забрал ее себе. Я тогда рассмеялся и сказал, забрать у меня что-либо не хватит тямы ни у кого. А внутри, глубоко в душе понимаю ведь, что не нужно мне все это. Как бы не ненавидел ту, что вытравила из груди все теплое и хорошее, а любовь так и не вышло убить. Вот такой диссонанс. Ненавижу ее до одури, и разлюбить не смог.

— Я сегодня читала в интернете новости. Там пишут, что тебя могут посадить.

Ее голос вырывает из мыслей. Чашку к губам подносит, а сама трясется от страха. Ненавижу, когда она это делает. Читает всякую чушь, а потом истерикой давится.

— Все под контролем, не переживай. Нашей вины в случившемся нет.

Маша кладет ладонь на мою руку.

— Илья, пообещай, что будешь беречь себя, ладно? Если с тобой что-то случится…

— Ничего не случится. Сегодня из Москвы приедет адвокат. Говорят, она та еще акула.

— Хорошо бы, — вздыхает Маша. — На выходных день рождение Павла Олеговича, а мне идти не хочется. Ты ведь пойдешь?

Ее телефон начинает звонить. Маша берет трубку

— Да, Ирина Витальевна.

Я отворачиваюсь, старясь пропускать мимо ушей вес этот треп. С матерью последние несколько месяцев практически не общаюсь. С годами ее характер становится еще более тяжелым. Но Маша и с ней находит общий язык.

— Да, мы все купили. И костюм Илье, и мне платье… Нет, не нужно, мы сами справимся. Хорошо, от Ильи вам огромным привет!

Я кошусь в ее сторону, изгибая бровь. Она корчит рожицу и сбрасывает вызов.

— И зачем ты это постоянно делаешь?

Маша смотрит на меня удивленно.

— Делаю что? Общаюсь с твоей мамой или передаю приветы от сына, который даже не спросит, как она себя чувствует?

Пожимаю плечами. На самом деле мне все равно.

— Все вместе…

Маша подходит ко мне. Ее руки накрывают мои плечи, она всматривается в мое лицо. Нежно так, по-доброму, что еще большим уродом себя ощущаю.

— Илья..

— Не надо, Маш. Мы все уже обсудили.

Она отводит взгляд, в глазах слезы.

— Но мы вместе уже третий год. Разве за это время ничего не изменилось?

— Ты знала, на что шла. Ты знала, какой я. Я сразу сказал, что не хочу детей. И что в моей жизни клуб всегда будет на первом месте.

Она обнимает себя за плечи, хмурится.

— Слушай, я давно предложил. Давай просто прекратим. Мы не вывозим больше это… я не вывожу.

— Тебе сложно просто быть со мной рядом?

— Для меня просто — выйти на ринг и драться. Я готов это делать пока не свалюсь без чувств. Для меня просто — постоянно забивать свою черепную коробку мыслями о работе, а когда они не спасают, заливать алкоголем. Так я тушу то, что постоянно горит внутри. Ты всегда знала, что я сложный. И тот шаг мы сделали по определенным причинам…

Она скривилась.

— Той причины больше нет. И у тебя желания быть со мной тоже…

В кармане вибрирует телефон. Артур.

— Прости, Маш.

Она кривится, будто я ударил ее.

— Ты всегда так делаешь! Ты всегда уходишь, когда я начинаю об этом разговор! Ты — трус, Илья!

Я не хочу скандала.

— Мне нужно встретиться с адвокатом, Маш. Давай мы будем выяснять отношения после того, как я разберусь с судебными рамсами.

* * *

— Брат, ты где? Мы уже на месте, — раздался из динамиков тачки голос Артура.

Как раз в этот момент паркуюсь у входа в ресторан. Выхожу на улицу и ставлю на сигналку.

— Вы внутри?

— Да, за нашим столиком.

Перед входом останавливаюсь и разминаю шею. Голова забита всякой х*йней, только не тем, что нужно.

— Добрый вечер, Илья Алексеевич, — улыбается во весь рот администратор на входе. — Пройдемте, вас уже ждут.

Пока идем по проходу, осматриваюсь украдкой. Народа немного в зале, что радует. Не хотелось бы, чтобы наш разговор был подслушан. Молва в городе разносится быстрей, чем сами события.

Заметил у дальней стены за столиком Артура. Он сидел в компании мужчины. Напрягся, подумав о том, что даже имени адвокатши толком не запомнил. Катя или Ира. Артур так вкратце обмолвился о ней, а я настолько занят предстоящей ночью боев, что даже справок о дамочке не навел на стороне.

— Добрый вечер. Я думал, мы ждем женщину? — протянул ладонь для пожатия незнакомцу. — Верховский Илья Алексеевич, владелец клуба.

Ему было лет тридцать пять на вид. Слишком бегающий взгляд, слишком потные ладони — он не внушал мне доверия. Я покосился в сторону Артура, тот сидел с невозмутимым видом.

— А для вас есть разница в вопросе пола адвоката? Вы не доверяете женщинам?

Я пожал плечами, опускаясь за стол. Понимал уже, что это попусту потраченные несколько минут моего времени.

— Женщинам в принципе доверять сложно. По природе своей они ветрены. Я ничего не имею против них, но доверить судьбу своего клуба…

Собеседник как то напрягся после моих слов, то и дело посматривая мне за спину. Я уже было хотел обернуться, но в этот момент к нам подошла дама. Она уселась прямо напротив меня.