Шрифт:
Закладка:
– Тебе то что? – усмехнулась. – Ты почти всю дорогу проспала!
– Я не спала! – Искра возмущённо тряхнула снежинками. – А следила за ситуацией...
– Хр-р-р-р! – весело сообщил кимрик, передразнивая её храп.
Насколько «чутко» дух наблюдал за происходящим слышал весь отряд. Хвала Девяти, что проснувшись во время нашего триумфального выступления, она не напортачила, а сходу влилась в коллектив.
– Так...
– Тихо! – рявкнул Хорхе.
Услышав голос «бабульки», проходящий мимо гном в розовых шароварах и голубом камзоле, икнул и суеверно потёр амулет Арорина. Но от комментариев благоразумно воздержался.
Несмотря на пёстрые, практически шутовские наряды, и умение по щелчку устроить сумасшедший балаган, горный народ придерживался жёсткой внутренней иерархии. Слово главы гильдии было священно, потому приказы Гронны – её правой руки, исполняли без промедлений и лишних вопросов.
Такое доверие и сплочённость поражали. Гномья гильдия напоминала огромный муравейник, где каждый играл свою роль, и в случае опасности они действовали как единый механизм.
Чётко, слаженно, моментально вникая в ситуацию.
Я до сих пор не могла поверить, что нам помогали даже жители соседних домов! Увидев внизу своих, гномы не стали выяснять, что за странные чужаки рядом с ними, а сразу ринулись на выручку.
После Аймигир это особенно удивляло. Тёмные жили исключительно ради себя и яргулада, они могли убить и умереть по приказу князя, но добровольно помочь кому-то - никогда! Орки легко оставляли на поле боя раненых соратников, вытаскивая из-под огня только шаманов. И то, объяснялось это отнюдь не благородством.
Тёмный князь жестоко наказывал солдат, если те подставляли мага под удар. А гнева своего яргулада орки боялись сильнее смерти.
– Сюда! – голос Гронны вырвал меня из размышлений.
Мы подошли к огромной дубовой двери, удивительно простой и непримечательной. Она разительно выделялась на фоне остального буйства красок, но судя по вырубленным вокруг замочной скважины странным рунам, была зачарованной.
– Не волнуйтесь, стандартная проверка, – пояснила провожатая, – вы должны подтвердить чистоту намерений, а после сможете поговорить с госпожой Вилитой лично.
ГЛАВА 10.1
Неожиданно... Мне казалось, «слово Трорина» открывало все гномьи двери, но похоже эти были исключением. Впрочем, бояться нам нечего.
– Что нужно делать? – уточнила.
– Положите ладонь на морду льву и ждите, – Гронна первой шагнула к дверям. Едва рука провожатой коснулась бронзовой головы, руны вспыхнули алым, а вход стал прозрачным, открывая вид на просторный светлый кабинет.
Гномка проскользнула внутрь, и двери снова стали обычными. Но едва я собралась последовать её примеру, вперёд шмыгнул Джарван. Кот вскинулся на задние лапки и нажал на артефакт.
– Ррряф! – торжественно сообщили, когда руны засветились.
– Да-да, твои намерения нужно проверить в первую очередь, хищник ты наш, – рассмеялась, почесав кото-мишку за ушком. Зверёк замурчал и тут же юркнул в кабинет.
В коридоре остались только мы с Хорхе и... духи.
Интересно, мне удастся пройти испытание за троих или придётся призывать Айну и вытряхивать из рюкзака кикимрика? Не хотелось бы так подставляться! Если появление зелёной Искры никого не удивит, то с рейлиг точно будут проблемы.
Соглашаясь помогать нам, гномы не подписывались на конфликт с обеими владыками.
– Кора? – командир легко коснулся моего локтя, подбадривая. Похоже он решил, что я боюсь проверки.
– Браслет, – прошептала едва слышно, указав на украшение с драконицей.
– Не волнуйся, – ответили так же тихо.
– Гр! – мысленно поддакнула Айна.
Сделав глубокий вдох, я коснулась бронзового льва. Кончики пальцев закололо от магии, но двери оставались непрозрачными... Секунда, две... ничего не происходило, как вдруг руны трижды полыхнули алым, озаряя половину коридора. Испугавшись, я мышью юркнула внутрь и часто заморгала, пытаясь восстановить чёткость зрения.
– Как интересно! – услышала незнакомый голос. Глубокий и низкий, но явно женский. – Почему сразу не предупредили, что гостья в «особом положении»?
– Кхе! – от неожиданности я закашлялась и мысленно пнула Искру. – Ты...
– Нет! – испуганно пискнул дух и тут же перевёл стрелки. – Айна?
– Гр-гр! – возмутились, напоминая о недавних родах.
– О! Выходит, вы ещё сами не знали? – продолжила незнакомка.
Обернувшись на звук, я увидела коренастую гномку. Несмотря на пёстрое платье, обилие разноцветных бусинок в причёске и ворох перьев, торчащих из несуразно большой шляпы, дама выглядела... сурово. Горделивая осанка и цепкий, жёсткий взгляд с лихвой компенсировали яркие краски в наряде.
Вот вы какая, госпожа Вилита...
– Руны не ошибаются, – пояснила хозяйка гильдии, – они сообщили о трёх гостях, а зашли только вы.
Мамочки...
Пока я судорожно размышляла, как откреститься от внезапной двойни, в кабинет вошёл Хорхе.
– Вы правы, – в отличие от меня, дракона ничего не смутило, – но, надеюсь, это останется между нами.
– Не волнуйтесь! – с важным видом, ответила гномка. – Я ничего не скажу. Но если бы вы сообщили заранее, я бы заказала у целителя необходимые витамины. Беременные ужасно переносят дальнюю дорогу..., – Вилита сочувственно покачала головой, – и прикажу приготовить вам более комфортабельную карету!
– Молчи, Кора! – проникновенно пискнула Искра. – Молчи и со всем соглашайся! Глядишь, нам так ещё бонусов выпишут...
– Гр! – поддержала её Айна.
– Госпожа Вилита, не переживайте...
– Я сама решу, о чём стоит переживать, а о чём нет! – гномка деловито подбоченилась и окинула Хорхе воинственным взглядом. – Мне, кстати, из-за вас расписание гастролей менять! Не могли сказать, что ваша супруга не выдержит такого плотного графика выступлений?!
О!
С каждой секундой происходящее нравилось мне всё больше! Правда, очень хотелось выяснить, как мы вообще умудрились вляпаться в турне? Мы ведь только паспорта заказывали!
– Кстати о гастролях, – в голосе командира проскользнули рычащие нотки. В образе «бабы Хорхе» это особенно впечатляло. Даже Вилита прониклась и притихла.
Правда, всего на пару секунд...
– Отменять что-либо поздно! – глава гильдии гордо вскинула подбородок. – И вообще, сами посудите, что вы за артисты такие, если не дадите ни одного выступления, а? Барды, шарахающиеся от публики, сразу привлекут внимание.
Допустим, здесь она права, но меня не покидало ощущение, что гномка преследует и свою цель, маскируя её под благие намерения.
– В чём ваш интерес? – вопрос Хорхе подтвердил
